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劉典 | 一審原告敗訴:全球最高“蘋(píng)果稅”在中國(guó),合理嗎?
【文/觀察者網(wǎng)專(zhuān)欄作者 劉典 科工力量】
在中國(guó),隨著智能手機(jī)的普及率持續(xù)攀升,龐大的用戶(hù)群體不僅促進(jìn)了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展,也為蘋(píng)果App Store創(chuàng)造了巨大的盈利空間。然而在這繁華的背后,卻隱藏著一個(gè)備受爭(zhēng)議的話題——“蘋(píng)果稅”。
所謂“蘋(píng)果稅”,即蘋(píng)果公司針對(duì)在App Store內(nèi)發(fā)生的數(shù)字商品和服務(wù)交易所收取的15%~30%傭金,但從本質(zhì)上看,它仍屬于一種商業(yè)契約的約定條款,而并非真正意義上的稅收。這一做法雖然可以在一定程度上確保蘋(píng)果公司的穩(wěn)定收益,可另一方面也引發(fā)了眾多開(kāi)發(fā)者和消費(fèi)者的不滿(mǎn)與質(zhì)疑。
尤其是目前,中國(guó)“蘋(píng)果稅”30%的抽成比例為全球最高檔位,與之相比,歐盟、日韓等國(guó)家的費(fèi)率均低于中國(guó)的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)。據(jù)第三方數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)機(jī)構(gòu)Sensor tower分析,中國(guó)“蘋(píng)果稅”在2023年貢獻(xiàn)超過(guò)了400億元,如果未來(lái)五年該傭金率保持不變,中國(guó)市場(chǎng)將累計(jì)“繳稅”超過(guò)2800億元。
就在近日,中國(guó)首例由消費(fèi)者針對(duì)“蘋(píng)果稅”發(fā)起的反壟斷訴訟一審迎來(lái)正式宣判。2021年1月,因不滿(mǎn)蘋(píng)果對(duì)“應(yīng)用內(nèi)購(gòu)買(mǎi)”收取的30%的傭金,蘋(píng)果手機(jī)消費(fèi)者金某于上海知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院對(duì)蘋(píng)果公司及蘋(píng)果電腦貿(mào)易(上海)有限公司提起訴訟,聲稱(chēng)蘋(píng)果公司濫用市場(chǎng)支配地位,對(duì)消費(fèi)者和開(kāi)發(fā)者造成了不公平的影響。
圖源:澎湃新聞
雖然一審原告敗訴,但判決結(jié)果也有一定突破:一是相關(guān)市場(chǎng)界定,二是市場(chǎng)支配地位認(rèn)定。
界定相關(guān)市場(chǎng)范圍是首要前提。在此前的執(zhí)法和司法實(shí)踐中,各司法轄區(qū)的界定存在較大差別。比如,Epic Games敗訴蘋(píng)果的案子中,法官最終認(rèn)為Epic和蘋(píng)果的相關(guān)競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)應(yīng)該是“全球移動(dòng)游戲交易市場(chǎng)”,蘋(píng)果2018-2020年的市場(chǎng)份額大約在52%-57%之間波動(dòng),不足以構(gòu)成壟斷。按照美國(guó)反壟斷判例,市占率不得低于65%,而我國(guó)《反壟斷法》的相關(guān)規(guī)定是50%。
2023年4月,Epic針對(duì)蘋(píng)果的上訴宣告失敗,這場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)近3年的糾紛告一段落。圖源:騰訊科技
本起案件中,考慮到原告是使用iOS系統(tǒng)的普通消費(fèi)者,法院認(rèn)為不需要根據(jù)APP劃分細(xì)分市場(chǎng),可以認(rèn)定相關(guān)商品市場(chǎng)為iOS應(yīng)用交易平臺(tái),蘋(píng)果的市場(chǎng)占有率是100%。在相關(guān)市場(chǎng)界定問(wèn)題解決后,認(rèn)定市場(chǎng)支配地位是第二步。此次法院認(rèn)定蘋(píng)果具有市場(chǎng)支配地位,被業(yè)界視為一個(gè)重要的突破。盡管在判決的最后一步,是否濫用市場(chǎng)支配地位的認(rèn)定上,法院沒(méi)有給予支持。但如前所述,在相關(guān)市場(chǎng)界定、以及蘋(píng)果確有市場(chǎng)支配地位認(rèn)定上的突破,已是重要進(jìn)展。
對(duì)于一審結(jié)果,原告代理方浙江墾丁律師事務(wù)所律師王瓊飛表示,尊重法院的判決,但仍堅(jiān)持認(rèn)為蘋(píng)果公司在中國(guó)征收全球最高的“蘋(píng)果稅”,且不開(kāi)放第三方支付和第三方下載渠道的做法,是濫用市場(chǎng)支配地位的行為。后續(xù)將就本案上訴至最高人民法院。
不同國(guó)家的“蘋(píng)果稅”費(fèi)率對(duì)比 圖源:金融界
這一案件的成功立案和審理,標(biāo)志著中國(guó)法律界對(duì)于“蘋(píng)果稅”問(wèn)題的關(guān)注與審視正在逐步加強(qiáng),也為眾多受到“蘋(píng)果稅”困擾的開(kāi)發(fā)者和消費(fèi)者提供了維權(quán)的勇氣與信心。未來(lái)有望出臺(tái)更為完善的法律法規(guī)來(lái)規(guī)范這一市場(chǎng)行為。
