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周德宇:《你好美國(guó)》還是把美國(guó)給你講得太好了
很多對(duì)《你好美國(guó)》不滿意的中國(guó)人,很大程度上跟上面這些人是共享一個(gè)心態(tài)的。特別是那些在美國(guó)過(guò)著相對(duì)安逸生活的中國(guó)人,更特別的是以碼農(nóng)為代表的一群吃到了美國(guó)時(shí)代紅利的中國(guó)人,他們所接觸到的美國(guó)就是自己小圈子里的那點(diǎn)美國(guó),對(duì)美國(guó)的理解就停留在外網(wǎng)中文圈的垃圾桶和自己的身邊統(tǒng)計(jì)學(xué)。
所以他們對(duì)美國(guó)的認(rèn)知,就和我剛才提到的白人中產(chǎn)那一套一樣,傲慢而且短視。雖然白人中產(chǎn)未必真的認(rèn)他們是自己人,但他們已經(jīng)把自己當(dāng)成了和白人中產(chǎn)一樣的特權(quán)階級(jí)。一說(shuō)美國(guó)有什么不好,他們馬上會(huì)應(yīng)激,覺(jué)得自己過(guò)得好好的,你們說(shuō)美國(guó)不好都是吃不到葡萄說(shuō)葡萄酸。
但是,不可否認(rèn),他們也是美國(guó)的一部分,他們看到的、接觸到的也是美國(guó)。
美國(guó)很大也很復(fù)雜,如果非要問(wèn)普通美國(guó)人過(guò)得怎么樣,就必須把問(wèn)題講清楚,你說(shuō)的到底是什么樣的美國(guó)人?
即便是在美國(guó)的中國(guó)人這樣的小群體內(nèi)部,也有著各種各樣的處境和經(jīng)歷。“在美國(guó)愛(ài)中國(guó)”和“說(shuō)美國(guó)不好但是不回國(guó)”都是非常正常而合理的現(xiàn)象,很多人的生活確實(shí)就卡在那里,做出任何的選擇都要舍棄太多。
至于那些我們更不了解的華人之外的美國(guó)人,生活處境就更復(fù)雜了。
這是2023年12月23日在美國(guó)紐約拍攝的無(wú)家可歸者。新華社
我有個(gè)朋友今年初去了趟美國(guó)開(kāi)會(huì),跟我說(shuō)美國(guó)通脹基本解決了,經(jīng)濟(jì)好得很。我當(dāng)時(shí)就和他說(shuō),要是美國(guó)人也這么想就好了。而無(wú)論是相關(guān)民調(diào)還是今年的選舉結(jié)果,都說(shuō)明了美國(guó)人對(duì)經(jīng)濟(jì)特別是通脹所感到的普遍痛苦。畢竟中國(guó)中產(chǎn)到美國(guó),最常接觸到的就是美國(guó)的中上層,都是對(duì)經(jīng)濟(jì)波動(dòng)承受能力比較強(qiáng)的人。
我今年回匹茲堡參加畢業(yè)典禮的時(shí)候也問(wèn)了我的老師們對(duì)通脹的感受。已經(jīng)退休的老教授,說(shuō)他能感覺(jué)到物價(jià)上漲很快,但是因?yàn)樗旧砭蛿€了很多錢和股票,所以能夠輕松應(yīng)對(duì)通脹。而另一個(gè)收入不高的中年講師,她對(duì)通脹的感覺(jué)就很痛苦。因?yàn)樗业能嚳靾?bào)廢了,她需要再買輛二手車,而通脹期間二手車的價(jià)格和利率都在漲。她想買的車價(jià)格高達(dá)三萬(wàn)美元,全款付不起,貸款利率又高,最后只能忍忍算了。
當(dāng)然,即使是這位中年講師,她的收入也遠(yuǎn)高于美國(guó)人收入的平均值和中位數(shù),怎么說(shuō)也算是美國(guó)普通人中處境比較好的那一批了。
我當(dāng)年去美國(guó)讀博的時(shí)候,美國(guó)的人均年收入中位數(shù)大概是三萬(wàn)多美元,而我的助教工資差不多一年兩萬(wàn)五。也就是說(shuō)我如果全靠自己的工資生活,差不多就是美國(guó)中等靠下的普通人的水平。
