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首張銀河系中心黑洞照片公布!它與上一張黑洞照片有何不同?
最后更新: 2022-05-12 22:14:49就在剛剛,人類首張銀河系中心黑洞照片,新鮮出爐。
銀河系中心黑洞的首張照片?。‥HT合作組織提供)
5月12日21:07,在包括上海在內(nèi)的全球各地同時(shí)召開(kāi)的新聞發(fā)布會(huì)上,天文學(xué)家向人們展示了位于我們銀河系中心的超大質(zhì)量黑洞的首張照片!
這張照片由事件視界望遠(yuǎn)鏡(EHT)合作組織這個(gè)國(guó)際研究團(tuán)隊(duì),通過(guò)分布在全球的射電望遠(yuǎn)鏡組網(wǎng)“拍攝”而成。
看到這張銀河系中心黑洞照片,我們都感覺(jué)非常興奮,因?yàn)榫嚯x2019年4月10號(hào)人類首張黑洞照片發(fā)布,已經(jīng)過(guò)去了3年。而今,這張寶貴的照片又為我們提出了更多的問(wèn)題,等待我們?nèi)ヌ剿骱桶l(fā)現(xiàn)。
Part.1
問(wèn)題一:銀心黑洞質(zhì)量更大,距離地球更近,第一張黑洞的照片為什么不是銀心黑洞?
自從2019年看到人類首張黑洞照片(M87中心黑洞照片),人們對(duì)于自己的銀河系中心黑洞的照片念念不忘,一直銘記心中。
在2017年拍攝之后,先是2年之后的2019年,得到了距離我們5500萬(wàn)光年的M87的黑洞照片,這是我們唯一一次清楚看到黑洞的樣子。相比較銀河系黑洞而言,M87黑洞有極大的優(yōu)勢(shì),它的轉(zhuǎn)動(dòng)軸只有17度,幾乎是沿著它的轉(zhuǎn)軸方向去看,所以幾乎沒(méi)有什么遮擋, 所以我們就相對(duì)比較容易地看到了M87黑洞的照片 。
M87中心黑洞照片(EHT合作組織提供)
銀河系的超大質(zhì)量黑洞位于銀河系中心,是我們自己星系的超大質(zhì)量黑洞??隙ㄓ腥藭?huì)覺(jué)得,既然就在咱們身邊,拍起來(lái)難道不是更容易嗎?
實(shí)際上,正如那句詩(shī)說(shuō)的,“不識(shí)廬山真面目,只緣身在此山中”。雖然這個(gè)黑洞位于銀河系的中心,我們自己卻處于銀河系內(nèi)部,拍起來(lái)更不容易。
我們借助于光學(xué)之外的射電和紅外波段,以及其他的星系,逐漸地認(rèn)識(shí)了我們的星系。雖然我們銀河系本身的黑洞(被稱為Sgr.A*)離得近,但是因?yàn)檎趽醯木壒?,?shù)據(jù)處理起來(lái)是更困難的,也更加費(fèi)時(shí),所以,“拍照”需要更多的時(shí)間。
不過(guò),等待也讓這張照片的發(fā)布更加激動(dòng)人心,因?yàn)檫@是我們自己銀河系中心的黑洞照片!這也是EHT合作組織繼2019年發(fā)布人類第一張黑洞照片,捕獲了位于更遙遠(yuǎn)星系M87中央黑洞(M87*)之后的又一重大突破。
Part.2
問(wèn)題二:這張銀心黑洞照片怎么拍的?跟M87星系中心黑洞照片的拍攝相比,有哪些新手段?