不僅在中國(guó),近年來(lái)蘋(píng)果公司在歐盟、美國(guó)、日韓等地也遭到了政府起訴或調(diào)查。特別是在2021年,韓國(guó)針對(duì)電信業(yè)務(wù)法進(jìn)行了一系列修正案的實(shí)施,這些修正案明確規(guī)定,禁止手機(jī)軟件市場(chǎng)運(yùn)營(yíng)商向軟件開(kāi)發(fā)商強(qiáng)制推行自家的支付系統(tǒng),并賦予政府權(quán)力,以防范用戶(hù)損失、保障用戶(hù)權(quán)益等理由對(duì)應(yīng)用市場(chǎng)運(yùn)營(yíng)商進(jìn)行深入調(diào)查。
2024年3月,歐盟委員會(huì)也宣布了對(duì)蘋(píng)果公司的重磅罰款決定,罰款金額高達(dá)18.4億歐元。這一處罰的原因在于蘋(píng)果公司被指控非法阻撓應(yīng)用開(kāi)發(fā)者在其官方應(yīng)用商店之外,向用戶(hù)傳達(dá)關(guān)于替代和更經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的音樂(lè)訂閱服務(wù)的信息。這一行為被認(rèn)為是對(duì)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的干擾,違反了歐盟的相關(guān)法規(guī)。
今年3月,歐盟委員會(huì)宣布對(duì)蘋(píng)果公司處以18.4億歐元罰款的通報(bào)。圖源:騰訊新聞
對(duì)于眾多應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)者而言,高昂的“蘋(píng)果稅”會(huì)加重開(kāi)發(fā)者們的運(yùn)營(yíng)成本,這讓一些小型的開(kāi)發(fā)者團(tuán)隊(duì)或個(gè)人開(kāi)發(fā)者深感壓力。他們通常資金有限,面對(duì)蘋(píng)果公司如此高的傭金比率,往往會(huì)感到力不從心。這種壓力不僅會(huì)導(dǎo)致他們的資金鏈緊張,還可能限制他們對(duì)產(chǎn)品創(chuàng)新和市場(chǎng)拓展的投資能力。尤其是在中國(guó)這樣一個(gè)充滿(mǎn)活力又競(jìng)爭(zhēng)激烈的市場(chǎng)環(huán)境中,截止到2023年底,中國(guó)市場(chǎng)上監(jiān)測(cè)到的APP數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了265萬(wàn)款左右。
具體來(lái)說(shuō),開(kāi)發(fā)者在開(kāi)發(fā)優(yōu)質(zhì)應(yīng)用的過(guò)程中,需要投入大量的資金用于技術(shù)研發(fā)、市場(chǎng)推廣等方面。然而,在蘋(píng)果平臺(tái)上,他們還需要額外承擔(dān)高額的平臺(tái)費(fèi)用。這使得許多開(kāi)發(fā)者在權(quán)衡利弊之后,不得不選擇降低產(chǎn)品質(zhì)量或者減少功能,以降低成本。這無(wú)疑會(huì)對(duì)用戶(hù)體驗(yàn)造成負(fù)面影響,進(jìn)而影響到應(yīng)用的口碑和市場(chǎng)表現(xiàn)。此外,高昂的“蘋(píng)果稅”還可能抑制創(chuàng)新活力。由于成本壓力巨大,許多開(kāi)發(fā)者可能會(huì)放棄嘗試新的技術(shù)或創(chuàng)新模式,轉(zhuǎn)而選擇保守的開(kāi)發(fā)策略。這不僅會(huì)導(dǎo)致市場(chǎng)上的應(yīng)用產(chǎn)品同質(zhì)化嚴(yán)重,缺乏新意,還會(huì)讓用戶(hù)在選擇應(yīng)用時(shí)感到乏味和厭倦。
而“蘋(píng)果稅”的影響并非僅限于開(kāi)發(fā)者,最終的成本往往通過(guò)各種方式轉(zhuǎn)嫁給了消費(fèi)者。僅2023年,中國(guó)的應(yīng)用商店用戶(hù)支出就高達(dá)520.6億美元,應(yīng)用下載量更是達(dá)到了1134.1億次,足以說(shuō)明中國(guó)消費(fèi)者對(duì)數(shù)字商品和服務(wù)的需求旺盛。
然而,高昂的“蘋(píng)果稅”使開(kāi)發(fā)者為了維持利潤(rùn)率,不得不采取一系列措施來(lái)應(yīng)對(duì)高昂的成本。其中,最常見(jiàn)的方式便是調(diào)高應(yīng)用內(nèi)購(gòu)買(mǎi)的價(jià)格。這意味著,消費(fèi)者在享受服務(wù)時(shí)需要支付更高的費(fèi)用。例如,一款原本售價(jià)為10元的應(yīng)用,在蘋(píng)果平臺(tái)上可能需要支付13元甚至更高。這種間接增加的消費(fèi)成本,無(wú)疑損害了消費(fèi)者的經(jīng)濟(jì)利益,對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō)更是一種額外的負(fù)擔(dān),降低了其在數(shù)字產(chǎn)品和服務(wù)上的購(gòu)買(mǎi)力。
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本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯: 史岱君 
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