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愛德華·盧斯:美國(guó)夕陽(yáng)無限好,人民曬到多少?
關(guān)鍵字: 貧富差距美國(guó)經(jīng)濟(jì)美國(guó)復(fù)蘇里根復(fù)蘇中產(chǎn)階級(jí)房地產(chǎn)資產(chǎn)價(jià)格失業(yè)率三十年前,羅納德·里根宣布,在經(jīng)歷多年的經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩后,“美國(guó)迎來了清晨”。這則競(jìng)選廣告的時(shí)機(jī)拿捏得可謂完美,接下去幾年美國(guó)經(jīng)濟(jì)一片繁榮。今天,大家都不好意思再提美國(guó)是“璀璨的山頂之城”。自2008年以來,有太多次我們以為迎來了黎明卻發(fā)現(xiàn)仍然黑暗一片。然而,轉(zhuǎn)機(jī)已經(jīng)出現(xiàn)——雖然按戰(zhàn)后標(biāo)準(zhǔn)來看,奧巴馬引領(lǐng)的美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇艱辛而緩慢,但它仍然比世界大多數(shù)地區(qū)要快。2015年還會(huì)有更多的好消息,夕陽(yáng)無限好,美國(guó)應(yīng)該好好享受。
美國(guó)所謂好消息的“好”大多只是相對(duì)的。據(jù)估計(jì),美國(guó)去年經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)2.6%——比過去五年恢復(fù)期高出大約0.5個(gè)百分點(diǎn)。比起美國(guó)過去(除21世紀(jì)首個(gè)商業(yè)周期以外的)歷次經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇,此次經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇可謂乏力。但相比歐元區(qū)剛到1%的增長(zhǎng)率,美國(guó)的經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)又是那樣搶眼。新的一年一切基本照舊,美國(guó)的增長(zhǎng)將在3%左右,而歐洲和日本運(yùn)氣好的話能突破1%。
此外,如今美國(guó)失業(yè)率下降的速度處于多年來的最快水平。去年,美國(guó)創(chuàng)造了近300萬個(gè)就業(yè)崗位,使2014年成為1999年克林頓政府鼎盛時(shí)期以來美國(guó)勞動(dòng)力市場(chǎng)形勢(shì)最好的一年。美國(guó)失業(yè)率為5.8%,僅為歐元區(qū)的一半。誠(chéng)然,美國(guó)大多數(shù)新增就業(yè)崗位是臨時(shí)工崗位,報(bào)酬很低,但臨時(shí)工畢竟也是“工”。相比之下,意大利、法國(guó)和西班牙等國(guó)任何新的工作崗位都創(chuàng)造不出來,整整一代歐洲人的幸福和理想正在枯萎夭折。
抗議失業(yè)率過高的美國(guó)民眾
接下來的幾個(gè)月,美歐經(jīng)濟(jì)政策將清晰地分道揚(yáng)鑣。耶倫領(lǐng)導(dǎo)下的美聯(lián)儲(chǔ)或?qū)⒃诮衲?月迎來期待已久的轉(zhuǎn)折,開始加息。如果美國(guó)繼續(xù)每月新增超過25萬個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì),這個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)可能將提前到來。美國(guó)輕輕松松印鈔票的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束。如果歐洲的量化寬松政策僥幸通過,歐洲央行將走向與美國(guó)相反的方向。唉,幫助美國(guó)經(jīng)濟(jì)走出低谷的工具擺在歐洲央行面前,而歐洲人仍在就如何運(yùn)用以及以何種規(guī)模運(yùn)用該工具爭(zhēng)論不休。2015年,歐洲將繼續(xù)“等待戈多”,而美國(guó)將努力恢復(fù)常態(tài)。
