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羅伯特·賴(lài)特:美國(guó)基礎(chǔ)設(shè)施——體制崩潰
關(guān)鍵字: 基礎(chǔ)設(shè)施美國(guó)基礎(chǔ)設(shè)施高速公路信托基金燃油稅擁堵費(fèi)美國(guó)國(guó)會(huì)觀察者譯文“感謝惠顧!”曼哈頓第10大道與第24街交匯處老舊的加油站懸掛著這樣一幅招牌,“每一筆稅款都用在刀刃上!”但美國(guó)已經(jīng)拿不出足夠的稅款來(lái)拯救燃油零售業(yè)。這家店已經(jīng)圍上了一圈臨時(shí)圍籬,即將改造成奢侈品商場(chǎng)。
這家加油站最后的接盤(pán)者是俄羅斯盧克石油公司(俄第二大石油公司——觀察者網(wǎng)注),最終無(wú)力撐過(guò)去年的圣誕節(jié)。放眼全國(guó),數(shù)千家加油站已經(jīng)歇業(yè)。能源效率提高,美國(guó)人駕車(chē)?yán)锍虜?shù)卻持續(xù)下降,因此,汽油需求量逐年遞減。
燃料銷(xiāo)售量降低,受影響的不僅僅是加油站老板和服務(wù)員。第10大道加油站每銷(xiāo)售1加侖汽油,美國(guó)聯(lián)邦政府的高速公路信托基金就能收到18.4美分稅款。該基金負(fù)責(zé)每年撥款數(shù)百億美元用于公路、橋梁等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和保養(yǎng)。另外,紐約州政府也會(huì)抽取69.6美分。汽油賣(mài)得少,美國(guó)交通系統(tǒng)的保養(yǎng)經(jīng)費(fèi)就越少。
2013美國(guó)基建成績(jī)單(仿繪自《金融時(shí)報(bào)》)
后果顯而易見(jiàn)。第24街的自行車(chē)和汽車(chē)魚(yú)貫駛過(guò)加油站,不時(shí)有車(chē)因?yàn)槁访婵涌油萃荻舷骂嶔?。位于華盛頓特區(qū)的智庫(kù)“稅負(fù)基金會(huì)”(Tax Foundation)估算,針對(duì)駕車(chē)族的收費(fèi)僅能滿(mǎn)足紐約州56.5%的路面保養(yǎng)費(fèi)。剩余部分的經(jīng)費(fèi)來(lái)自于聯(lián)邦政府、紐約州和紐約市步履維艱的財(cái)政撥款。沒(méi)人覺(jué)得夠用。
高速公路信托基金已經(jīng)意識(shí)到影響波及全國(guó)。自1993年以來(lái),沒(méi)有哪個(gè)政客膽敢上調(diào)聯(lián)邦燃油稅。同時(shí),汽油的銷(xiāo)售情況日益低迷,導(dǎo)致高速公路信托基金財(cái)源枯竭。美國(guó)交通部預(yù)計(jì),該基金最早到今年8月即面臨無(wú)錢(qián)可用的狀況。
“自1950年創(chuàng)設(shè)州際高速公路網(wǎng)絡(luò)以來(lái),燃油稅一直是交通系統(tǒng)的主心骨。”美國(guó)交通部長(zhǎng)安東尼·??怂梗ˋnthony Foxx)說(shuō),“但至少20年內(nèi)美國(guó)輿論沒(méi)有敢動(dòng)燃油稅的意愿。”
高速公路信托基金每年向全美各州撥款約500億美元,所涉及的工程不僅包括高速公路,還有通勤鐵路、地鐵維修升級(jí)等重要項(xiàng)目。
據(jù)美國(guó)土木工程師學(xué)會(huì)(ASCE)去年做出的估算,截至2020年,美國(guó)總共需要花3.6萬(wàn)億美元維護(hù)基礎(chǔ)設(shè)施保持良好狀態(tài)。該協(xié)會(huì)稱(chēng),需要1.72萬(wàn)億美元維護(hù)地面交通基礎(chǔ)設(shè)施,但美國(guó)只拿得出8770億美元。
