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江曉原對話劉兵:我們有足夠的理由,不將技術(shù)看作科學(xué)的附庸
最后更新: 2021-09-07 15:59:56【導(dǎo)讀】 日前,《技術(shù)史》(全八卷)出版。圍繞這部鴻篇巨制,上海交通大學(xué)講席教授江曉原與清華大學(xué)科學(xué)史系教授劉兵展開了對話:
江曉原:鴻篇巨制的《技術(shù)史》(A History of Technology,1954~1983),17年前出版過中譯本(七卷本,上海科技教育出版社,2004),現(xiàn)在由中國工人出版社出了新版(八卷本,增加了索引卷)。對我最近的研究而言,這個新版的到來簡直是太及時了,太合適了!
因為最近兩年,我對科學(xué)和技術(shù)的關(guān)系有了全新的認(rèn)識。從發(fā)表“科學(xué)畫圖景,技術(shù)見真章”的公開談話開始,我的想法迅速發(fā)展,我現(xiàn)在認(rèn)為:我們有足夠的理由,將技術(shù)和科學(xué)看成兩個獨(dú)立的平行系統(tǒng),而不是將技術(shù)看成科學(xué)的附庸。以前我們談到過技術(shù)的歷史比科學(xué)更長,就是這樣的理由之一。
另一個重要理由是,許多科學(xué)理論,恰恰是靠了技術(shù)的力量才得以證實、光大乃至封神的。比如,如果沒有原子彈和核電站,關(guān)于核物理的理論,就會和千千萬萬曾經(jīng)出現(xiàn)的科學(xué)理論一樣,塵封在故紙堆中。所以,將技術(shù)和科學(xué)看成兩個獨(dú)立的平行系統(tǒng),具有很強(qiáng)的解釋能力。
歸根結(jié)底,改變世界的是技術(shù)。那些真正改變我們生活的其實都是技術(shù)。仔細(xì)想想,從我們的高鐵、5G、北斗、手機(jī)、兩彈一星……哪一樣不是技術(shù)?和許多科學(xué)理論不同,技術(shù)成就不會無法驗證,技術(shù)成就是看得見摸得著的,解決一個問題,管用就是管用,不管用就是不管用。技術(shù)成就也不可能變成像“宇宙的最初三分鐘”那樣無法驗證的東西,技術(shù)一定是可驗證的,成就是成,不成就不成,所以我說“技術(shù)見真章”。
在這樣的思想背景下,重新來回顧技術(shù)的歷史,就會感覺眼前一亮。所以《技術(shù)史》新中譯本的出現(xiàn),就像一片明亮的陽光,將照亮我們理論思考和發(fā)展的新征程。
《技術(shù)史》(全八卷),[英]查爾斯·辛格、E.J. 霍姆亞德、A.R. 霍爾、特雷弗·I. 威廉斯主編,姜振寰等主譯,工人出版社2021年7月出版,1980.00元。
劉兵:確實,在以往傳播中常規(guī)的說法是,科學(xué)是基礎(chǔ),技術(shù)是在科學(xué)理論的基礎(chǔ)之上發(fā)展起來。當(dāng)然也不排除有這樣的例子,但在技術(shù)史上,更常見的,還是技術(shù)以相對獨(dú)立的方式自己發(fā)展起來。那種從科學(xué)到技術(shù)的單向的發(fā)展,應(yīng)該更主要是以一種理想化的哲學(xué)理論的方式來看科學(xué)發(fā)展和技術(shù)發(fā)展的關(guān)系。而歷史維度的探索,則會以相對更符合實際的方式揭示科學(xué)和技術(shù)發(fā)展的歷程。盡管在這種發(fā)展中,兩者也有各種彼此相互影響、相互作用的情形。
就對人類社會生活的影響而言,顯然技術(shù)的作用要遠(yuǎn)大于科學(xué)。但長期以來,在對技術(shù)的關(guān)注方面,無論是技術(shù)史還是技術(shù)哲學(xué),其被注重的程度,似乎都遠(yuǎn)不如以科學(xué)為研究對象的科學(xué)史和科學(xué)哲學(xué)。這背后的道理,倒也是值得人們反思的。
人們的哲學(xué)觀念會在一定程度上影響人們?nèi)绾慰创龤v史、撰寫歷史和理解歷史。這套《技術(shù)史》初版是在20世紀(jì)50年代,自然其撰寫也會與當(dāng)時人們看待技術(shù)的眼光有關(guān)。但歷史的好處在于,至少從其中講述的史料和史實中,持新立場的人們也可以看出新東西。也許,你前面的講法,也有這方面的因素吧。