這是美國(guó)的好消息。放在過去,這算得上壞消息。即使是好消息,也不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇已經(jīng)成熟定型,未來不會(huì)出現(xiàn)克林頓時(shí)期那種中產(chǎn)階級(jí)欣欣向榮的景象。盡管零利率政策已經(jīng)執(zhí)行了七年,美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)至今仍未突破3%大關(guān)。無息舉債的日子快要到頭了。長(zhǎng)遠(yuǎn)來看,增長(zhǎng)趨勢(shì)已經(jīng)從3%以上下調(diào)至2%左右。美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)中位收入水平若要恢復(fù)至2008年前的水平,美國(guó)還需持續(xù)數(shù)年以3%的速度增長(zhǎng)。然而,到2016年或2017年本輪商業(yè)周期結(jié)束時(shí),美國(guó)經(jīng)濟(jì)增速可能都到不了3%。
今天的美國(guó)與里根時(shí)代的美國(guó)形成了強(qiáng)烈的反差。三十年前,美國(guó)是全球經(jīng)濟(jì)的兩大引擎之一。今天,美國(guó)雖無力引領(lǐng)世界經(jīng)濟(jì)走出低谷,但即使歐洲和日本經(jīng)濟(jì)引擎停轉(zhuǎn),足夠茁壯的美國(guó)經(jīng)濟(jì)仍能繼續(xù)前行。過去六個(gè)月中,全球石油價(jià)格暴跌幾乎一半,這是近來刺激美國(guó)經(jīng)濟(jì)陡增的首要因素。油價(jià)暴跌意味著美國(guó)每人每月口袋里額外多出幾百元錢,這刺激了消費(fèi)。如果今年油價(jià)保持在每桶60美元以下,這份天降大禮將使美國(guó)總體增長(zhǎng)提高0.5個(gè)百分點(diǎn),足以彌補(bǔ)實(shí)際工資增長(zhǎng)停滯的短板。
美國(guó)資產(chǎn)價(jià)格上揚(yáng)則是更持久的利好消息。景氣的股市重振了房地產(chǎn)市場(chǎng),提高了養(yǎng)老金估值。利率緊縮和貨幣周期之間的常規(guī)性危機(jī)都很容易破壞這些利好面。如今,風(fēng)險(xiǎn)預(yù)測(cè)者們把一半的時(shí)間都花在給新興市場(chǎng)資產(chǎn)負(fù)債表“掃雷”上。按照歷史標(biāo)準(zhǔn),美國(guó)股市還沒有進(jìn)入危險(xiǎn)的泡沫地帶。美國(guó)企業(yè)的資產(chǎn)負(fù)債表還較為健康。除非出現(xiàn)全球性危機(jī),逐漸緊縮的貨幣政策應(yīng)該不會(huì)對(duì)美國(guó)資產(chǎn)價(jià)格上漲造成致命打擊。
既然如此,為什么沒幾個(gè)人開香檳慶祝?答案很簡(jiǎn)單。因?yàn)槌藰O少數(shù)富人富得超乎想象,大多數(shù)美國(guó)人過得不如本世紀(jì)初滋潤(rùn)。在貧富差距問題上,美國(guó)顯然還沒有找到答案。在短期之內(nèi),美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的前景或許好過歐洲大部分地區(qū)的中產(chǎn)階級(jí),但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看,西方社會(huì)的中產(chǎn)者們都將遭到社會(huì)上層的沉重?cái)D壓。
美國(guó)仍能采取必要手段來促進(jìn)增長(zhǎng)——盡管所有收益最終幾乎都將被頂層精英們吞占。此次美國(guó)經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇,既趕不上里根時(shí)代的復(fù)蘇,也難與大蕭條后的復(fù)蘇相提并論。對(duì)美國(guó)來說,新的一年將是這十年中最黃金的一年。然而,這美好的夕陽(yáng)畢竟曬不到大多數(shù)美國(guó)人頭上。
(本文原載于《金融時(shí)報(bào)》,原題“US should enjoy afternoon sunshine while it lasts”,觀察者網(wǎng)楊晗軼譯)
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