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“之前允許我買,現(xiàn)在又讓我拆…”
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鞠峰這肥,不減也罷
【文/觀察者網(wǎng) 鞠峰】上周,美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)和48個(gè)州對(duì)臉書(Facebook)發(fā)起反壟斷訴訟,指控這家社交媒體巨頭利用行業(yè)主導(dǎo)地位,通過早期收購(gòu)等方式,造成市場(chǎng)上無法產(chǎn)生有力競(jìng)爭(zhēng)者的局面。
2012年和2014年,臉書收購(gòu)了圖片社交軟件Instagram(IG)和即時(shí)通信軟件WhatsApp,如今,兩款軟件已融入Facebook生態(tài),坐擁數(shù)十億用戶,構(gòu)成橫亙?cè)谕馕幕ヂ?lián)網(wǎng)應(yīng)用層的社交“帝國(guó)”之一。
然而,F(xiàn)TC可能通過永久禁令,讓臉書強(qiáng)制拆分這兩款應(yīng)用。
對(duì)此,臉書駁斥道:恰恰是他們(FTC)在多年前,給我們的收購(gòu)亮“綠燈”。
根據(jù)“政客”新聞網(wǎng)(Politico)12月13日?qǐng)?bào)道稱,在臉書多年前斥資200億美元,收購(gòu)那兩款軟件時(shí),F(xiàn)TC沒有提出任何異議。現(xiàn)在,它又要求將這兩款軟件拆分?!懊绹?guó)政府180度的轉(zhuǎn)向,與黨派無關(guān),其背后是監(jiān)督機(jī)構(gòu)對(duì)于壟斷力量的認(rèn)知轉(zhuǎn)變。”
據(jù)Politico報(bào)道,多年過去,反壟斷機(jī)構(gòu)的監(jiān)管者對(duì)于科技、金融、醫(yī)藥行業(yè)“危險(xiǎn)的”壟斷實(shí)體持越來越警惕的態(tài)度,有反托拉斯(反壟斷)專家將臉書的訴訟稱為“法律革命”,并認(rèn)為這場(chǎng)“史無前例的”訴訟可能給后續(xù)更多這樣的挑戰(zhàn)鋪平道路。
“政客”新聞網(wǎng)報(bào)道截圖
“對(duì)于大型科技公司壟斷的司法和政治環(huán)境和8年前完全不同了,”前美國(guó)司法部反壟斷檢察官約翰·紐曼(John Newman)表示,“過去人們認(rèn)為只要市場(chǎng)是自由的,消費(fèi)者的利益就能得到保證,壟斷也不會(huì)存在?!?
這是一輪異常困難的訴訟。
不僅因?yàn)椤柏?cái)大氣粗”的臉書,已經(jīng)聘請(qǐng)了經(jīng)驗(yàn)豐富的反壟斷訴訟律師團(tuán)隊(duì),而且據(jù)美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)(CNN)12月10日?qǐng)?bào)道,該公司還開始技術(shù)層面上,緊密整合其應(yīng)用程序,讓拆分變得日益困難。
值得一提,臉書還曾打出過“國(guó)家利益”牌:臉書歡迎監(jiān)管,但過大的打擊力度將讓其他國(guó)家在快速發(fā)展的技術(shù)領(lǐng)域獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
2019年10月23日,美國(guó)華盛頓,美國(guó)社交網(wǎng)站Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)抵達(dá)國(guó)會(huì)山,參加眾議院舉辦的聽證會(huì),接受質(zhì)詢。 (圖源:澎湃影像)
在美國(guó)司法部有11年反壟斷訴訟工作經(jīng)驗(yàn)的法官克里斯滕·利馬茲(Kristen Limarzi)對(duì)Politico表示,首先,F(xiàn)TC和各州必須要說服聯(lián)邦法官,就算Instagram和WhatsApp不被Facebook收購(gòu),也能像今天這么成功。但Facebook已經(jīng)開始駁斥這個(gè)邏輯。
“不得不提的是,當(dāng)我們收購(gòu)Instagram和WhatsApp時(shí),他們是非常非常小的公司,”臉書COO謝麗爾·桑德伯格(Sheryl Sandberg)于18日的采訪表示,“IG(當(dāng)時(shí))只有13名員工,13名;WhatsApp團(tuán)隊(duì)當(dāng)時(shí)只有55人,所以我們把它們買下來,投入資本,臉書讓他們成長(zhǎng),現(xiàn)在他們的體量非常大?!?
《紐約時(shí)報(bào)》于12月9日發(fā)文表示,在這些收購(gòu)之后,IG和WhatsApp人氣飆升,讓臉書一躍成為一家控制著全球最受歡迎的社交媒體和短信應(yīng)用的公司,幫助它成為了一家市值超8000億美元的互聯(lián)網(wǎng)巨頭。
Politico指出,想要反駁這種說法,F(xiàn)TC和各州應(yīng)當(dāng)提出,當(dāng)時(shí)也有其他公司可能收購(gòu)或投資IG和WhatsApp。司法專家認(rèn)為,這樣的話,F(xiàn)TC就可以回避證明“平行世界里,那兩款軟件也能成功。而且任何有收購(gòu)欲望的公司都可能出庭作證?!?
此外,臉書還反駁道,這輪訴訟是FTC對(duì)自己的“推翻重來”,是“不公平”的。數(shù)年前,當(dāng)臉書收購(gòu)兩款軟件時(shí),F(xiàn)TC均對(duì)收購(gòu)案開了“綠燈”。
9日,臉書總法律顧問珍妮弗·紐斯泰德(Jennifer Newstead)控訴道,“這是‘歷史修正主義’,沒有任何反壟斷法是如此行事的?!?
“這輪訴訟里,委員會(huì)(注:FTC)在53頁(yè)的訴狀里沒提,但恰恰是最重要的事實(shí)是,它在多年前批準(zhǔn)了我們的收購(gòu)?,F(xiàn)在政府想推翻重來,這對(duì)美國(guó)企業(yè)發(fā)出了一個(gè)令人害怕的信號(hào):往后再也沒有板上釘釘?shù)模ㄆ髽I(yè))并購(gòu)了?!?
Politico報(bào)道稱,這輪訴訟可能十分漫長(zhǎng),延續(xù)數(shù)年,但無論如何,拆分臉書都是困難的。今年臉書已經(jīng)開始加強(qiáng)應(yīng)用軟件矩陣的整合,打通臉書的通訊軟件和Instagram、WhatsApp,使其更難被拆分。
隨著市場(chǎng)領(lǐng)先的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)“平臺(tái)化”,近年,越來越多的國(guó)家開始調(diào)查與反思科技行業(yè)的反競(jìng)爭(zhēng)行為。臉書也不是惟一被指控的企業(yè),谷歌、蘋果、亞馬遜電商平臺(tái)等都受到調(diào)查。
本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
- 責(zé)任編輯: 鞠峰 
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