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“美國年輕人已經(jīng)看到國家由越來越老的一代人管理”
【文/觀察者網(wǎng) 賴家琪】隨著特朗普即將于1月20日宣誓就職,他將成為拜登之后又一位以78歲高齡就任的美國總統(tǒng)。自去年他倆那場“高齡老人”總統(tǒng)辯論以來,越來越多人注意到美國政界的“老人政治”問題,呼吁改變的聲音愈發(fā)響亮。
“年輕人已經(jīng)看到這個國家由越來越老的一代人管理。”美國得克薩斯州共和黨籍眾議員布蘭登·吉爾(Brandon Gill)說道。
當(dāng)?shù)貢r間1月5日,現(xiàn)年30歲的他與亞利桑那州民主黨籍眾議員亞薩明·安薩里(Yassamin Ansari)、加利福尼亞州民主黨籍眾議員亞當(dāng)·格雷(Adam Gray)、西弗吉尼亞州共和黨籍眾議員萊利·摩爾(Riley Moore)參加美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)“國情咨文”節(jié)目分享了他們對美國第119屆新國會的看法,表示希望為國會山帶來一些新鮮活力。
美國眾議院四名年輕議員參加美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)“國情咨文”節(jié)目。 視頻截圖
“我將成為第119屆國會中最年輕的女性,我非常重視這一點。”32歲的安薩里還指著吉爾說,“我認(rèn)為美國人已經(jīng)為新一代領(lǐng)導(dǎo)層做好了準(zhǔn)備,我們倆都很年輕,這證明了這一點?!?
美國憲法規(guī)定,參議員的最低年齡為30歲,對最高年齡沒有限制。據(jù)美國政客新聞網(wǎng)(Politico)1月5日的梳理,美國眾議院目前只有7名議員年齡在35歲以下,卻有13名議員年齡在80歲及以上。該統(tǒng)計沒有包括上個月剛結(jié)束任期的得克薩斯州共和黨眾議員凱·格蘭杰(Kay Granger),她現(xiàn)年81歲,即將于本月18日過82歲生日。
據(jù)美國《達(dá)拉斯快報》報道,格蘭杰自去年7月底以來,就沒有在國會投過票。線人向該報透露,她經(jīng)常在路上徘徊、找不到路,身體迅速惡化,無法履職。后續(xù)有媒體披露,她的助手和家人很可能刻意對公眾隱瞞了關(guān)于她身體的情況。最終在外界壓力下,格蘭杰的兒子上個月證實母親患上“癡呆癥”。這讓越來越多人呼吁老年議員主動離職。
已退休的得克薩斯州議員共和黨眾議員凱·格蘭杰(Kay Granger) 美聯(lián)社
Politico稱,關(guān)于“老人政治”的討論還集中在最年長的美國總統(tǒng)拜登和即將打破他紀(jì)錄的特朗普身上。
拜登去年6月“災(zāi)難性”的辯論表現(xiàn)讓美國公眾對81歲的他可能繼續(xù)擔(dān)任總統(tǒng)、履行公職而感到恐慌。美國VOX新聞網(wǎng)稱,許多美國人對這樣一個事實感到沮喪,即在過去幾個選舉周期中,他們選擇的總統(tǒng)都是年長的候選人——年齡如此之大,以至于每個人都可能是歷史上最年長的總統(tǒng)。拜登是迄今為止最年長的總統(tǒng),即將上任的特朗普將在他的任期結(jié)束時打破這一紀(jì)錄。
報道稱,造成這種現(xiàn)象的原因在于通往總統(tǒng)職位的主要渠道之一的國會,本身已經(jīng)越來越老了。皮尤研究中心數(shù)據(jù)顯示,美國第118屆國會參議院的年齡中位數(shù)超過65歲。
根據(jù)《紐約時報》的梳理,美國政治領(lǐng)導(dǎo)人是從20世紀(jì)90年代前后開始變老的。從1960年到1990年,國會議員的年齡中位數(shù)約為53歲。之后的三十年里,這一數(shù)字躍升至近60歲。雖然一半的美國人年齡在40歲以下,但只有5%的國會議員年齡在40歲以下,其中近1/4的議員年齡在70歲及以上。
2023年5月,美國加州民主黨已故國會參議員黛安·范士丹(Dianne Feinstein)在護(hù)送下抵達(dá)國會山,四個月后去世,享年90歲。 《華盛頓郵報》
美國最高法院也有變老的跡象。1970年之前,大法官的平均任期為15年。之后,這個數(shù)字一直在增長,現(xiàn)已幾乎翻倍,達(dá)到了26年。
VOX新聞網(wǎng)分析稱,選舉缺乏競爭力和任期過長可能是美國政客變得這么老的幾個原因。一方面,兩極分化、不公正的選區(qū)劃分使得眾議院選舉缺乏競爭力。隨著美國人變得更加兩極分化,他們對自己的政黨更加忠誠。這意味著越來越少的美國人分票,即投票給民主黨總統(tǒng)候選人的同時,也投票給眾議院或參議院的共和黨候選人。更重要的是,黨派不公正的選區(qū)劃分,即立法者劃定國會選區(qū)以使一個政黨受益,使競爭性選舉變得更加罕見。
另一方面,由于知名度、政黨支持和競選資金等各種原因,現(xiàn)任往往比他們的挑戰(zhàn)者有更大的優(yōu)勢,這也導(dǎo)致了政客的任期變得更長——在任者可以保留他們的席位幾十年,或者直到他們選擇退休。這意味著,雖然選民在技術(shù)上可以投票給他們想投票的人,但他們對誰出現(xiàn)在他們的選票上以及是否有任何嚴(yán)肅的替代方案可供選擇幾乎沒有發(fā)言權(quán)。
報道指出,老年人擔(dān)任政治職位絕對沒有錯,如果選民們希望有經(jīng)驗的官員領(lǐng)導(dǎo)國家,那么這些官員很可能會比普通工人的年齡更大。但令人擔(dān)憂的是,美國老年人在國家政治中的代表性過高,以至于可能出現(xiàn)一個與年輕人面臨的許多挑戰(zhàn)脫節(jié)的政治統(tǒng)治階層。而如果年輕人在立法者中的代表性不足,可能會導(dǎo)致政府無法適應(yīng)不斷變化的世界。
《紐約時報》刊登的一篇評論文章認(rèn)為,拜登去年在大選中決定繼續(xù)競選還是退選的掙扎表明,美國社會將老年人視為無關(guān)緊要且容易被忽視的人群,導(dǎo)致老年人中那些擁有權(quán)威的人沒有動力交出韁繩。
文章警告道,政治應(yīng)該優(yōu)先考慮集體的未來,而不是無限期地保留權(quán)力,否則這將不可避免地導(dǎo)致腐敗——享受權(quán)力的時間越長,腐敗就越嚴(yán)重。
“這將是民主開始出現(xiàn)衰落的跡象。”VOX稱。
本文系觀察者網(wǎng)獨家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
- 責(zé)任編輯: 賴家琪 
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