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疫情下的美國(guó)失業(yè)者:都不知道如何活下去,還能想圣誕禮物?
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劉程輝曰清、曰慎、曰勤
【編譯/觀察者網(wǎng) 劉程輝】去年圣誕節(jié),美國(guó)的單身母親瓦斯蒂·西爾維斯特(Vastia Sylvester)花了超過1000美元給家人買禮物。如今圣誕節(jié)又將來臨,她卻不打算這么做了。
“我的信用卡刷爆了,”已經(jīng)失業(yè)9個(gè)月的西爾維斯特?zé)o奈地說,“我們都不知道如何活下去,還能想到圣誕禮物的事嗎?”
美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》在18日的報(bào)道中,描述了西爾維斯特一家的困境,揭示了美國(guó)低收入群體殘酷的生存現(xiàn)狀。報(bào)道指出,美國(guó)社會(huì)的貧富差距,在疫情和經(jīng)濟(jì)衰退中進(jìn)一步拉大。以西爾維斯特等為代表的低收入家庭,今年更是遇到了前所未有的危機(jī)。
《華爾街日?qǐng)?bào)》:揮霍無度或是艱難謀生,疫情拉大了美國(guó)家庭貧富差距
“沒有快樂,我只是想活下去”
西爾維斯特的童年是在流浪者收容所中度過的,如今身為母親的她非常努力,為了給女兒更好的生活。去年,西爾維斯特曾在醫(yī)院工作過一段時(shí)間,她做過模特,還曾出版了自己的詩集,有時(shí)一天就能賺5000美元。
然而今年的疫情無情打碎了她的生活。自3月起,她丟掉了所有的工作,取消了一切旅行計(jì)劃,甚至連一份禮物也買不起了。
西爾維斯特的女兒給了她一份愿望清單,上邊有運(yùn)動(dòng)鞋、腳鏈和無線耳機(jī)AirPods,但她不得不回復(fù)女兒:“我不知道你給我這個(gè)有什么意義。”
“今年我們買不起任何東西。我們?cè)诳嗫鄴暝校也幌爰傺b我們過得不錯(cuò)。”西爾維斯特說。
與西爾維斯特一樣,35歲的美國(guó)女子艾琳·郎(Erin Long)生活同樣艱難。圣誕節(jié)就在眼前,她仍為自己的生存而擔(dān)憂,更別說圣誕禮物了。
無家可歸的艾琳已經(jīng)在汽車?yán)镒×?個(gè)月,每天用1美元的咖啡泡著谷物生活。她回憶說,去年自己和妹妹一起裝點(diǎn)了圣誕樹,禮物便宜卻讓他們很快樂。而今年,她只是想活下去。
“沒有快樂,我只是想活下去,知道明天能不能吃到東西,”艾琳說,“這場(chǎng)疫情把一切都擊碎了?!?
今年11月感恩節(jié)前夕,得州上萬美國(guó)人駕車排隊(duì)領(lǐng)取“救濟(jì)糧” 視頻截圖
美國(guó)的貧富鴻溝,比過去幾十年更大
西爾維斯特和艾琳的困境,是當(dāng)下美國(guó)數(shù)百萬低收入家庭生存現(xiàn)狀的縮影。
《華爾街日?qǐng)?bào)》指出,美國(guó)經(jīng)濟(jì)在新冠疫情中陷入嚴(yán)重衰退,進(jìn)一步加劇了長(zhǎng)期存在的社會(huì)貧富差距。有美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家表示,富有的美國(guó)人和低收入群體之間的鴻溝,比過去幾十年更大。
15日,美國(guó)芝加哥大學(xué)及圣母大學(xué)一份研究顯示,該國(guó)已有約12%的人口陷入貧困。這一數(shù)字自今年6月以來上升了2.4個(gè)百分點(diǎn),創(chuàng)下近60年來最大增幅。其中,美國(guó)黑人家庭、有小孩的家庭的貧困率上升幅度最大。
《華爾街日?qǐng)?bào)》在本月10日的報(bào)道中曾透露,美國(guó)約八分之一的低收入家庭表示,他們已經(jīng)缺乏足夠的食物。根據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù),今年預(yù)計(jì)有5400萬美國(guó)人將與饑餓作斗爭(zhēng),比2019年增加了45%。今年感恩節(jié)前夕,得克薩斯州還出現(xiàn)了萬人駕車排隊(duì)領(lǐng)“救濟(jì)糧”的場(chǎng)面。
為了生存,越來越多的美國(guó)人還動(dòng)起了“歪腦筋”,開始在商店里偷盜食物等生活必需品,這一情況甚至比以往經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)的情況還要嚴(yán)重。
《華爾街日?qǐng)?bào)》10日刊文:疫情期間,越來越多美國(guó)人為了生存盜竊食物
然而另一方面,美國(guó)富人的財(cái)富卻在增長(zhǎng)。美國(guó)稅收公平組織(Americans for Tax Fairness)12月8日公布的報(bào)告顯示,自今年3月18日至12月7日,美國(guó)651名億萬富翁的財(cái)富增加了超過1萬億美元。
“經(jīng)濟(jì)衰退總會(huì)加劇不平等,但這一次比我們所見過的任何情況都要嚴(yán)重?!泵绹?guó)經(jīng)濟(jì)政策研究所高級(jí)經(jīng)濟(jì)學(xué)家海蒂·謝爾霍茲(Heidi Shierholz)說,有2750萬美國(guó)人丟掉了工作,情況還會(huì)更嚴(yán)重。對(duì)那些第二天就會(huì)把錢用光,卻想著慶祝圣誕節(jié)的人而言,他們的焦慮反映著殘酷的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。
華盛頓公平增長(zhǎng)中心(Washington Center for Equitable Growth)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱特·班恩(Kate Bahn)認(rèn)為,華爾街財(cái)富之所以迅猛增長(zhǎng),部分是因?yàn)榇蠊緩拇蠓秶男∑髽I(yè)倒閉中獲益。
“財(cái)富流向了非常富有的人,而低收入群體正失去工作和醫(yī)療保險(xiǎn),并陷入貧困。對(duì)女性、服務(wù)業(yè)勞動(dòng)者、拉丁裔及黑人等群體來說,他們經(jīng)歷著一重又一重的危機(jī)。”班恩說。
本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
- 責(zé)任編輯: 劉程輝 
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