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丹比薩·莫約:“急急如律令”,美國為什么不顧一切著急復工?
收入增長與人類進步之間的關(guān)系(或者反過來說是增長衰退與生活水平降低之間的關(guān)系)是用乘數(shù)效應來解釋的。個人賺取的額外收入將以其原始價值的數(shù)倍在整個經(jīng)濟中傳播。這一理論最初是由英國經(jīng)濟學家約翰·梅納德·凱恩斯提出的,以表明政府支出的增加將導致人口收入的增加。然而,新資本的原始來源并不需要一定是政府。假設(shè)一名工人在出色地完成一年的工作后獲得了2000美元的獎金,并且他一次性花完了這筆錢。當他這樣做的時候,很有可能在他改善自家生活的同時,他花出去的2000美元也成了同城別的商人的收入,而后者又繼續(xù)在別處消費。這樣一來,這名工人的2000美元可以迅速變成3000美元或4000美元等。實質(zhì)上,2000美元不僅能完成一筆交易(最初支付給總承包者),而且能實現(xiàn)許多后續(xù)交易,因此錢就不是被保存起來,而是花了出去。
第三,這是一種更為復雜的方式,即經(jīng)濟增長可以通過保持透明的政治結(jié)構(gòu)來提高生活質(zhì)量(或者說經(jīng)濟衰退不利于政治結(jié)構(gòu)的透明)。個人權(quán)利和自由只有在社會能夠?qū)φM行問責的情況下才能存在。增長能夠使社會保持運轉(zhuǎn)并確保問責制,但在沒有增長的情況下,社會就不穩(wěn)定。這樣,經(jīng)濟不景氣就為政治動蕩創(chuàng)造了條件,極端情況下甚至可以引發(fā)自由民主體制的崩潰。
20世紀二三十年代的德國就是一個典型的例子。當時的德國面臨著第一次世界大戰(zhàn)后的巨額賠款、高水平的負債、惡性通貨膨脹、激增的失業(yè)率,以及1929年世界經(jīng)濟大危機的滿目瘡痍。隨后的經(jīng)濟崩潰直接造成了納粹極端主義的崛起。
2008年金融危機之后,西班牙經(jīng)濟面臨著大約6%的增長萎縮,而2013年之前失業(yè)率飆升至26%。在此背景下,由于加泰羅尼亞要求獨立,西班牙的解體勢頭越來越猛。金融危機結(jié)束以來,加泰羅尼亞分裂的呼聲持續(xù)高漲,加泰羅尼亞人的不滿情緒加劇,他們擔心會被迫向西班牙國庫交更多的錢。2014年加泰羅尼亞地區(qū)政府舉行的非官方民意調(diào)查顯示,80%的選民支持加泰羅尼亞獨立。西班牙失去加泰羅尼亞的代價將是高昂的,因為該地區(qū)為西班牙貢獻了19%的GDP,其高科技出口占西班牙的45%,并且是西班牙70%出口的門戶。加泰羅尼亞的脫離將會給西班牙政府收入、就業(yè)機會和未來更大范圍的經(jīng)濟格局帶來重創(chuàng)。
加泰羅尼亞2012年9月的游行(圖片來自維基百科)
當經(jīng)濟增長強勁的時候,會形成一個經(jīng)濟機遇增多、經(jīng)濟向上流動、生活水平提高的良性循環(huán)。而如果經(jīng)濟缺乏增長,社會發(fā)展就會倒退、萎縮,這不僅直觀地體現(xiàn)在經(jīng)濟指數(shù)上,而且實實在在地影響著人們的生活。雖然僅靠增長并不能終結(jié)流行病、解決環(huán)境和氣候問題、改善教育,或者減輕激進恐怖主義的威脅,但是沒有增長,解決這些問題會變得更加困難。
經(jīng)濟增長不是“萬能藥”
經(jīng)濟增長是如何幫助解決這些看似棘手的問題的?
首先,它使政府能夠資助和加強公共事業(yè)——教育、醫(yī)療保健、國家安全和實體基礎(chǔ)設(shè)施。在經(jīng)濟增長不斷上升的條件下,政府(以及部分企業(yè),通過增加銷售和收入的方式)獲得邊際資金,可以為上述公共事業(yè)安排專項撥款。而在沒有經(jīng)濟增長的情況下,各國政府只能被迫減少某一領(lǐng)域的投入,以便為其他領(lǐng)域提供資金。
其次,巨大的經(jīng)濟成功是私人投資和創(chuàng)新的先兆,而后者正是改善生活水平和獲得發(fā)展的跳板。經(jīng)濟增長推動了美國在20世紀的生活水平。居民收入上漲了30倍,成千上萬的美國人得以脫離貧困。同樣地,中國也實現(xiàn)了奇跡般的經(jīng)濟增長,30多年來一直保持著較高的增長率,3億多中國人因此擺脫了貧困。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 周雪瑩 
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