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關(guān)于美國(guó)衰落的五個(gè)誤解
關(guān)鍵字: 美國(guó)衰落誤解超級(jí)大國(guó)奧巴馬曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)、經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的斗爭(zhēng),加上急劇飛漲的債務(wù),從這些顯而易見的跡象中似乎可以得出,美國(guó)正在經(jīng)歷不可逆轉(zhuǎn)的衰落期。而在經(jīng)歷一段繁榮的時(shí)期之后,似乎現(xiàn)在是時(shí)候把超級(jí)大國(guó)的接力棒移交給中國(guó)或其他后起之秀了。當(dāng)然,美國(guó)確實(shí)正面臨眾多巨大的挑戰(zhàn),從經(jīng)濟(jì)角度看,美國(guó)確實(shí)已不如十年之前了。但是那些認(rèn)為其衰落不可避免的人,不僅僅忽視了這個(gè)國(guó)家在過(guò)去歷史中所表現(xiàn)出來(lái)的韌性,更是誤讀了當(dāng)前的事實(shí)。“美國(guó)的衰落”這一說(shuō)法并不真實(shí),以下是需要我們消除的五個(gè)常見誤解:
1. 美國(guó)不再是一個(gè)超級(jí)大國(guó)
當(dāng)然,中國(guó)、俄羅斯等國(guó)家獲得了比從前任何時(shí)候都要多的權(quán)力,來(lái)阻礙美國(guó)實(shí)現(xiàn)其對(duì)外政策目標(biāo);最近的例子就是它們?cè)诼?lián)合國(guó)投票否決在敘利亞的干涉行動(dòng)。而且,隨著美國(guó)減少在中東地區(qū)的參與,并由于國(guó)會(huì)未能達(dá)成債務(wù)協(xié)議,導(dǎo)致關(guān)于大幅削減國(guó)防預(yù)算的內(nèi)部爭(zhēng)論,美國(guó)越來(lái)越不愿意扮演國(guó)際警察的角色。
雖然如此,美國(guó)依然是世界的唯一超級(jí)大國(guó),并將在可見的未來(lái)繼續(xù)維持這一地位。它的經(jīng)濟(jì)總量依然是居于第二位的中國(guó)的兩倍多。只有美國(guó)能夠在全球任何地域投放軍隊(duì):世界上超過(guò)四分之三的國(guó)家存在美國(guó)的軍事力量,而它每年的軍事開銷也要超過(guò)居于后十七位國(guó)家的總和。美國(guó)所扮演的安全角色使得歐洲和日本減少國(guó)防開支,將經(jīng)費(fèi)更多地投入到其他領(lǐng)域。美國(guó)海軍維護(hù)著重要貿(mào)易航線的安全,使得全球貿(mào)易成為可能;同時(shí),美國(guó)的救濟(jì)金支撐著眾多貧窮和受災(zāi)國(guó)家。
2. 美國(guó)經(jīng)濟(jì)前景暗淡
美國(guó)之所以越來(lái)越不愿意涉入國(guó)際事務(wù),部分原因在于其國(guó)內(nèi)一堆的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題:不斷惡化的聯(lián)邦債務(wù)、高失業(yè)率、低工資以及逐漸增長(zhǎng)的對(duì)財(cái)富的絕望。
但是,盡管美國(guó)的經(jīng)濟(jì)前景也許不再如曾經(jīng)那樣光明,卻也不至于到暗淡的地步。美國(guó)的高等教育系統(tǒng)依然是無(wú)以匹敵的,去年記錄顯示,有725000名外國(guó)留學(xué)生入學(xué)美國(guó)大學(xué)。沒有哪個(gè)國(guó)家能在科技創(chuàng)新方面具備比美國(guó)更大的發(fā)展能力:美國(guó)是許多有抱負(fù)的企業(yè)家的選擇目標(biāo),它是世界的研究與發(fā)展中心,硅谷的創(chuàng)業(yè)與風(fēng)險(xiǎn)投資模式是全球典范。
在能源方面,非常規(guī)石油與天然氣資源的創(chuàng)新,在過(guò)去十年中成為改變游戲規(guī)則的最大因素,而美國(guó)公司在這里發(fā)揮了領(lǐng)頭作用。美國(guó)是目前世界上最大的天然氣生產(chǎn)者。它也是世界上最大的食品出口商,這使得它能夠針對(duì)食品價(jià)格沖擊或食品短缺運(yùn)用經(jīng)濟(jì)杠桿。
3. 美國(guó)的政治體制已告失敗
華盛頓的僵局使得所有的美國(guó)問(wèn)題看起來(lái)更加難以控制。許多人認(rèn)為,國(guó)會(huì)已經(jīng)分裂到無(wú)法再通過(guò)有實(shí)質(zhì)意義的法案的地步。但是我們不應(yīng)忘記,在奧巴馬政府的前兩年我們通過(guò)了許多意義重大的法案,例如經(jīng)濟(jì)刺激,醫(yī)療保健改革以及多得?弗蘭克金融管制改革(Dodd-Frank Financial Regulatory Reform),這些都是自20世紀(jì)60年代以來(lái)所從未有過(guò)的。不管你贊同與否奧巴馬為美國(guó)所指引的方向,很難說(shuō)其政治體制已告失敗。
