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施一公團(tuán)隊首次揭示老年癡呆癥致病蛋白精細(xì)三維結(jié)構(gòu)
關(guān)鍵字: 施一公老年癡呆老年癡呆癥阿爾茨海默癥三維結(jié)構(gòu)自然科學(xué)細(xì)胞中國基礎(chǔ)研究《中國教育報》7月3日訊,施一公教授研究組在世界上首次揭示與阿爾茨海默癥(即老年癡呆)發(fā)病直接相關(guān)的人源γ分泌酶復(fù)合物的精細(xì)三維結(jié)構(gòu),為理解γ分泌酶復(fù)合物的工作機(jī)制以及阿爾茨海默癥的發(fā)病機(jī)理提供了重要線索,在人類對該病的研究歷史上邁出了關(guān)鍵一步,填補(bǔ)了空白。該成果以長文的形式由英國《自然》雜志于6月29日在線發(fā)表,并且罕見地同時收到《細(xì)胞》、《科學(xué)》等期刊的投稿邀請。
阿爾茨海默癥又稱老年癡呆癥,是一類神經(jīng)退行性疾病,臨床表現(xiàn)為腦組織切片中出現(xiàn)淀粉樣斑塊,神經(jīng)元逐漸死亡,認(rèn)知和記憶能力受損,大腦功能逐漸喪失,病人逐漸喪失獨立生活能力,最后腦功能嚴(yán)重受損直至死亡。美國前總統(tǒng)里根和英國前首相撒切爾夫人都罹患該疾病。據(jù)不完全統(tǒng)計,我國目前大約有500萬名阿爾茨海默癥患者,占世界發(fā)病總數(shù)的四分之一。由于缺乏特效藥物,該疾病不但給病人及家屬造成極大痛苦,也同時帶來沉重的社會負(fù)擔(dān)。
此前的研究表明,阿爾茨海默癥的發(fā)生和大腦中淀粉樣斑塊的形成密切相關(guān)。淀粉樣斑塊則是由膜整合蛋白酶復(fù)合物異常切割“淀粉樣前體蛋白”所致。因此,獲得γ分泌酶復(fù)合物的三維結(jié)構(gòu)是目前世界生命科學(xué)領(lǐng)域最熱門的研究課題之一,世界上多達(dá)幾十個實驗室都在進(jìn)行科研攻關(guān),但十幾年來都未有收獲。
2007年底全職回到清華后,施一公領(lǐng)導(dǎo)的實驗室將該研究作為最重要的課題。他帶領(lǐng)8名博士生組成團(tuán)隊,歷經(jīng)數(shù)年最終利用瞬時轉(zhuǎn)染技術(shù),在哺乳動物細(xì)胞中成功過量表達(dá)并純化出純度好、性質(zhì)均一、有活性的γ分泌酶復(fù)合體。通過與英國MRC(醫(yī)學(xué)研究理事會)分子生物學(xué)實驗室合作,對獲得的復(fù)合物樣品進(jìn)行了冷凍電鏡分析和數(shù)據(jù)收集,最終獲得了分辨率達(dá)到4.5埃的γ分泌酶復(fù)合物三維結(jié)構(gòu)。而前人相關(guān)研究的最高分辨率僅為12埃。二者的差距到底有多大?施一公形象地解釋說:“這就好比站在100米外看一個饅頭,和站在5米外看一個饅頭的差距。”
這項研究成果讓人類第一次看到了γ分泌酶復(fù)合物的真實形狀、組成和幾乎所有的蛋白質(zhì)二級結(jié)構(gòu)。施一公強(qiáng)調(diào):“這項成果是基礎(chǔ)研究的重大突破,可以說對我們理解疾病邁出重要一步,但距離成果轉(zhuǎn)化、開發(fā)藥物還有很遠(yuǎn)。這次我們是起跑領(lǐng)先了,團(tuán)隊下一步工作是獲得更高分辨率的γ分泌酶復(fù)合物的結(jié)構(gòu),將來終點是否領(lǐng)先很可能取決于此。”
目前世界上有幾十個課題組也在進(jìn)行同題研究,但之前國外科學(xué)家只能解析到12埃的分辨率。因此在昨天的發(fā)布會上,施一公自己也表示:“這是我職業(yè)生涯上最重要的突破。”因為依據(jù)該三維結(jié)構(gòu),科學(xué)界對阿爾茨海默癥的研究將跨出一大步。“將來我們拿到了更高分辨率的結(jié)構(gòu),就可以根據(jù)結(jié)構(gòu)來設(shè)計藥物分子。”施一公表示,這是一個長期目標(biāo)。
清華揭示老年癡呆癥致病蛋白結(jié)構(gòu)
(觀察者網(wǎng)綜合《中國教育報》、《北京青年報》報道)
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- 責(zé)任編輯:孫武
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