眾所周知, M87幾乎是處于轉(zhuǎn)軸的方向,而我們是處于銀盤(pán)之上,所以與M87相比較來(lái)說(shuō),銀心黑洞在成像時(shí)會(huì)受到很多的遮擋。比如,在光學(xué)波段去觀察銀河系時(shí),我們會(huì)看到很大的塵埃等氣體的遮擋,這個(gè)時(shí)候就必須利用波長(zhǎng)更長(zhǎng)的紅外或射電波段。目前成熟的是毫米波和亞毫米波波段,也就是視界面望遠(yuǎn)鏡,值得一提的是,它利用全球不同的亞毫米和毫米波望遠(yuǎn)鏡組成了一個(gè)陣列,口徑可以達(dá)到上萬(wàn)公里。
這張照片與2019年所拍攝的M87的照片非常類似,都是利用全球8個(gè)不同的毫米波望遠(yuǎn)鏡,或者簡(jiǎn)稱為eventhorizon telescope來(lái)拍攝的。
這個(gè)龐大的望遠(yuǎn)鏡組合分別為:位于智利的ALMA(Atacma Large Milimiieter/SubmeterArray,阿卡塔瑪大型毫米亞毫米陣列),位于南極的SPT(South Pole Telescope), 美國(guó)夏威夷的SMA(Submilleter Array), 墨西哥的LMT(Large Millimeter Array,大型毫米波望遠(yuǎn)鏡), 位于美國(guó)夏威夷的JCMT(James Clerk Maxwell Telescope,詹姆斯·克拉克·麥克斯韋望遠(yuǎn)鏡),位于西班牙的IRAM(IRAM 30-m telescope), 位于智利的APEX(Atacama PathfinderEXperiment,阿塔卡馬探路者實(shí)驗(yàn)望遠(yuǎn)鏡),和美國(guó)亞利桑那州的SMT(SubmillimeterTelescope)。
值得一提的是,美國(guó)夏威夷的JCMT望遠(yuǎn)鏡,是中國(guó)參與運(yùn)行的一個(gè)望遠(yuǎn)鏡,不少中國(guó)科學(xué)家應(yīng)該是在這里進(jìn)行的觀測(cè)。很遺憾的是,目前紅外觀測(cè)能夠達(dá)到的最大直徑是上百米,比如歐洲南方天文臺(tái)的VLT/gravity,觀測(cè)直徑可以達(dá)到130米,但是距離公里的口徑量級(jí)還是相差很大,希望我們?cè)谖磥?lái)可以利用紅外波段能夠看到黑洞的照片。
圖片為銀河系各個(gè)波段的照片,自上而下能量逐漸增加,從毫米波到伽馬射線
我們知道,銀河系的黑洞大約只有400萬(wàn)倍太陽(yáng)質(zhì)量(根據(jù)2020年諾獎(jiǎng)結(jié)果),而M87的黑洞達(dá)到了65億倍太陽(yáng)質(zhì)量,前者比后者小了1650倍。
從大小上而言,銀河系中心的黑洞明顯稍微小一些, 但是銀河系中心的黑洞的拍攝難度更大一些,這是因?yàn)?,銀河系中心的黑洞的質(zhì)量要比M87小很多,距離要近很多,所以周?chē)镔|(zhì)變化的可能性要大很多。 相比觀測(cè)M87的黑洞的情況而言,原本好幾天時(shí)間里的變化,現(xiàn)在變成了在幾分鐘左右內(nèi)就會(huì)發(fā)生,所以觀測(cè)難度更大。比如說(shuō),為了這張照片,科學(xué)家們專門(mén)開(kāi)發(fā)了新的的復(fù)雜工具來(lái)考慮SgrA*的氣體。
Part.3
問(wèn)題三:跟M87星系中心黑洞照片相比,有哪些不同,有哪些新的信息?
因?yàn)閱为?dú)觀測(cè)難度很大,所以 此次看到的銀河系中心黑洞(Sgr A*)的照片是研究團(tuán)隊(duì)花費(fèi)了好多時(shí)間提取出不同照片,再進(jìn)行平均后的效果。
這也是最終第一次將隱藏在我們銀河系中心的黑洞照片呈現(xiàn)出來(lái)。
我們可以回想一下上次照片的時(shí)間:2017年開(kāi)始拍攝,2019年我們就得到了M87中心黑洞的照片。
然而,一直到5年之后,科學(xué)家們用超級(jí)計(jì)算機(jī)合成和分析數(shù)據(jù),對(duì)黑洞模擬數(shù)據(jù)庫(kù)與觀測(cè)結(jié)果進(jìn)行嚴(yán)格比對(duì),才讓我們第一次看到銀河系中心黑洞的照片。感謝科學(xué)家們的智慧和辛勤工作,帶我們看到了前所未有的畫(huà)面!