不過(guò)光看收入其實(shí)也是有誤導(dǎo)性的。我這點(diǎn)收入只需要供自己一個(gè)人生活,沒(méi)有背貸款,不需要交學(xué)費(fèi),家里還有積蓄作為補(bǔ)充,我能支配的錢肯定是高于美國(guó)平均水平的。而且匹茲堡是個(gè)物價(jià)友好、生活便利的城市,也減少了我不少的支出,特別是不需要買車。即便如此,這點(diǎn)收入對(duì)我在美國(guó)的生活也只能說(shuō)勉強(qiáng)夠用,在衣食住行上沒(méi)碰到多少困難,但也沒(méi)多少享受。
最頭疼的部分是房租,如果一個(gè)人想要在匹茲堡住得舒服和寬敞,房租怎么也得是每月一千美元,每月一半的收入就沒(méi)了。但是匹茲堡的房?jī)r(jià)反而便宜,如果你有點(diǎn)初始資金,直接買個(gè)房子,既能自己舒服地住,還能出租給別人,情況就不一樣了。
我當(dāng)時(shí)是有點(diǎn)沒(méi)苦硬吃,想要純粹靠自己的收入過(guò)日子,所以為了減少開(kāi)支,讀博這幾年每次都住的是老房子里面的幾平米單間,大概六百美元左右,和其他房客共用廚房衛(wèi)生間。
但是這樣的地方也不愁冤大頭來(lái)租。當(dāng)時(shí)住我隔壁是一對(duì)白人夫妻,女方說(shuō)自己在星巴克打工,男方似乎沒(méi)有固定工作。他們兩個(gè)人擠在一個(gè)房間里,每天的主要娛樂(lè)是看電視,似乎心態(tài)也挺好。我印象最深刻的是每天都看到他們?cè)趶N房里拿微波食品當(dāng)晚飯,即便偶爾招待客人的時(shí)候也這樣,從來(lái)沒(méi)做過(guò)正經(jīng)的食物。
某種程度上我也能理解,美國(guó)的微波食品確實(shí)方便廉價(jià),只要不談口味和營(yíng)養(yǎng),在美國(guó)想吃飽是真不貴,雖然一美元炸雞我確實(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò),但是肉蛋奶以及高熱量的快餐確實(shí)窮人也吃得起。
問(wèn)題是想吃得有營(yíng)養(yǎng),想要吃點(diǎn)新鮮蔬菜和水果,那就得花錢了。特別是很多社區(qū)里根本就沒(méi)有超市,你想買廉價(jià)的新鮮食材都沒(méi)得買,那只能吃高熱量的快餐或者微波食品。所以美國(guó)專門有個(gè)詞,叫做“食物荒漠(food desert)”,用來(lái)形容無(wú)法獲取健康食物的社區(qū)。有人問(wèn)開(kāi)車不就好了?那車不要錢,油不要錢,養(yǎng)車的各種費(fèi)用不要錢嗎?
很多宣傳美國(guó)物價(jià)低的視頻,往往都是跑到超市去給大家展示價(jià)簽,我只能說(shuō),能去超市買東西,能在自家做飯,本身就不是一件理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椤?
所以如果說(shuō)我對(duì)接下來(lái)食貧道的美國(guó)系列視頻有什么期待的話,我還是有點(diǎn)想看他們回歸美食節(jié)目,從美食出發(fā)來(lái)討論美國(guó)人的生活。從芝士通心粉“Mac N Cheese”到炸雞薯?xiàng)l到中餐外賣再到牛油果三明治,每種食物都是能代表相當(dāng)一部分美國(guó)普通人的生活方式。
什么?你問(wèn)為什么沒(méi)有國(guó)內(nèi)視頻里常見(jiàn)的美味廉價(jià)的牛排和龍蝦?我只能說(shuō)信美國(guó)普通人吃這些的去下反詐app吧。
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