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劉燕婷:戰(zhàn)爭愈演愈烈,以色列經(jīng)濟還撐得住嗎?
為什么以色列撐得住
但即便如此,以色列經(jīng)濟距離崩潰還有很長距離,且經(jīng)濟壓力在中短期內(nèi),也很難成為以色列政府結(jié)束戰(zhàn)爭的關(guān)鍵,原因有二:以色列豐厚的外匯存底,以及特殊的對外關(guān)系。
戰(zhàn)爭當然造成以色列的經(jīng)濟損失,也讓預算壓力上升不少。根據(jù)以色列央行2023年11月數(shù)據(jù),戰(zhàn)爭才剛開始一個月,以色列每周的經(jīng)濟成本就高達6億美元,約占每周GDP的6%。其中包括教育機構(gòu)完全關(guān)閉導致工人缺勤和生產(chǎn)力下降的成本(3.25億美元)、受戰(zhàn)爭影響地區(qū)14.4萬疏散居民的缺勤成本(1.54億美元)、動員36萬名預備役軍人的相關(guān)費用(1.3億美元)。
顯然,這一統(tǒng)計還未列入巴勒斯坦工人、外籍移工缺勤所造成的損失,也未反映戰(zhàn)爭期間需求和消費下降對于勞動市場和經(jīng)濟造成的整體損害。不過央行也同時預測,如果戰(zhàn)爭持續(xù)到2025年,以色列的戰(zhàn)爭花費將超過530億美元,這是基于稅收減少的背景下,國防和其他支出持續(xù)增加所進行的估算。
基本上從持續(xù)的時間與強度來看,以色列已經(jīng)多年未有這么大規(guī)模的軍事活動,前次2014年針對加沙的“保護邊緣行動”(Operation Protective Edge)雖只持續(xù)一個月,卻已讓以色列損失19.6 億美元,這當中還不包括預備役軍人工資或各種軍備的費用,且當時的以色列政府還為此從國防部以外的各部削減5.59億美元的預算,來使財政恢復正常??上攵c2014年相較,這次的戰(zhàn)爭負擔非比尋常,不過以色列也不是毫無應對辦法。
去年巴以沖突爆發(fā)后,以色列央行在公開市場出售至多價值300億美元的外匯,以維持以色列貨幣謝克爾的穩(wěn)定。由于沖突爆發(fā),謝克爾兌美元匯率一度跌至近八年低點。
首先就是豐厚的外匯存底。根據(jù)以色列央行數(shù)據(jù),過去20年間以國的外匯存底成長不少,從2005年的270億美元上升到了2023年的2046億美元。在這一基礎(chǔ)上同時觀察2023年其他數(shù)據(jù):預估外債為1596億美元、外債占GDP比率為31.1%、外債占出口比率為91.5%、債負比率為11.2%、外匯存底支付進口能力為18.6個月。
雖說2024年尚未結(jié)束,但以色列央行已經(jīng)預測2024年、2025年的外匯存底及相關(guān)數(shù)據(jù):外匯存底分別為2161億美元、2291億美元,外債分別為1641億美元及1674億美元,外債占GDP比率分別為29.9%及28%,外債占出口比率分別為89.3%及85.5%,債負比率分別為10.9%及10.6%,外匯存底支付進口能力皆為18.7個月。整體來說,如果事實與前述數(shù)據(jù)差異不大,那么以色列的外匯存底還是高于外債金額,外部流動性尚佳。
且外匯存底還有一個重要功能:這些資產(chǎn)不僅為國家?guī)硗顿Y回報,也讓央行有能力在外匯市場上捍衛(wèi)本國貨幣。例如2023年底,由于以色列央行迅速出售外匯支撐新謝克爾(New Israeli Shekel,NIS),匯率的貶值趨勢已有所緩解。不過近幾個月來,以色列的通脹率有所提升,最新數(shù)據(jù)顯示以國的年通脹率為3.2%,已經(jīng)超出1%-3%的目標區(qū)間,為此以色列央行副行長也在8月表示,自己懷疑年底前是否還具備貨幣寬松的條件。這一變數(shù)恐怕有待觀察。
另外以色列也積極發(fā)售債券,基本上這就是以國一直以來的戰(zhàn)爭傳統(tǒng):1967年六日戰(zhàn)爭期間,以色列債券的銷售額超過2.5億美元;1973年贖罪日戰(zhàn)爭期間,銷售額超過5億美元;1991年海灣戰(zhàn)爭爆發(fā),以色列遭伊拉克發(fā)射導彈,銷售額又超過10億美元。
這次當然也上演了類似場景。一直到2024年5月,以色列政府已經(jīng)出售價值180億美元的債券,這些購買者如果不是本國與海外的愛國人士與資本,基本上就是歐美各國,這里便會牽引出以色列經(jīng)濟之所以屹立不倒的關(guān)鍵:特殊的對外關(guān)系,尤其是跟美國。
2024年8月19日,美國國務卿布林肯訪問特拉維夫,與以色列總理內(nèi)塔尼亞胡會晤。X@IsraeliPM圖片
