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萬(wàn)維鋼:科學(xué)家的核心價(jià)值觀
關(guān)鍵字: 萬(wàn)維鋼精英日課思維簡(jiǎn)史古希臘科學(xué)為什么中國(guó)古代沒(méi)有科學(xué)古希臘古羅馬歷史現(xiàn)在有誰(shuí)不是科學(xué)家的崇拜者呢?世人公認(rèn)科學(xué)是第一偉大的力量,科學(xué)家的社會(huì)形象特別好,他們有時(shí)候會(huì)受到明星一樣的追捧。
有時(shí)候人們把科學(xué)家當(dāng)明星崇拜,就好像球迷談?wù)撁肺髯蛱焱砩系倪M(jìn)球一樣談?wù)摽茖W(xué)家的豐功偉績(jī),仿佛與有榮焉。有時(shí)候我們把科學(xué)家的事跡當(dāng)文藝八卦,像流行美劇《生活大爆炸》那樣,認(rèn)為這是一群有點(diǎn)怪異但是又很可愛(ài)的人??茖W(xué)可以是一個(gè)很酷的姿態(tài),可以是一種范兒。
絕大多數(shù)科學(xué)家做夢(mèng)都沒(méi)想過(guò)能有這樣的公眾地位??墒侨绻阋恢倍加米沸堑那榫w看科學(xué)家的話,你就錯(cuò)過(guò)了最有價(jià)值的東西。
擺在你面前的這本《思維簡(jiǎn)史》,講的是人類歷史中最厲害的科學(xué)家的冒險(xiǎn)故事。而你要想從他們身上學(xué)到真東西,讀這本書(shū)最好的視角就不能是把自己當(dāng)“粉絲”。你應(yīng)該想象自己是他們的一員。
倫納德·蒙洛迪諾與《思維簡(jiǎn)史》中文版封面
這本書(shū)的作者倫納德·蒙洛迪諾(Leonard Mlodinow)是位成功的科學(xué)作家,但他也是一個(gè)真正的物理學(xué)家——他不是報(bào)道科學(xué)家的記者,他是科學(xué)家的同事。
我猜每個(gè)物理學(xué)家都想在有生之年寫(xiě)一本有關(guān)科學(xué)史的書(shū)。最近這幾年就有斯蒂芬·溫伯格寫(xiě)過(guò),麗莎·蘭道爾寫(xiě)過(guò),麥克斯·泰格馬克寫(xiě)過(guò)。蒙洛迪諾這本是最容易讀的。
這本書(shū)能讓你從科學(xué)家身上學(xué)到一點(diǎn)真東西。這些真東西可能和你以前想的非常不同。為了確保你得到,我來(lái)給你解說(shuō)一下。
脫離日常生活,才有科學(xué)
“科學(xué)是人們對(duì)生產(chǎn)生活的觀察和總結(jié),科學(xué)知識(shí)對(duì)實(shí)踐有指導(dǎo)意義?!闭?qǐng)問(wèn)你覺(jué)得這句話有沒(méi)有道理?
答案是這句話完全是錯(cuò)的。如果你相信這句話,你就是亞里士多德的學(xué)生——而你要知道,科學(xué)從伽利略那個(gè)時(shí)代開(kāi)始,就已經(jīng)不是這個(gè)意思了。
伽利略是第一個(gè)做抽象實(shí)驗(yàn)的人。他想研究物體是怎么下落的,可當(dāng)時(shí)沒(méi)有精確的計(jì)時(shí)設(shè)備,他只能設(shè)法把下落速度減慢。為此伽利略做了一個(gè)斜面,讓銅球在斜面上滾下來(lái)。這個(gè)實(shí)驗(yàn)之所以“抽象”,是因?yàn)橘だ缘年P(guān)鍵一步是把銅球和斜面都弄得非常光滑,甚至還抹了油來(lái)把摩擦力減小到最低 —— 這不是日常生活中的物體運(yùn)動(dòng)。伽利略試圖研究一個(gè)理想化的情況,也只有這樣,他的數(shù)學(xué)定量方法才有意義。
伽利略發(fā)現(xiàn)小球下落的速度越來(lái)越快,速度和球的重量無(wú)關(guān)。這是一個(gè)絕對(duì)反常識(shí)的發(fā)現(xiàn)。此前亞里士多德在日常生活中觀察,都是越重的東西下落速度越快。
所以開(kāi)啟科學(xué)的第一步,是脫離日常生活。
牛頓三大運(yùn)動(dòng)定律也是這樣,在日常生活中根本沒(méi)有對(duì)照物。第一定律說(shuō)“一個(gè)沒(méi)有外力作用的物體將會(huì)保持勻速直線運(yùn)動(dòng)或靜止”—— 生活中哪有什么做勻速直線運(yùn)動(dòng)的東西?牛頓考慮的是一個(gè)沒(méi)有空氣阻力、沒(méi)有摩擦力的理想狀態(tài)。
《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》這本書(shū)幾乎是一出世就受到了熱烈歡呼—— 可是這本書(shū)講的內(nèi)容,對(duì)當(dāng)時(shí)那些人的生產(chǎn)生活完全沒(méi)有指導(dǎo)意義。它是一個(gè)“哲學(xué)”,目的是解釋天體的運(yùn)動(dòng)。人們研究自然哲學(xué)的時(shí)候心里想的并不是將來(lái)搞發(fā)明創(chuàng)造工業(yè)革命,他們純粹是想知道世界到底是怎么回事。
這種與直接生存本能無(wú)關(guān)的思維追求,也許源自人類進(jìn)化成智人以來(lái)就有的一個(gè)特性。尤瓦爾·赫拉利在《人類簡(jiǎn)史》里說(shuō)智人相對(duì)于其他直立人的一個(gè)認(rèn)知升級(jí),是我們能夠想象一些不存在的東西。有很多事情是我們先想到,然后才做到的。
中國(guó)有很多人認(rèn)為生產(chǎn)生活方式?jīng)Q定人的思維方式,然后思維方式才對(duì)生產(chǎn)生活有一點(diǎn)——有限的——指導(dǎo)作用??墒亲屑?xì)考察人類歷史,似乎并不是這樣。在真實(shí)歷史中思維方式總是先行,是先有了思維方式的重大改變,才有了生產(chǎn)生活的重大改變。
比如說(shuō),以前的學(xué)者以為新石器時(shí)代的人是因?yàn)橛辛宿r(nóng)業(yè)種植生產(chǎn),才有了固定的住所。可是最新的考古發(fā)現(xiàn)中有個(gè)“哥貝克力石陣”,這是采集狩獵者的作品,是個(gè)宗教遺跡。人們似乎為了宗教祭祀的方便才住到了一起,然后人們?yōu)榱四茏〉揭黄鸩砰_(kāi)始發(fā)展農(nóng)業(yè)。
科學(xué)不就是這樣的嗎?先有一個(gè)與日常生活無(wú)關(guān)的想法,然后這個(gè)想法帶來(lái)生活方式的改變。
永遠(yuǎn)都是想法先行。能產(chǎn)生超越日常事物,同時(shí)又有價(jià)值的想法,這才是科學(xué)這個(gè)事業(yè)的本質(zhì)行為。
但科學(xué)家是人不是神。人產(chǎn)生科學(xué)想法的過(guò)程,一點(diǎn)都不自然。
- 原標(biāo)題:科學(xué)家的核心價(jià)值觀 本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯:李泠
- 最后更新: 2018-04-14 08:38:14
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