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【2023答案年終秀】毛立平:焦慮從未缺席,歷史自顧向前
【編者按】 觀察者網(wǎng)的“答案”年終秀自2019年以來,每年邀請國內(nèi)外知名專家學者輿論領袖、企業(yè)家、科普工作者等,為當代年輕觀眾帶來學術與思想的盛宴。
2023年,是經(jīng)歷沖擊后回升恢復的一年。中國和世界重新回到了高速連接與“雙向奔赴”。在不穩(wěn)定、不確定的重重疑云中,世界需要中國的答案,走向世界的中國也需要新的答案。
在2023“答案”年終秀上,中國人民大學清史研究所教授毛立平針對當下年輕人的內(nèi)卷焦慮,進行了題為“想選的和想做的不一定一樣”的演講。
【演講/毛立平】
現(xiàn)在有一個很流行的詞叫“販賣焦慮”,就是個人或者企業(yè)通過增加人們對于某些事物的焦慮感而獲得關注或收益。
其實,制造或者販賣焦慮,并非當今才有的新鮮事物。縱觀歷史,古人一直在兜售他們的焦慮,不僅沒有覺得自己不道德,還覺得這是高瞻遠矚、深謀遠慮之人應有的基本素質(zhì)。從孔子開始,就慨嘆“禮崩樂壞、世風日下”,其后幾乎每一個朝代的文人士大夫都焦慮地表示“世風日下、人心不古”,簡直讓我忍不住想問:歷史上,人心到底古過嗎?
歷代的文人們還力圖勸說百姓,不要安于目前的享樂,要時刻保有憂患意識,要“生于憂患,死于安樂”,要“先天下之憂而憂,后天下之樂而樂”,因為“人無遠慮,必有近憂”,因為“憂勞可以興國,逸豫可以亡身”。反正就是盡量不要快樂就對了。
當然,我并不是說憂慮都是不對的,歷史上士人都以天下為己任,憂國憂民,這是他們自小接受儒家教育使然。但是,并非所有的憂慮都是必要的。從長遠的視角來看,很多曾經(jīng)被認為十分值得憂慮的事情,后來的歷史證明都是杞人憂天。
我是做清史研究的,就以清代為例。從明朝后期開始一直到清代中期,社會上就流行著奢靡之風,就是無論衣食住行,老百姓都追求奢華,衣服要華麗時尚,飲食要精致多樣,房屋要裝修高檔,出行要講究排場,大家競相攀比,形成一股濃厚的社會風氣。
比如明朝初年,江南一般百姓都穿布衣;從明后期到清朝,百姓不論家中貧富,都恥于穿布衣,要穿綾絹、輕裘,結婚時新郎一律著狀元服飾,新娘則要鳳冠霞帔。當時,就有很多文人士大夫跳出來,批判這種奢靡之氣,說中國傳統(tǒng)社會最重要的美德就是民風淳樸、生活儉樸,奢靡之風將這些美德破壞殆盡,導致“人心不古、世風日下”;而且,人心不古只是問題的表面,奢靡的社會風氣,會造成物質(zhì)資源的極大浪費,與日益增長的人口數(shù)量相疊加,很快就會導致物質(zhì)資源的緊張和匱乏,到時就會引發(fā)各種社會矛盾和動亂,是形成“亂世”的根源。
演講現(xiàn)場
可見,中國歷史上從來就不缺乏“馬爾薩斯主義者”。
實際上,根據(jù)現(xiàn)代學者的研究,明朝后期以來之所以出現(xiàn)奢靡之風,是社會經(jīng)濟迅速發(fā)展、市場活躍的結果,學界一向有明末有“資本主義萌芽”的說法,指的就是這一段時間和現(xiàn)象。加上明朝施行“一條鞭法”的賦稅改革,就是將人頭稅并入到土地稅中,減少了苛捐雜稅,提高了人身自由度,當人們更有錢也更有閑的時候,就會進入市場進行消費、追求時尚,提升自己的生活品質(zhì)。這其實是社會進步的表現(xiàn)。
而文人士大夫們之所以對奢靡之風感到如此憂慮,是在歷史轉(zhuǎn)型時期,原有的社會秩序、經(jīng)濟秩序和道德秩序都在被逐步打破,讓一向接受正統(tǒng)教育的他們感覺到不適應,因此產(chǎn)生了抗拒,并利用自己在話語權方面的優(yōu)勢,將這種焦慮表達了出來,讓我們今天得以看到他們的焦慮。
所以,這些士大夫的憂慮,并非基于對經(jīng)濟發(fā)展的全面把控而得出的,只是站在道德的立場上,認為百姓不應舍本逐末,守住本業(yè)和淳樸的民風才是最重要的。而當他們看到自己的想法不能付諸實踐,就忍不住一再慨嘆“真是世風日下、人心不古?。 ?
