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西方率先掌握現(xiàn)代科學的歷史條件

今天回顧地看，人類有史以來第一批轉(zhuǎn)到表盤背后掀開表的后蓋的人，或者說第一批進入現(xiàn)代科學大門的人，恰恰不是悠久文明社會中的人，而是剛剛開始擺脫野蠻狀態(tài)的蠻族社會中的人。

本系列前面已經(jīng)論述過，西方文明不是一個從古希臘延續(xù)下來的悠久文明，而是一個由日耳曼蠻族重新創(chuàng)造出來的新生文明。這個文明的主線條，不是文明社會的持續(xù)演進史，而是蠻族社會的戰(zhàn)爭勝利史。其長達約1000多年的崛起過程，被利奧波德?馮?蘭克歸納為西方文明誕生的三次“深呼吸”——日耳曼蠻族入侵羅馬帝國是誕生之時的“第一次深呼吸”，500年后的“十字軍東征”是首次走向世界的“第二次深呼吸”，又500年之后的大航海時代是成長為全球巨人的“第三次深呼吸”。

下面就按照這個宏觀歷史脈絡考察一下西方社會發(fā)現(xiàn)了現(xiàn)代科學的獨特歷史條件。

首先，日耳曼蠻族毀滅了羅馬帝國之后，歐洲進入了停滯不前的“黑暗時代”。而與此恰成鮮明對照的，是當時南方的阿拉伯世界和東方的中華世界多次出現(xiàn)的盛世繁華。人類文明史的文明和野蠻兩面在公元后第一個千紀的末期簡直陰陽兩界。彼得?弗蘭科潘在《絲綢之路：一部全新的世界史》一書中寫道：

在其巔峰期，巴格達是一座炫麗輝煌的城市。公園、市場、清真寺、公共浴室，還有學校、醫(yī)院和慈善機構，使這座城市成為“豪華鍍金裝飾的、懸掛著華麗掛毯和絲綢錦緞”的殿堂之都?！赘窭锼购禹樍鞫?，岸邊滿是宮殿、華亭和花園，都是貴族階層享受的場所；“河面上有上千只小船，個個插著小旗，躍動在河面上如陽光飛舞，將巴格達城內(nèi)尋樂的人們從一個景點帶往另一個景點”。

圖3：公元10世紀阿拉伯旅行家Abu al-Qasim Muhammad b. Hawqal繪制的世界地圖（圖片來源：http://www.1001inventions.com/maps）

被描述為“一群野蠻的驢”的歐洲人第一次有機會見識繁榮富庶的東方，是“十字軍東征”時期。與500年前入侵羅馬帝國沒什么兩樣。歐洲基督教國家發(fā)動的“十字軍東征”，總體上看，同樣是一段野蠻毀滅文明的黑暗歷史。

然而，畢竟這是文明誕生500年之后的“第二次深呼吸”了，蠻族社會或多或少有了些成長，也出現(xiàn)了一些有識之士。正是通過“十字軍東征”，野蠻落后的西方社會中那些有識之士從東方阿拉伯的先進文明那里獲得了一些非常有價值的東西，成為了發(fā)展的跳板。

來自英格蘭巴斯的阿德拉德（Adelard of Bath）是將阿拉伯的先進文明傳回歐洲的先鋒人物，“正是他翻閱了安條克和大馬士革圖書館的資料，才將數(shù)字運算表格帶回了歐洲，奠定了基督教世界數(shù)學研究的基礎?！薄?】今天世界通行的數(shù)字符號被稱為“阿拉伯數(shù)字”，而在當時的阿拉伯，則稱其為“印度數(shù)字”?？傊瞧鹪从诋敃r的東方文明世界，很晚才傳到西方蠻族社會。

西方從東方得到了最初的啟蒙，這個重要的歷史事實，顯然在后來“西方中心論”世界歷史的學術建構中被有意淡化了。但是無論怎樣淡化，想要把歷史痕跡涂抹干凈是不可能的，一個很重要的證明是，英語里很多涉及到科學的詞匯，都來自阿拉伯語而不是希臘語。

例如，化學chemistry，代數(shù)algebra，算法algorithm，數(shù)碼cipher，平均average，方位角azimuth，年鑒almanac，煉金術alchemy，銻antimony，酒精alcohol，軍火庫arsenal，克拉carat，口徑caliber，檢查check，萬靈藥elixir等等，都源于阿拉伯語。還有大量動植物的專有名詞、醫(yī)學的專有名詞、礦物學的專有名詞等等，也都源于阿拉伯語。

