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皮尤報告:新冠疫情讓至少3200萬印度中產人士返貧
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劉程輝曰清、曰慎、曰勤
最后更新: 2021-07-28 08:46:03【文/觀察者網 劉程輝】“我曾是一位驕傲的父親,但現(xiàn)在卻活成了一個乞丐?!币咔槠陂g,印度居民阿尼爾·夏爾馬(Anil Sharma)的兒子因感染新冠而入院治療。如今的夏爾馬不僅因疫情丟掉了工作,更為了兒子的治療而背負數(shù)萬美元的沉重債務。
在印度,夏爾馬的遭遇并不是個例。新冠疫情趨緩后,印度數(shù)千萬家庭正面臨著另一場噩夢——高昂的治療費用和孱弱的保障體系,讓他們陷入了巨額醫(yī)療債務的泥潭。研究顯示,這場疫情已至少讓3200萬印度中產人士返貧。
美聯(lián)社:疫情讓印度民眾陷入巨額醫(yī)療債務泥潭
美聯(lián)社(AP)在26日的報道中描述了夏爾馬等印度家庭的遭遇。夏爾馬曾是新德里一名收入尚可的市場營銷專家,但兒子染疫徹底顛覆了這個家庭的生活。為了支付救護車、藥品、檢查和重癥監(jiān)護室(ICU)的費用,花光了積蓄的夏爾馬被迫四處舉債,還在眾籌網站上尋求幫助——這家網站中有40%的眾籌與醫(yī)療費用有關。夏爾馬說,他總共為兒子支付了5萬多美元的醫(yī)藥費,他為此背負的債務是“前所未有”的。
“他(兒子)在為自己的生命而掙扎,我們正在努力讓他生存下去?!毕臓栺R聲淚俱下地說,“我曾是一個驕傲的父親,但現(xiàn)在卻活成了一個乞丐?!?
印度民眾夏爾馬為了兒子的醫(yī)療費用,負債累累(圖自美媒)
在印度東北部城市英帕爾,黛安娜·卡曼瑟姆(Diana Khumanthem)一家面臨著同樣的困境??返哪赣H和姐姐在今年5月死于新冠病毒,治療費用花光了這家人所有的積蓄。她的姐姐去世后,當?shù)蒯t(yī)院以欠費為由遲遲不肯移交遺體,直到卡曼瑟姆當?shù)酎S金首飾,并向親戚朋友借款付清了5000美元賬單。
美國獨立民調機構皮尤研究中心今年3月發(fā)布的一項研究顯示,新冠疫情已經導致至少3200萬印度中產階級人士(日收入10至20美元)返貧。據(jù)估計,這場疫情讓印度貧困人口(日收入低于2美元)增加了至少7500萬。
“這次大流行表明我們的公共保險和衛(wèi)生系統(tǒng)十分糟糕,它們太過脆弱而且無法持續(xù)?!毖芯坑《裙舱叩慕洕鷮W家德赫加(Vivek Dehejia)說,在5月的疫情高峰期,各地公立醫(yī)院人滿為患,但公共設施缺乏資源來應對涌入的患者。
“結果是公共衛(wèi)生系統(tǒng)遭受重創(chuàng),醫(yī)療服務的缺失促使許多人涌向私立醫(yī)院?!钡潞占诱f。
印度公共衛(wèi)生專家雷迪(K Srinath Reddy)也表示,自付醫(yī)療支出和災難性的治療費用是導致印度民眾債臺高筑的主要因素。
美聯(lián)社指出,其實在大流行以前,印度的醫(yī)療保障系統(tǒng)就存在很大的問題。印度民眾需要承擔大約63%的醫(yī)療費用,這種情況出現(xiàn)在很多政府保障不足的國家。比如印度用于醫(yī)保的資金僅占GDP的1.6%,這比老撾或者埃塞俄比亞還要低。在疫情摧毀了無數(shù)就業(yè)崗位的背景下,這些費用更成了印度民眾無法承受的負擔。另一項研究顯示,印度新冠患者ICU治療費用相當于一名普通印度零工16個月的收入。
盡管莫迪政府2018年拋出了一項醫(yī)療保險計劃,號稱能夠覆蓋5億貧窮民眾,是向降低醫(yī)療成本邁出的重要一步。但該保險項目弊端很明顯,無法覆蓋到很多需要患者自費的花銷。美國杜克大學研究人員評價說,這項舉措其實并沒能“有效改善印度民眾獲得經濟和護理保障的狀況”。
本文系觀察者網獨家稿件,未經授權,不得轉載。
- 責任編輯: 劉程輝 
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