從歷史研究的后見之明,我們在今天可以看得很清楚,明清社會并沒有因為奢靡之風導致嚴重的社會危機,這些文人士大夫的焦慮的確沒有必要。如果當時也有史料檢索系統(tǒng)的話,他們搜一搜歷史上的文獻,就會很容易發(fā)現(xiàn),其實從秦漢到魏晉,再到唐宋和明清,每個歷史時期都有文人感慨奢靡之風盛行,導致世風日下、人心不古,而歷史卻毫不理會他們,自顧地向前發(fā)展了兩千余年。
這種憂國憂民的焦慮并非古人才有,現(xiàn)代人同樣也有。
舉個我親身經(jīng)歷的例子。前幾年,有一個和我關系很好的教授已經(jīng)退休了,但我聽說她失眠很嚴重,就問她:“您都退休了,孩子也工作了,沒有什么壓力了,為什么還失眠?。俊彼卮鹫f:“看到社會上現(xiàn)在存在很多很嚴重的問題,卻感到自己無能為力,因此憂慮不已,無法成眠?!蔽衣牶箢D時肅然起敬,感覺自己太狹隘了,每天都在為一些瑣碎而世俗的事情煩惱,這位教授才真正有中國傳統(tǒng)的知識分子的風骨??!
于是,我就努力讓自己變得“憂國憂民”一點。這幾年來,隨著逐步進入知天命之年,我欣喜地發(fā)現(xiàn)自己開始越來越能理解這位前輩教授和古代的士人們了——作為老一輩,我的確開始忍不住為年輕一輩憂慮。
比如,擔心現(xiàn)在的年輕人都不結婚、不生子,可能會產(chǎn)生很多的社會問題;而結婚生子的話,在如今的三胎政策之下可能又會對女性有比較大的壓力和挑戰(zhàn);在三胎政策中出生的女孩子,在家庭中所享受的資源是不是無法和獨生子女時代的女孩相比,女性的教育水平和社會地位會不會因此而受到影響;等等。
其實我心里很清楚,我的這些憂慮,對社會發(fā)展并沒有任何積極影響,只是對我個人有一些消極影響而已。但是作為一名歷史學者,我希望將一些歷史上的類似問題,特別是女性問題用研究的方式呈現(xiàn)出來,并且在不同場合進行講述。
比如:嫁妝對于清代的婚姻有什么樣的影響,會引發(fā)哪些社會問題?清代下層婦女的法律地位和法律意識是怎樣的,她們?nèi)绾螢樽约籂幦±??清代的公主,她們身為金枝玉葉,為何從乾隆朝起陷入經(jīng)濟困境,這與制度困境有無關聯(lián)?清朝的皇帝如何逐步切斷后宮與外界的聯(lián)系,從制度、禮儀、空間上,實現(xiàn) “內(nèi)外之別”?
呼吁大家對古今女性的關注,這是我所能做的。
另外,我能做的,就是用自己的在歷史方面的積累和生活方面的經(jīng)驗,幫年輕人提一點建議,供他們在人生的迷惘階段做參考。
因為我的工作接觸的都是大學生和研究生,我發(fā)現(xiàn)學生們?nèi)缃褡畲蟮慕箲]就是“卷”。
大家也都知道,這兩年的大學畢業(yè)生人數(shù)超過了新出生人口數(shù)量,就業(yè)、考研壓力都很大。很多學生意識到,想要在社會上有競爭力,必須有過硬的學歷才行。因此年輕人都很努力讀書,爭取考上一個好的大學;上大學之后也一刻不敢放松,努力爭取保研資格;上了研究生以后,還得努力提高自己各方面的競爭力。
我的一個碩士研究生一入學就對我說:“老師,我決定這三年中,一年時間把所有的課程都修完并多學一門二外;第二年的時間把論文寫完,同時拿到幾個資格證書;一進入研三,就得抓緊準備考公、考編,努力找到一份好一點的工作?!边@一番安排聽得我都跟著緊張起來。
- 原標題:毛立平:焦慮從未缺席,歷史自顧向前 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 李泠 
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