追蹤語言的演變也是一種復原歷史的方法，通過詞源學研究可以發(fā)現(xiàn)文明的真實傳遞路徑。在食品的方面，糖果candy，咖啡coffee，檸檬lemon，茉莉花jasmine都源于阿拉伯語，說明此前的“小歐洲”根本沒有這些“奢華”的東西。穿衣方面更是如此，棉花cotton ，棉墊mattress都是阿拉伯語，說明此前的“小歐洲”一直沒有走出亞麻布和獸皮時代。實際上，棉布muslin一詞就是源于Mosul（摩蘇爾城），錦緞damask就是Damascus（大馬士革），而紗布gauze就是Gaza（加沙）?！?】

今天的中國人都還記得管火柴叫“洋火”、管鐵釘叫“洋釘”、管蠟燭叫“洋蠟”的那個落后時期，做個換位想象，就能明白當時的歐洲與阿拉伯社會差距有多大。邁爾斯教授在他的《中世紀史》里寫道：

巴格達哈里發(fā)政權的黃金時代從8世紀晚期到9世紀，大致在曼蘇爾（Al-Mansnr，754—775）和著名的哈倫?拉希德（Harun-al-Raschid/Harun al Raschid，786—809）統(tǒng)治期間。這一時期，阿拉伯學者孜孜不倦地促進科學、哲學和文學的發(fā)展，而哈里發(fā)的宮廷在文化和奢華方面都與西方基督教世界統(tǒng)治者粗魯、野蠻的宮廷形成了鮮明對比?！?】

最合乎邏輯的真實歷史是：阿爾卑斯山以北的“小歐洲”首先通過“十字軍東征”接觸到了阿拉伯世界的“洋糖”、“洋茶”、“洋布”、“洋緞”等各類奢侈品，整個社會掀起了“東方熱”，學習阿拉伯語成了流行時尚，上流社會處處模仿阿拉伯人生活方式，宮廷里都設有專門陳列阿拉伯“洋貨”的“安條克宮”；在持續(xù)長達兩三百年的“東方熱”、“阿拉伯熱”基礎上，以阿拉伯語為基礎的古代哲學和科學開始進入“小歐洲”的知識界，為后來的文明發(fā)展奠定了基礎。斯圖亞特?戈登寫道：

伊本?西拿的一生與著作，呈現(xiàn)了從西班牙到中亞的穆斯林精英在學術奉獻上的深度。羅馬衰亡之后，學術世界便轉(zhuǎn)移到了亞洲世界，古希臘的知識在那里得到翻譯、評論、發(fā)展，最終也被人超越?！?】

這里提到的伊本?西拿（980-1037），出生在今天的阿富汗，是一個西方哲學史和科學史無論怎樣都繞不過去的學術巨人。此人在歐洲被叫做阿維森納（Avicenna），名氣甚至比在阿拉伯地區(qū)更大，因為他的醫(yī)學百科全書《醫(yī)典》成為歐洲大陸的醫(yī)學課本長達400多年，他的哲學和神學著作影響了托馬斯?阿奎那（1225年－1274年）、大阿爾伯特（1200年－1280年）、羅杰?培根（1214年－1294年）等那個時期最主要的幾位西方思想家。這位新柏拉圖主義最主要的代表人物之一被認為有可能寫過超過100本書，從醫(yī)學、哲學、神學、邏輯學、倫理學、幾何學到軍隊管理，無所不包。他在自傳中說，他在少年時就解決了歐幾里得《幾何原本》的全部問題；亞里士多德的《形而上學》他讀過40多遍，最后都能背誦下來?！?0】

圖4：塔吉克斯坦錢幣上的伊本?西拿畫像

概言之，單純從科學發(fā)展史上看，中古時代的阿拉伯人先于歐洲人產(chǎn)生了對于科學的現(xiàn)實需要，并取得了初步的科學成就，繼古希臘時期之后，再一次來到了進入現(xiàn)代科學大門的最后一級臺階上。而就在這個關鍵時期，發(fā)生了先后持續(xù)長達兩百年的“十字軍東征”，這導致了一個歷史轉(zhuǎn)折：一方面阿拉伯的科學發(fā)展事業(yè)被打斷，喪失了率先掌握現(xiàn)代科學的機會；而另一方面，歐洲人從阿拉伯人手里接過了科學發(fā)展的“半成品”，為沖入現(xiàn)代科學的大門做好了最后的準備。