江曉原:確實如此。在將技術(shù)視為科學(xué)附庸的那種圖景里,不僅容易忽視技術(shù)本身取得的成就,更嚴(yán)重的問題是,經(jīng)常將技術(shù)的成就算在科學(xué)的賬上。技術(shù)和科學(xué),誰的成就就應(yīng)該記在誰的賬上,為什么要強(qiáng)調(diào)要這一點(diǎn)?因為這關(guān)乎我們對資源的投入。
如果技術(shù)的成就總是被記在科學(xué)的賬上,科學(xué)當(dāng)然就有理由要求社會做更大的投入。如果我們把賬算清楚了,發(fā)現(xiàn)科學(xué)那個賬上其實成績只有一點(diǎn)點(diǎn),而技術(shù)的功勞簿很厚很厚,我們當(dāng)然就會在技術(shù)上投入更多資源。而這部《技術(shù)史》,恰恰就是一本很厚很厚的技術(shù)功勞簿。它非常適合幫助我們將以前那些糊涂賬算算清楚。
舉例來說,《技術(shù)史》第3卷第21章討論了世界各大文明的七種歷法,以及有關(guān)的周期問題;第22章討論了各種類型的天文儀器。歷法和儀器,當(dāng)然都是技術(shù),但是在以往的科學(xué)史著作中,這兩個內(nèi)容幾乎毫無例外總是被放在“天文學(xué)”的章節(jié)中來討論,而天文學(xué)長期以來一直被視為科學(xué)的冠冕,人們也一直在觀念中習(xí)慣于將歷法和天文儀器視為理所當(dāng)然的“科學(xué)成就”。
嚴(yán)格地說,第3卷這兩章中的“技術(shù)功勞簿”還遠(yuǎn)不是完備的——因為其中完全沒有討論中國特有的陰陽合歷,也沒有論及中國古代的赤道式天文儀器系統(tǒng)。但這點(diǎn)可以理解的瑕疵并不會摧毀這兩章的價值,因為重要的是,作者將以前向來記在科學(xué)賬上的成就,正確地記在了技術(shù)的賬上。類似這樣的例子,在這部《技術(shù)史》中還可以找到不少。
劉兵:將科學(xué)與技術(shù)的功勞簿分開,這確實是一個挺好的想法,閱讀這本技術(shù)史,也確實能夠達(dá)到這一目的。不過,擺功只是技術(shù)史功能的一部分,與“功”相對的,自然也可以有“過”,就“過”來說,有時技術(shù)更為直接地對人類社會帶來負(fù)面影響。對此,雖然也有人強(qiáng)調(diào)技術(shù)本身是中性的,問題出在使用技術(shù)的人,但這并不能算是讓人完全滿意的回應(yīng)。因為有些技術(shù)確實從一開始就不是以向善的目的被搞出來的,因而現(xiàn)在國際上才會強(qiáng)調(diào)科學(xué)技術(shù)工作者要進(jìn)行“負(fù)責(zé)任的創(chuàng)新”。
我們應(yīng)該意識到,畢竟此套書成書的年代較早,那時,像中國古代技術(shù)這類非西方傳統(tǒng)的技術(shù)還沒有像今天這樣被關(guān)注,所以才會出現(xiàn)你所說的“技術(shù)功勞簿”還遠(yuǎn)不完備的情形。另外,這套書在寫法上,也主要是內(nèi)史的傾向。隨后的學(xué)術(shù)發(fā)展中,雖然技術(shù)史仍不像科學(xué)史那樣被更多的人談?wù)摵椭匾?,但在對技術(shù)的歷史、哲學(xué)和社會的研究中,還是有著大量的新成果、新觀點(diǎn)的。
然而,即畢竟到現(xiàn)在為止,還沒有一套同類書在規(guī)模上可與此書相媲美,如果能夠借鑒后來在對技術(shù)的人文研究中的新觀念來閱讀,此書豐富的史料與史實還是非常有意義,可以讀出新感悟的。
- 原標(biāo)題:江曉原、劉兵|必須重新思考技術(shù)和技術(shù)史 本文僅代表作者個人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯: 吳立群 
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