“為了填補(bǔ)裂縫,我們已經(jīng)用盡了最后一塊邦迪創(chuàng)可貼、最后一條防水膠帶、最后一塊口香糖。”福克斯部長(zhǎng)稱(chēng),“我們現(xiàn)在踏入了關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),各州和地方工程出資方都開(kāi)始撤離……因?yàn)槲磥?lái)具有太大的不確定性。”
除非美國(guó)加大投入,否則將失去1950、1960年代取得的全球領(lǐng)先地位。世界經(jīng)濟(jì)論壇全球產(chǎn)業(yè)中心項(xiàng)目主任艾力克斯·王(Alex Wong)表示,那個(gè)年代投資建設(shè)了艾森豪威爾州際公路系統(tǒng),“(美國(guó))可能喪失過(guò)去的基礎(chǔ)設(shè)施競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),最近建設(shè)跟不上了。”
關(guān)鍵在于,分裂的美國(guó)國(guó)會(huì)能否在資金枯竭以前拿出方案。美國(guó)土木工程師學(xué)會(huì)的高級(jí)主管卡西·丁基斯(Casey Dinges)表示,聯(lián)邦燃油稅的購(gòu)買(mǎi)力越來(lái)越弱,各州政府被推向“懸崖”。
美國(guó)土木工程師學(xué)會(huì)稱(chēng),全美42%的城市大型高速公路存在擁堵?tīng)顩r。許多南部、西部城市的地鐵和輕軌等需要590億美元的養(yǎng)護(hù)資金。
駕車(chē)族所繳稅費(fèi)與公路狀況(仿繪自《金融時(shí)報(bào)》)
“如果你對(duì)比一下他們需要的資金和收入數(shù)字,就會(huì)發(fā)現(xiàn),沒(méi)法應(yīng)付現(xiàn)有的養(yǎng)護(hù)需要,因?yàn)檫€有別的地方要追加投資。”丁基斯表示,“總會(huì)產(chǎn)生新的需求,所以有些工程就建不起來(lái),即使建起來(lái)也維護(hù)不好。”
也許,解決基礎(chǔ)設(shè)施資金短缺問(wèn)題最激進(jìn)的措施誕生于俄勒岡州。該州政府正在從燃油稅轉(zhuǎn)向按里程數(shù)征稅。
俄勒岡州首府塞勒姆市正準(zhǔn)備于明年實(shí)施如下措施,按每英里1.5美分的標(biāo)準(zhǔn)向行駛在該州道路上的駕車(chē)者征稅,廢止按每加侖汽油30美分的燃油稅標(biāo)準(zhǔn)。該項(xiàng)目主管詹姆斯·維蒂(James Whitty)表示,按燃油征稅的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)基金“不可持續(xù)”。
明年7月將有5千名志愿者加入該項(xiàng)目。維蒂稱(chēng),參與者可以選擇多種里程記錄手段。未來(lái)面向全州推廣時(shí),俄勒岡州政府還將考慮各種疏堵措施,例如高峰期征收擁堵費(fèi),或者在繁忙的波特蘭市征收市區(qū)費(fèi)。“要改變汽車(chē)養(yǎng)護(hù)公路的方式。”他說(shuō)。
俄勒岡州預(yù)計(jì),如果該州繼續(xù)依賴(lài)燃油稅,新頒布的聯(lián)邦政府能效標(biāo)準(zhǔn)將在2016至2025年之間削減63%的燃油稅負(fù)。2012年引入的這項(xiàng)規(guī)定要求,到2025年汽車(chē)的平均能效從每加侖汽油行駛27.5英里提升至每加侖行駛54.5英里。“問(wèn)題不是說(shuō)汽車(chē)廠商究竟能否達(dá)標(biāo),”維蒂表示,“我們會(huì)損失很大一部分燃油稅。大部分州都已經(jīng)感覺(jué)到了。”
國(guó)會(huì)陷入僵局,各州只好自尋出路,彌補(bǔ)資金不足。許多州不像俄勒岡那么激進(jìn),而是選擇了提高燃油稅率。馬里蘭、賓夕法尼亞、佛蒙特、弗吉尼亞、懷俄明等州去年都提高了燃油稅率。
“州政府先行一步,有些州開(kāi)始嘗試提升燃油稅等措施。”丁基斯表示。