Part.4
問(wèn)題四:銀心黑洞只不足銀河系的0.0005%,為什么能夠束縛住數(shù)千億顆恒星呢?
如果從銀河系的結(jié)構(gòu)來(lái)看,銀河系的結(jié)構(gòu)可以分為銀核(包括黑洞在內(nèi))、銀盤(pán)和銀暈三個(gè)部分;從質(zhì)量來(lái)看,銀河系中心的大黑洞質(zhì)量還不到銀河系質(zhì)量的0.0005%;而從銀河系核心的角度而言,銀河系黑洞僅僅是銀河系核球的一部分。
那么, 究竟是什么樣的力量將銀河系的千億顆恒星固定在一個(gè)有限的范圍之內(nèi)呢?所有可見(jiàn)的物質(zhì)是怎么聚集的呢?
其實(shí),這個(gè)問(wèn)題在上個(gè)世紀(jì)初的時(shí)候就有人提出了。
天體物理學(xué)家茲威基(Fritz Zwicky)測(cè)量了后發(fā)座星系團(tuán)的恒星,結(jié)果發(fā)現(xiàn)了暗物質(zhì)的存在。因?yàn)槠澩男愿窈懿皇艽蠹蚁矚g,所以盡管這個(gè)概念是對(duì)的,但是沒(méi)有受大家重視。
一直到了1970年,年輕的魯賓(VerinRubin)和她的導(dǎo)師福特(Kent Ford)先后對(duì)仙女星系中星體旋轉(zhuǎn)速度做了研究。利用高精度的光譜測(cè)量技術(shù),他們可以探測(cè)到遠(yuǎn)離星系核區(qū)域的外圍星體繞星系旋轉(zhuǎn)速度和距離的關(guān)系。根據(jù)牛頓定律,如果星系的質(zhì)量主要集中在星系核區(qū)的可見(jiàn)星體上,星系外圍的星體的速度將隨著距離而減小。但觀測(cè)結(jié)果表明,在相當(dāng)大的范圍內(nèi),星系外圍的星體的速度是恒定的。這意味著,星系中可能有大量的不可見(jiàn)物質(zhì)并不僅僅分布在星系核心區(qū),且其質(zhì)量遠(yuǎn)大于發(fā)光星體的質(zhì)量總和。
現(xiàn)在我們已經(jīng)知道,不可見(jiàn)物質(zhì)(暗物質(zhì))的質(zhì)量大約比可見(jiàn)質(zhì)量要重10倍左右,而且?guī)缀踅^大多數(shù)的星系都是如此。
這也就是前面那個(gè)問(wèn)題的答案了,盡管我們銀心的黑洞只是如此小的質(zhì)量,但是在暗物質(zhì)的幫助之下,卻可以束縛住千億顆恒星!
Part.5
問(wèn)題五:這張照片的拍攝對(duì)研究有什么意義?
在發(fā)布會(huì)召開(kāi)前,可能很多人在聽(tīng)到銀河系中心黑洞照片時(shí),期待的是看到《星際穿越》電影當(dāng)中的黑洞相似的樣子,然而結(jié)果卻并非如此。
《星際穿越》中黑洞的形象(圖片來(lái)源于《星際穿越》)
這是因?yàn)?,我們看到的是黑洞很近的部分,如果相?duì)比較遠(yuǎn)的話,那么就會(huì)看到類似于《星際穿越》電影當(dāng)中的景象。
無(wú)論如何,相比較之前的M87,這張照片更顯得親近,因?yàn)檫@是我們自己星系黑洞的照片,而且它的拍攝難度更大。
讓我們?cè)僖淮胃兄x所有的科學(xué)工作者,感謝我們中國(guó)參與這項(xiàng)研究的科學(xué)家們,讓我們一睹銀河系中心黑洞的樣子,天文探索,永不止步!
- 原標(biāo)題:5個(gè)問(wèn)題讓你快速看懂首張銀河系中心黑洞照片
- 責(zé)任編輯: 連政 
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