同樣,債務(wù)上限問(wèn)題也不能證明美國(guó)政治將長(zhǎng)期陷入破裂,事實(shí)上正好相反。在美國(guó)的信用等級(jí)降級(jí)后,眾多市場(chǎng)紛紛涌向美元與美國(guó)的短期債券,證明美國(guó)依然是世界真正的避風(fēng)港,盡管本次危機(jī)是由美國(guó)自己引起的。經(jīng)濟(jì)的不確定性似乎恰恰鞏固了美元作為世界儲(chǔ)備貨幣的地位。
4. 美國(guó)將為崛起的中國(guó)讓路
為了在近十年取得發(fā)展進(jìn)步,走上成為現(xiàn)代化中等強(qiáng)國(guó)的道路,中國(guó)必須經(jīng)歷異常嚴(yán)峻的改革。就連溫家寶總理都曾承認(rèn),中國(guó)的發(fā)展模式是“不穩(wěn)定、不平衡、不協(xié)調(diào)與不可持續(xù)的。”
這是因?yàn)?,盡管中國(guó)的力量持續(xù)增長(zhǎng),它依然是一個(gè)相對(duì)貧困的經(jīng)濟(jì)體,他的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)依賴于大量的廉價(jià)勞動(dòng)力,而這一資源是存在問(wèn)題的。隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)繼續(xù)增長(zhǎng),并提升價(jià)值鏈、生產(chǎn)高端產(chǎn)品,工資將難以繼續(xù)持低。而勞動(dòng)力也不僅僅會(huì)變得更為昂貴,還會(huì)變得更加稀少。由于20世紀(jì)60年代的出生率高峰以及隨后從70年代開始的計(jì)劃生育政策,中國(guó)正面臨雙重難題,一方面是人口老齡化,另一方面是供養(yǎng)老人的勞動(dòng)力萎縮。目前中國(guó)的勞動(dòng)者-退休者比例大約為6比1,但預(yù)計(jì)到2040年將驟減至2比1。
最后,試想如果像中國(guó)那樣的較貧窮國(guó)家成為世界上最大的經(jīng)濟(jì)體,那么相比于今天的美國(guó),中國(guó)可能更不愿意主導(dǎo)像氣候變化或核不擴(kuò)散那樣的議題。這也是北京難以立即取代華盛頓的原因。
5. 世界不再需要美國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)
美國(guó)的國(guó)際角色正在發(fā)生改變,雖然它依然是唯一的超級(jí)大國(guó),其影響力已不如前。但是具有諷刺意味的是,其他競(jìng)爭(zhēng)者的出現(xiàn)反而使得對(duì)美國(guó)發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用的需求更為強(qiáng)烈。這在亞洲再清楚不過(guò),幾乎所有中國(guó)的鄰國(guó)都向美國(guó)伸手求助,以取得更為緊密的政治與安全關(guān)系。
畢竟,(除了美國(guó))他們還能期望于誰(shuí)?中國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)不可預(yù)測(cè),而歐洲也將在接下來(lái)的很多年里忙于挽救自己的單一貨幣和歐元區(qū)。
或許我們正在進(jìn)入我稱之為“0國(guó)集團(tuán)(G-Zero)”的時(shí)代,到那時(shí)全球?qū)⒉辉儆蓄I(lǐng)導(dǎo)者。那是一個(gè)生產(chǎn)力下降、危機(jī)四伏的世界,但它給美國(guó)所帶來(lái)的損害將比任何一個(gè)國(guó)家都少。如果美國(guó)能以一種更有限、更自利的方式參加世界事務(wù),它將收獲贏利,它完全可以在介入國(guó)際事務(wù)之前進(jìn)行成本-收益分析。美國(guó)所扮演的角色將減弱,但不要將其誤以為是衰落。
注:作者伊恩?布雷默(Ian Bremmer),為歐亞集團(tuán)(Eurasia Group)總裁,該集團(tuán)是世界領(lǐng)先的政治風(fēng)險(xiǎn)咨詢公司。著有《J曲線》、《自由市場(chǎng)終結(jié)》等書。
譯自華盛頓郵報(bào)網(wǎng)站 5月4日
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本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯:陸狀飛
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