前紐約市交通局長(zhǎng)山姆·施瓦茨(Sam Schwartz)稱(chēng),洛杉磯、阿靈頓、弗吉尼亞等地的市政府開(kāi)始提高消費(fèi)稅率,以彌補(bǔ)資金漏洞。“我們看到,美國(guó)許多地方政府已經(jīng)認(rèn)識(shí)到美聯(lián)儲(chǔ)不會(huì)出手援助。”他說(shuō)。
施瓦茨提出,就紐約而言,連接布魯克林、皇后區(qū)和曼哈頓的四座大橋現(xiàn)在免費(fèi),但將來(lái)應(yīng)該設(shè)立收費(fèi)站。他還提出,經(jīng)過(guò)中央公園南側(cè)的汽車(chē)都應(yīng)當(dāng)繳費(fèi)。紐約市中心現(xiàn)在已有的一些收費(fèi)站,但他提出要像倫敦一樣增設(shè)收取“擁堵費(fèi)”的區(qū)域。(2008年,時(shí)任紐約市長(zhǎng)布隆伯格曾提出收取擁堵費(fèi),但遭到州議會(huì)否決。)
施瓦茨的藍(lán)圖會(huì)削減紐約郊區(qū)部分收費(fèi)過(guò)高的過(guò)橋費(fèi),但總的來(lái)說(shuō),他希望每年能增加15億美元收入,以供維修和新建交通設(shè)施。
“我們參考了倫敦等地的經(jīng)驗(yàn)。倫敦2003年就引入了擁堵費(fèi)。大家到了美國(guó)就會(huì)問(wèn),‘怎么你們不收費(fèi)?’”施瓦茨說(shuō),“這是增加收入、保養(yǎng)基礎(chǔ)設(shè)施的好辦法。”
不過(guò),??怂挂呀?jīng)否決了各州政府實(shí)施的大部分增收措施。他說(shuō),“無(wú)意”提高聯(lián)邦政府燃油稅,而共和黨的眾議院議員們也不會(huì)同意增加聯(lián)邦赤字。
他更排斥的是按里程數(shù)收費(fèi)。“我覺(jué)得這主意不可行。”
位于紐約的地區(qū)規(guī)劃協(xié)會(huì)(Regional Plan Assoicationa)執(zhí)行主席湯姆·賴(lài)特(Tome Wright)表示,關(guān)于高速公路信托基金的全國(guó)討論還有一個(gè)復(fù)雜因素,那就是南北各州的利益沖突。
南方州比紐約、新澤西等北方州更依賴(lài)汽車(chē),所以,南方州交給高速公路信托基金的錢(qián)比北方州多。北方州居民出行更多使用大眾交通工具,所以,他們是信托基金的凈受益方。“人為地把一個(gè)國(guó)家分成兩半。”賴(lài)特說(shuō)。
還有另一個(gè)阻礙,那就是過(guò)去曾發(fā)生濫用基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)資金的丑聞。而丑聞留給大眾的印象要比資金短缺更為深刻。
2005年,阿拉斯加州的議員爆出丑聞,他們贏得了一項(xiàng)3.98億美元的項(xiàng)目,建造一座“無(wú)人橋”。這座橋的另一端連接著一座只有50位居民的小島。而最著名的事故則是2007年8月,密西西比河一座高速公路橋坍塌,造成13人死亡。
“‘無(wú)人橋’留給大家的印象要比明尼阿波利斯(明尼蘇達(dá)州最大城市,跨密西西比河兩岸——觀察者網(wǎng)注)大橋坍塌深刻得多。”丁基斯表示,“大家更擔(dān)心議員的勾當(dāng),忽視了交通安全問(wèn)題。”
福克斯正在探索彌補(bǔ)基金漏洞的方法,既不能加稅,又不能借錢(qián)、按里程數(shù)收費(fèi)。他已經(jīng)游歷全國(guó),四處尋求有識(shí)之士支持他的商業(yè)稅改革方案,希望在未來(lái)四年增加1500億美元的政府收入。
這筆收入將“穩(wěn)定”高速公路信托基金的運(yùn)營(yíng),并可向各州撥款900億美元啟動(dòng)新的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)工程。
