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美媒關(guān)注美國(guó)人生育意愿下滑:不想為孩子犧牲現(xiàn)有生活
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劉程輝風(fēng)物長(zhǎng)宜放眼量
【文/觀察者網(wǎng) 劉程輝】“為人父母的成本和期望越來(lái)越高,這讓年輕人開(kāi)始認(rèn)真考慮是否要孩子?!薄度A爾街日?qǐng)?bào)》7月20日發(fā)文聚焦美國(guó)日趨嚴(yán)峻的生育問(wèn)題。文章稱(chēng),美國(guó)人不僅生育時(shí)間越來(lái)越晚,就算要生也生得更少了,甚至可以說(shuō)人們根本不想生孩子了。從數(shù)據(jù)來(lái)看,35至44歲年齡段的女性生育率顯著下降,主要是由于沒(méi)有孩子的女性增加,而不是因?yàn)橛泻⒆拥呐詳?shù)量減少。文章指出,這一趨勢(shì)背后的原因復(fù)雜多樣,與經(jīng)濟(jì)和社會(huì)環(huán)境壓力增大、社會(huì)觀念以及個(gè)人選擇的轉(zhuǎn)變都有關(guān)聯(lián)。
從美國(guó)歷史上看,生兒育女曾被廣泛認(rèn)為是成年人的核心目標(biāo),但現(xiàn)在這種觀念正在轉(zhuǎn)變。研究人員表示,生孩子已經(jīng)開(kāi)始讓人覺(jué)得是可以選擇的事情。
得克薩斯大學(xué)人口統(tǒng)計(jì)學(xué)家丹·斯皮爾斯(Dean Spears)在《華爾街日?qǐng)?bào)》的一篇分析報(bào)告中指出,35至44歲年齡段女性的平均生育率下降,大部分是由沒(méi)有孩子的女性導(dǎo)致的,而非生育數(shù)量較少的女性。2012年至2022年間,美國(guó)平均生育率下降了6.5%,其中三分之二以上是由無(wú)子女造成的。
美國(guó)孕婦接受超聲波產(chǎn)檢CNBC
“對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō),生而為人意味著要有孩子?!薄逗⒆拥囊饬x何在?論矛盾與選擇》的作者阿納斯塔西婭·伯格(Anastasia Berg)說(shuō),“你不會(huì)去想這要花費(fèi)多少錢(qián),只會(huì)認(rèn)為這是理所當(dāng)然的?!?
然而,皮尤研究中心去年對(duì)18至34歲的美國(guó)年輕人進(jìn)行調(diào)查時(shí)發(fā)現(xiàn),僅有略高于一半的人表示他們希望有一天能成為父母。在2021年的另一項(xiàng)調(diào)查中,44%的18至49歲無(wú)子女成年人表示,他們不太可能或根本不可能生孩子,高于2018年的37%。
伯格說(shuō),與父母和祖父母不同,年輕的美國(guó)人認(rèn)為孩子只是創(chuàng)造有意義生活的眾多因素之一。與其他個(gè)人和職業(yè)抱負(fù)相比,育兒投資并不總是對(duì)孩子有利。
沒(méi)有人會(huì)質(zhì)疑養(yǎng)育孩子很昂貴。文章說(shuō),這不僅是因?yàn)槲飪r(jià)上漲導(dǎo)致住房、食品和教育開(kāi)銷(xiāo)更大,還因?yàn)楦改赶胍獮楹⒆犹峁└嗟臋C(jī)會(huì)和體驗(yàn),這導(dǎo)致了額外的支出。根據(jù)美國(guó)企業(yè)研究所智庫(kù)的斯科特·溫希普(Scott Winship)的分析,從1995年到2023年,美國(guó)有學(xué)齡前兒童的中產(chǎn)階級(jí)家庭在兒童保育方面的支出翻了兩番多。
研究表明,生育時(shí)間拖得越晚,人們生育的可能性也會(huì)越小。原因之一是生理上的:35歲及以上的女性不孕和妊娠并發(fā)癥的風(fēng)險(xiǎn)增加。另一個(gè)是社交。布朗大學(xué)健康經(jīng)濟(jì)學(xué)家艾米麗·奧斯特(Emily Oster)說(shuō),生活方式已經(jīng)固化的成年人更不愿意放棄自由,突然間迎來(lái)一個(gè)不同的身份。
美國(guó)新奧爾良的戴維斯夫婦不愿讓孩子打破現(xiàn)有生活方式華爾街日?qǐng)?bào)
在新奧爾良,42歲的貝絲·戴維斯(Beth Davis)和她丈夫的生活方式反映了這種趨勢(shì)的轉(zhuǎn)變。這對(duì)夫婦年總收入達(dá)到28萬(wàn)美元,倆人經(jīng)常在高檔餐廳用餐和高端健康中心鍛煉,最近還用現(xiàn)金買(mǎi)了一輛寶馬。在他們看來(lái),如果有了孩子,他們每月用于享受生活的約8000美元,將有大部分被孩子“吃掉”。
