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江曉原對話劉兵:我們有足夠的理由,不將技術(shù)看作科學的附庸
最后更新: 2021-09-07 15:59:56江曉原:本書原版第1卷出版于1954年,最后的索引卷(第8卷)出版于1983年,前后持續(xù)了30年,也真是浩大的文化工程了。雖然正文第7卷出版于1978年,考慮到這種著作寫作時間往往很長,收集資料的截止年份,多半在出版年份的好幾年之前,所以我們大致可以認為,這部《技術(shù)史》反映的是人類歷史上截止于半個多世紀之前的技術(shù)成就。
主編查爾斯·辛格照片
不過,考慮到本書涉及到歷史長達數(shù)千年,少了最后半個多世紀的內(nèi)容,倒也不至于構(gòu)成太大的缺陷。因為許多技術(shù)進步的實際價值,以及它們的歷史地位,都需要經(jīng)過足夠長的時間才能夠真正反映出來。
但是在這最后的半個多世紀中,最大的、最應該納入視野的變化,無疑就是中國作為世界工廠的崛起。這種崛起不僅改寫了全球產(chǎn)業(yè)版圖,也為技術(shù)進步提供了嶄新的篇章,比如中國今天的高鐵、通訊、橋隧……等等??上У氖?,現(xiàn)代中國恰恰是本書論述中的盲區(qū)。這倒也不能深責本書主編和各卷作者,一者他們撰寫本書時,中國還是一窮二白的國家,在技術(shù)成就上乏善可陳;二者在西方中心的傳統(tǒng)下,許多西方學者習慣以“中國特殊論”來為自己的中國盲區(qū)開脫,所以本書中的現(xiàn)象相當常見。
至于你提到的技術(shù)的濫用,以及歷史上某些“從一開始就不是以向善的目的被搞出來的”技術(shù),本書恐怕無暇論述,你說本書的寫法是“內(nèi)史傾向”,也有助于理解這一點。我感覺建立一本厚厚的技術(shù)功勞簿,本身就是一大功勞,我們就不必苛求這部鴻篇巨制承擔過多的功能了。
劉兵:你講到時間的問題,那么這半個世紀以來的技術(shù)發(fā)展,當然無法被寫入到書中。不過,相比于此前數(shù)千年技術(shù)的發(fā)展,再考慮到歷史需要時間的沉淀,所以這半個多世紀的技術(shù)發(fā)展沒有寫入也算是合理的,盡管這半個世紀以來技術(shù)的發(fā)展極為迅猛和影響巨大。
但歷史的撰寫還受另外一些因素的顯著影響,也即人們的歷史觀,因而才會有“一切歷史都是當代史”之說。半個世紀以來科學史家和技術(shù)史家們的歷史觀念也發(fā)生了巨大的變化,比如你提到的在西方中心論觀念方面的轉(zhuǎn)變、我提到的關(guān)于內(nèi)史傾向的問題,也應該是屬于這種歷史觀念及其對歷史寫作的影響。你一直在提功勞簿,其實,對于評價功勞,與歷史觀念相關(guān)的價值判斷,也會影響到對功過的認可的。
也正是因為以上原因,我會更看重此書的史料價值,換一種歷史觀,又會對史料有不同的評價和解讀。
15世紀波西米亞一個工作中的玻璃作坊
江曉原:看來你下意識里對此書的評價恐怕要比我稍微低一點了。不過你認為評價功勞會因歷史觀念和價值判斷而異,我非常贊同。
比如,對于認為技術(shù)只是科學的附庸、習慣于將各種技術(shù)成就統(tǒng)統(tǒng)算到科學賬上的人看來,一部技術(shù)的歷史仍然不過是一曲科學的頌歌而已,而且這部《技術(shù)史》還很可能是一曲難以令他們滿意的拙劣頌歌——因為書中沒有將技術(shù)成就算到科學賬上,沒有將技術(shù)視為科學的附庸。恰恰相反,本書第1卷所考察的技術(shù)的早期歷史,有力證明了技術(shù)并不需要以科學為基礎(chǔ)——那時候世界上根本沒有“科學”此物,但技術(shù)卻已經(jīng)在各個古老文明中誕生并發(fā)展了。
又如,到了本書第7卷,上接第6卷繼續(xù)討論20世紀的技術(shù),其中第48章為“計算機”,這里作者當然將計算機當作技術(shù)來討論。本來這完全正常,但我偏偏想起我們多年來流行的一個詞匯“計算機科學”,頓時感慨萬千。這個詞匯我們都耳熟能詳,還有不少類似的表達,例如“材料科學”之類,大家都見怪不怪了。這種將一門技術(shù)后面硬按上“科學”的表達方式,是特別典型的“將技術(shù)成就算到科學賬上”的行徑。在“計算機科學”這個表達之下,任何相關(guān)進展,無論是軟件開發(fā)還是硬件改進,哪怕是存儲、散熱、接口……所有的一切都變成了“科學進展”,這簡直可以說是強盜行徑。
劫掠技術(shù)成就作為自己的功勞,是當下科學主義非常有害的表現(xiàn)之一。我之所以一再提到“功勞簿”,就是因為這部《技術(shù)史》在很大程度上可以作為科學主義的解毒劑。
劉兵:理解一部作品產(chǎn)生的時代和局限,并不就意味著評價的高低。許多經(jīng)典作品也都是年代久遠的,但仍被人們稱為經(jīng)典,給予了很高的評價。當然后世對經(jīng)典作品新的解讀和新的詮釋,同樣必不可少。
其實從你前面的諸多評論和聯(lián)想來看,你已經(jīng)是在很有些不同于原作寫作的觀念中去閱讀這套書和思考技術(shù)史問題了。我們也很難說你講的那些,就是原作作者有意想要傳達的意思。但基于此書,你,我,相信還會有許多其他人,仍然會讀出理解上的諸多新意。在原作這種細致扎實的研究中,積累了大量翔實可靠的史料,其學術(shù)價值本身就是非常巨大、無可質(zhì)疑的,學術(shù)也正是以這樣的方式來積累和發(fā)展的。
(本文為中華讀書報、上??萍冀逃霭嫔缏?lián)合策劃的“南腔北調(diào)”對談系列第187期)
- 原標題:江曉原、劉兵|必須重新思考技術(shù)和技術(shù)史 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 吳立群 
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