福克斯強(qiáng)調(diào),必須要在基金花完以前找到解決方案。“我們已經(jīng)到了一個(gè)節(jié)點(diǎn)……各州政府和地方項(xiàng)目出資方開(kāi)始撤離了。”他說(shuō)。
但國(guó)會(huì)究竟能否通過(guò)任何一個(gè)議案?這還是個(gè)問(wèn)題。
如果拿不出方案,那么,美國(guó)本就資金不足的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)將在數(shù)周內(nèi)枯竭殆盡,沒(méi)有任何規(guī)劃可以替代。
第24街的路面坑洞將越來(lái)越大,越來(lái)越危險(xiǎn),越來(lái)越難修。另外,美國(guó)將爆發(fā)高速擁堵、大橋裂縫等各種基礎(chǔ)設(shè)施弊病。
橋梁“失能”比例最高的10大州
機(jī)場(chǎng):紐約遇上“第三世界”
奧巴馬內(nèi)閣成員關(guān)于美國(guó)基礎(chǔ)設(shè)施最著名、最悲觀的評(píng)價(jià)非拜登莫屬。今年2月,這位美國(guó)副總統(tǒng)對(duì)費(fèi)城的聽(tīng)眾這樣評(píng)價(jià)紐約拉瓜迪亞機(jī)場(chǎng):“如果我……把你眼睛蒙起來(lái),帶你走進(jìn)紐約的拉瓜迪亞機(jī)場(chǎng),你睜開(kāi)眼就會(huì)想,‘我肯定是到了某個(gè)第三世界國(guó)家。’”
機(jī)場(chǎng)的問(wèn)題和公路不同。機(jī)場(chǎng)可以通過(guò)飛機(jī)起降、航空公司、停車(chē)場(chǎng)、乘客服務(wù)等渠道獲得穩(wěn)定收入。并且,大多數(shù)機(jī)場(chǎng)都能獲得美國(guó)市政債券市場(chǎng)的垂青。
機(jī)場(chǎng)與航空信托基金通過(guò)一系列針對(duì)機(jī)場(chǎng)和航空服務(wù)使用者的征稅而獲得收入,其境況要比瀕臨破產(chǎn)的高速公路信托基金寬裕得多。
不過(guò),有些機(jī)場(chǎng)的所有者未能升級(jí)設(shè)施。“都是非常、非常特殊的地方問(wèn)題。”商貿(mào)團(tuán)體“美國(guó)航線協(xié)會(huì)”(Airlines for America)副主席沙倫·平克頓(Sharon Pinkerton)表示。
針對(duì)紐約各個(gè)機(jī)場(chǎng)乘客大排長(zhǎng)龍的情況,美國(guó)土木工程師學(xué)會(huì)已經(jīng)表達(dá)了他們的關(guān)切。
美國(guó)聯(lián)邦航空總署自2003年開(kāi)始研發(fā)“新一代”空管系統(tǒng),用衛(wèi)星來(lái)取代雷達(dá)追蹤飛機(jī),這將減少航班延誤問(wèn)題。
美國(guó)土木工程師學(xué)會(huì)給美國(guó)空管系統(tǒng)的打分是D,并對(duì)美國(guó)缺少縝密的空管系統(tǒng)項(xiàng)目資金表示憂(yōu)慮。平克頓稱(chēng),項(xiàng)目延遲的責(zé)任在于管理層。
紐約與新澤西的機(jī)場(chǎng)管理局負(fù)責(zé)管理這兩個(gè)州的機(jī)場(chǎng),該機(jī)構(gòu)正在尋找私人投資方重建拉瓜迪亞機(jī)場(chǎng)的主要航站樓。
如果有人愿意在不停止機(jī)場(chǎng)運(yùn)營(yíng)的情況下重建航站樓,那拉瓜迪亞就能抹除全國(guó)笑話的印記了。
(本文2014年4月30日原載于英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》網(wǎng)站,原標(biāo)題US infrastructure: Broken system;觀察者網(wǎng)朱新偉/譯)
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