“我不會(huì)讓任何事情破壞我現(xiàn)在生活中的動(dòng)態(tài),尤其是那些100%依賴(lài)我的人。”戴維斯說(shuō)。
特雷弗·加爾科(Trevor Galko)和凱莉·安·梅斯拉(Keri Ann Meslar)是一對(duì)訂婚的情侶,他們?cè)?0多歲時(shí)就認(rèn)為自己將來(lái)一定會(huì)有孩子?!拔以鴱牟恢烙腥?0歲結(jié)婚了還沒(méi)有孩子,這是我聽(tīng)過(guò)的最奇怪的事情?!奔訝柨普f(shuō)。但隨著年齡的增長(zhǎng),他們發(fā)現(xiàn)自己年齡已經(jīng)太大,而且習(xí)慣于現(xiàn)有的生活方式,不愿意為了孩子而改變。
梅斯拉表示,她之所以更想要沒(méi)有孩子的生活,部分原因是不想作出與父母同樣的犧牲。
“我認(rèn)為我真的無(wú)法做到他們樹(shù)立的榜樣。就算我可以,我也認(rèn)為這不會(huì)給我?guī)?lái)同樣的快樂(lè)?!彼f(shuō)。
在經(jīng)濟(jì)壓力、生活觀念的因素之外,氣候變化和環(huán)境問(wèn)題也打擊了年輕人的生育信心。
比如27歲的艾麗·米爾斯(Allie Mills)在一家科技公司工作,“我對(duì)事情的好轉(zhuǎn)沒(méi)有信心。”他說(shuō),在地緣政治和氣候變化的當(dāng)下,如果要生孩子,就好比把他們帶到這個(gè)世界,然后把他們丟下說(shuō):“祝你好運(yùn)!”
隨著生育率的下降,美國(guó)社會(huì)將面臨更多的挑戰(zhàn)。奧斯特指出,許多社會(huì)結(jié)構(gòu)假定,當(dāng)人們變老時(shí),對(duì)他們負(fù)責(zé)的人是他們的孩子。然而,隨著越來(lái)越多的人選擇不生孩子,社會(huì)需要重新思考如何支持老年人口。
美國(guó)總體生育率走勢(shì)華爾街日?qǐng)?bào)
“美國(guó)女性生育率創(chuàng)下歷史新低?!薄度A爾街日?qǐng)?bào)》4月的一篇文章提到,當(dāng)月公布的聯(lián)邦數(shù)據(jù)顯示,2023年美國(guó)的總生育率降至每名婦女生育1.62個(gè)孩子,同比下降2%。這是自20世紀(jì)30年代美國(guó)政府開(kāi)始追蹤生育率以來(lái)的最低水平。
美國(guó)總生育率在第二次世界大戰(zhàn)后的嬰兒潮期間達(dá)到頂峰,每名女性生育三個(gè)以上的孩子,然后在20世紀(jì)60年代和70年代下降,在2007年金融危機(jī)之前一度達(dá)到每名婦女生育2.12個(gè)孩子。隨后,最近幾年的總生育率穩(wěn)步下降。
自20世紀(jì)70年代以來(lái),美國(guó)的生育率總體上一直保持在每名女性生育2.1個(gè)子女或以下的水平,這一水平即人口替代率。2023年的生育率為1.62,創(chuàng)下了新低,也是多年下降的結(jié)果。
文章說(shuō),這一下降反映了一個(gè)持續(xù)的趨勢(shì)——經(jīng)濟(jì)和社會(huì)挑戰(zhàn)促使一些美國(guó)女性放棄或推遲生育。這是由多種因素共同作用的結(jié)果。美國(guó)女性生育孩子的數(shù)量減少,而且生育時(shí)間也推后。女性正在追求充實(shí)的職業(yè)生涯,并有更多避孕手段。
與此同時(shí),年輕人對(duì)自己的未來(lái)也更加不確定,他們將更多的收入用于購(gòu)房、償還學(xué)生債務(wù)和照顧子女。由于生育能力下降等原因,一些推遲生育的女性可能會(huì)比不推遲的女性生育更少的孩子。
“人們正在就是否要孩子做出相當(dāng)理性的決定?!北笨_來(lái)納大學(xué)教堂山分校卡羅來(lái)納人口研究中心負(fù)責(zé)人本杰明·古索(Benjamin Guzzo)說(shuō),“我認(rèn)為,更多情況下,他們做出的決定是‘沒(méi)錯(cuò),我想要孩子,但現(xiàn)在還不是時(shí)候’?!?
本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
- 責(zé)任編輯: 劉程輝 
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