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保羅·克魯格曼:裙帶資本主義即將席卷美國
最后更新: 2024-11-27 14:55:33【文/保羅·克魯格曼,翻譯/觀察者網(wǎng) 彭宇萱】
時間撥到2025年末,唐納德·特朗普兌現(xiàn)了他的承諾:對進口商品征收高額關(guān)稅——尤其是對中國進口商品征收極高的關(guān)稅。盡管特朗普一再否認,但這些關(guān)稅確實帶來了許多經(jīng)濟學家所預測的后果:美國消費者的購買成本上升了。
2024年2月13日,顧客在美國加利福尼亞州米爾布雷的一家超市購物。 新華社
假設(shè)你經(jīng)營的企業(yè)依賴進口零部件——可能來自中國,也可能來自墨西哥,或者其他地區(qū)。那么,你會如何應對呢?
美國的貿(mào)易法賦予了行政部門在關(guān)稅設(shè)定上的廣泛自由裁量權(quán),其中包括在特殊情況下給予豁免的權(quán)力。因此,你提出了豁免申請。那么,你的申請能否得到批準呢?
原則上,答案應該取決于支付這些關(guān)稅是否會給企業(yè)帶來真正的困難,進而威脅到美國的就業(yè)崗位。但實際上,你可能還會發(fā)現(xiàn),其他因素也會起到一定作用:你向共和黨捐贈了多少錢?當你舉辦企業(yè)團建活動時,是否選擇在特朗普的高爾夫球場和度假村進行?
這并非是無端的猜測。特朗普在其第一任期內(nèi)實施了高額關(guān)稅政策,許多企業(yè)都申請了豁免。那么,究竟是哪些企業(yè)獲得了豁免呢?最近發(fā)布的一項統(tǒng)計分析發(fā)現(xiàn),根據(jù)2016年競選捐款情況來衡量,與共和黨有關(guān)聯(lián)的公司獲得豁免申請批準的可能性要大得多,而與民主黨有關(guān)聯(lián)的公司獲得批準的可能性則相對較小。
但這只是對即將到來的一場更大風暴的小規(guī)模預演。雖然我們目前尚未掌握具體細節(jié),但特朗普在競選期間提出的關(guān)稅方案,其涵蓋范圍要廣泛得多,特別是針對中國的關(guān)稅水平遠高于我們第一次看到的;政治偏袒的可能性將大大增加。
據(jù)我所知,“裙帶資本主義”一詞最初是用來描述1965年至1986年菲律賓費迪南德·馬科斯獨裁統(tǒng)治時期的狀況。它描述的是一種經(jīng)濟形態(tài),在這種經(jīng)濟形態(tài)中,商業(yè)成功更多地取決于人脈關(guān)系,而非良好的管理。這些人脈關(guān)系網(wǎng)往往是通過向掌權(quán)者提供政治或經(jīng)濟上的好處而搭建起來的。例如,在維克托·歐爾領(lǐng)導的匈牙利,據(jù)透明國際組織(Transparency International)估計,超過四分之一的經(jīng)濟由與執(zhí)政黨關(guān)系密切的企業(yè)所控制。
如今,裙帶資本主義很可能即將席卷美國。
關(guān)于特朗普關(guān)稅政策可能帶來的宏觀經(jīng)濟影響,已有多項分析。如果關(guān)稅規(guī)模真如他所述那樣龐大,那么必將引發(fā)嚴重的通貨膨脹。然而,從長遠來看,其腐化影響或許才是更為嚴重的問題。
為何關(guān)稅相較于其他稅收而言更易滋生裙帶關(guān)系?原因在于,根據(jù)美國法律,關(guān)稅的執(zhí)行方式留下了極大的自由裁量空間。財政部長無法直接免除其友人的所得稅(盡管20世紀20年代安德魯·梅隆曾發(fā)放過極具爭議的退稅)。然而,總統(tǒng)卻可以免除盟友的關(guān)稅。難道真有人認為特朗普政府會出于道德考量而不這么做嗎?特朗普本人就曾吹噓自己能夠玩轉(zhuǎn)體制;他甚至吹噓自己少繳稅款是“聰明”之舉。
關(guān)稅是否將成為新一屆政府下裙帶資本主義的唯一主要潛在推動力?這很難說。仔細想來,特朗普的遣返計劃同樣會為政治偏袒提供了許多機會。
特朗普的一些顧問,尤其是斯蒂芬·米勒,似乎幻想他們能夠快速清除美國的無證移民,將數(shù)百萬人集結(jié)起來,安置在“龐大的收容設(shè)施”中。然而,即便暫且不論法律問題,這在實際操作上很可能是行不通的。我們更可能看到的是,未來數(shù)年會進行一系列雜亂無章的執(zhí)法行動,突擊檢查那些涉嫌雇傭無證移民的各種企業(yè)。
2021年12月7日在墨西哥華雷斯城拍攝的照片顯示,試圖翻越邊境墻進入美國的移民被美國邊境執(zhí)法人員攔截。 新華社
那么,哪些標準將決定哪些企業(yè)會成為這類突襲行動的重點目標,而哪些企業(yè)則會被放任不管,安然無恙多年呢?當然,事情遠不止于此。例如,特朗普曾表示有意吊銷那些在他看來報道不利的電視網(wǎng)絡(luò)的執(zhí)照。
如果裙帶資本主義真的來臨,它會給美國帶來什么影響?顯然,這將對民主不利。一方面,它有助于鞏固共和黨的財政優(yōu)勢;另一方面,無論特朗普的政策造成了多大的損害,它都能確保商界人士為特朗普搖旗吶喊。同時,它還會讓特朗普及其身邊的人變得更加富有。
除此之外,一個根據(jù)政治關(guān)系來獎勵企業(yè)的制度,肯定會拖累經(jīng)濟增長。最近的一項研究發(fā)現(xiàn),無論是左翼還是右翼的民粹主義政權(quán)(這些政權(quán)通常也是裙帶資本主義政權(quán))都會遭受長期的經(jīng)濟增長懲罰,每年大約降低一個百分點。
時間會證明一切。證據(jù)表明,美國企業(yè)成功的規(guī)則即將改變,而且這一變化并不樂觀。
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