以債券為例,從1951年開始,以色列發(fā)展公司(DCI)就在美國市場發(fā)行債券,并以美元計價。長期以來,這些用于支持預算的債務工具,在以色列外債中固定占比12%-15%,由此成為國家信貸和硬通貨的重要來源。2023年10月7日以來,DCI更是大幅擴大以色列債券的銷售規(guī)模,并與美國立法交流委員會(ALEC)達成合作,后者因此大力動員官員與相關(guān)部門推廣以色列債券,效果當然也相當驚人:根據(jù)英國《衛(wèi)報》2023年11月報道,光是戰(zhàn)爭的第一個月,美國各州就已購買3億美元的以色列債券,以此向以方提供財政支持。6個月后,這個金額來到了17億美元,之后當然繼續(xù)增加。
但美國對以色列的債券采購,僅是美以特殊關(guān)系的一環(huán),其他場域如軍事援助,美國的角色同樣吃重。從奧巴馬(Barack Obama)時期開始,美國每年對外軍事融資計畫中,就有33億美元固定撥向以色列,涵蓋了后者15%的國防開支,同時還額外提供500萬美元用于導彈防御。2024年4月美國通過“2024年國安緊急補充撥款法案”后,再向以色列提供130億美元的新預算授權(quán),其中有60億美元流向以色列國防部:40億美元用于補充鐵穹、大衛(wèi)投石索等防御系統(tǒng),12億美元用于采購鐵梁,8億美元則供陸軍采購彈藥。
可以這么說,面對這場等于屠殺的戰(zhàn)爭,美國為了以色列實在鞠躬盡瘁:不僅大力采購債券、提供軍援,甚至還在媒體與政治場域,一路為以色列保駕護航。
當然,歐盟也沒有“袖手旁觀”。除了同樣采購債券外,歐盟對以色列的最大支持,就是沒有中斷商品與服務交流,這點就與應對俄烏戰(zhàn)爭有很大的不同:作為以色列最大貿(mào)易伙伴,歐盟各國即便涌現(xiàn)同情巴勒斯坦的校園學潮,其政府還是沒有對以進行經(jīng)濟制裁。當然隨著加沙傷亡攀升、輿論批評增加,有極少數(shù)歐洲國家開始了對以色列的軍火禁運,例如英國工黨政府就在9月宣布停止對以運送30項軍事裝備,但英國對以軍售項目多達350項,這類做法只能說是“走個過場”。
而作為以色列第五大貿(mào)易伙伴的土耳其,雖從4月開始對以色列實施54種不同商品的出口限制,并且在5月停止了與以色列的所有進出口貿(mào)易,但這一政策還提供3個月的緩沖期,同時允許企業(yè)通過第三國履行現(xiàn)有訂單,不會立即產(chǎn)生嚴重沖擊,并且因為土以在水泥與汽車產(chǎn)業(yè)的深厚聯(lián)系,外界也預估兩國可能會循“第三國轉(zhuǎn)運”方式,繼續(xù)重要商品的隱形貿(mào)易,以色列經(jīng)濟也不至于因此傷筋動骨。
2023年10月28日,以色列與哈馬斯之間沖突持續(xù),土耳其總統(tǒng)埃爾多安在伊斯坦堡聲援加沙巴勒斯坦人的集會上發(fā)表講話。Reuters
綜上所述,戰(zhàn)爭確實沖擊以色列經(jīng)濟,但因以國本身家底殷實、而且“不是俄羅斯”,所以經(jīng)濟問題暫時不會成為以色列的停戰(zhàn)考量,除非美歐未來改變既有政策,否則以色列短期之內(nèi)都將繼續(xù)這場屠殺,不因經(jīng)濟損失而卻步。
當然,“撐得住”與“體質(zhì)健全”還是兩件事,戰(zhàn)爭成本的持續(xù)增長,必然會讓以色列財政產(chǎn)生某種畸形。在2024年7月的預測中,以色列央行就將2024年的經(jīng)濟成長率預測從今年稍早的2.8%下調(diào)至1.5%,且因加沙戰(zhàn)事毫無平息跡象,以色列與黎巴嫩真主黨的沖突又不斷加劇,以色列央行也將時至2025年的戰(zhàn)爭成本上調(diào)到670億美元、而非一開始的530億美元。
而以色列不斷惡化的財政狀況也促使大型信用評級機構(gòu)下調(diào)了該國評級,例如惠譽就在8月將以色列的信用評分從A+下調(diào)至A,理由是軍費支出增加導致財政赤字擴大,至2024年已占GDP的7.8%,高于前一年的4.1%。以上種種意味著,以色列將面臨更多預算分配的艱難選擇,例如犧牲社會福利、教育等領(lǐng)域的支出,或是承擔更多債務。
另外某些經(jīng)濟損失也可能產(chǎn)生深遠影響:2024年4月,三星電子旗下創(chuàng)投部門 Samsung Next宣布,由于以色列商業(yè)狀況不斷惡化,該公司將關(guān)閉在以色列特拉維夫的辦公室、轉(zhuǎn)往海外,而過去十年間,Samsung Next在作為區(qū)域科技中心的特拉維夫扎根,已投資了70多家公司和以色列新創(chuàng)企業(yè);7月,由于胡塞武裝從2023年10月起持續(xù)襲擊紅海水道,導致部分航線運量驟減,例如埃拉特港(Port of Eilat)就在掙扎8個月后宣布破產(chǎn)。這些成本都有待以色列的未來處理與吸收。
整體來說,以色列作為屠夫,在化加沙為廢墟上實在毫不手軟,但也正如刀刃劈砍必遭損耗,以色列也難免因為大開殺戒而渾身浴血,留下傷痕。但比現(xiàn)實更現(xiàn)實的是,這些傷痕雖會痛癢,卻還是難阻屠夫大開殺戒。
- 原標題:戰(zhàn)爭將滿一年,以色列經(jīng)濟撐得住嗎? 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 鄭樂歡 
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