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石油危機(jī)中走來的小型車在“消費(fèi)升級(jí)”下的殊途同歸
關(guān)鍵字:文 | 界面新聞 高迪
3月28日,吉利戴姆勒的一聲合資官宣,讓Smart品牌在中國找到了夢(mèng)寐以求的新歸宿-戴姆勒股份與浙江吉利控股雙方將各出資50%成立合資公司,落子杭州后的Smart將在全球范圍內(nèi)進(jìn)行品牌轉(zhuǎn)型,致力成為全球領(lǐng)先的高端電動(dòng)智能汽車品牌。
未來,Smart品牌車型將在中國生產(chǎn),同時(shí)產(chǎn)品也將擴(kuò)充至緊湊級(jí)別車型的各個(gè)細(xì)分市場(chǎng)。很顯然,從1994年創(chuàng)立以來,這個(gè)每年要虧損5-7億歐元的品牌終于意識(shí)到自己與“消費(fèi)升級(jí)”逆行的現(xiàn)實(shí)。
作為全球化中最不可逆的一環(huán),盡管消費(fèi)者的購買力越來越強(qiáng),但最終買單的也無非兩種情況:物美價(jià)廉或者品牌溢價(jià)。顯然,產(chǎn)品線單一、駕乘體驗(yàn)差、毫無故事可講且賣的還挺貴的Smart不屬于任何一種。而Smart勾勒出的用戶畫像在現(xiàn)實(shí)中大多數(shù)都成為了MINI的客戶。
“Smart缺少M(fèi)INI身上的一絲貴氣,這個(gè)出身豪門的個(gè)性品牌周身充滿了廉價(jià)感”,這是一位Smart用戶對(duì)界面新聞的口述,一語道出了其中的差異。盡管MINI曾經(jīng)也被打上過粗糙的印記,但是其個(gè)性化極強(qiáng)的標(biāo)簽完全能夠掩蓋其不足,再加上對(duì)女性消費(fèi)者成功的捕捉,讓MINI成為了世界上少有的成功小眾品牌。
雖然近年來奔馳憑借強(qiáng)有力的設(shè)計(jì)和產(chǎn)品在豪華汽車市場(chǎng)中風(fēng)生水起,但Smart的境況顯然是另一種軌跡。自1998年首款車型發(fā)布至今,Smart未給戴姆勒集團(tuán)貢獻(xiàn)任何利潤,據(jù)美勒茨銀行分析師約爾根?皮蓬(Juergen Pieper)估算,Smart品牌已經(jīng)累積損失了約40億歐元,約合303億人民幣。
但不可否認(rèn)的是,出身豪門戴姆勒的Smart絕對(duì)是個(gè)大家閨秀。只是年銷僅有13萬臺(tái)上下的體量,相對(duì)于奔馳年均過200萬輛的銷售成績(jī),這簡(jiǎn)直是杯水車薪。該如何為Smart賦能,近年來同樣在中國市場(chǎng)風(fēng)生水起的吉利可能會(huì)給出一個(gè)讓雙方和市場(chǎng)都滿意的答案,接上地氣才能挽救Smart。
事實(shí)上,Smart自己也意識(shí)到了這一點(diǎn)。早在去年5月,斯圖加特總部的一次會(huì)議上,新上任的Smart品牌負(fù)責(zé)人凱倫?阿特給出的第一個(gè)答案是“Smart的未來在中國?!?
無獨(dú)有偶,在去年7月份,寶馬與長城汽車各出資50%成立光束汽車,將國產(chǎn)電動(dòng)版MINI。據(jù)悉MINI電動(dòng)版車型將于今年11月正式投量,而吉利與戴姆勒的合資公司也將在年底正式公布。屆時(shí),Smart和MINI品牌這對(duì)歡喜冤家將在中國市場(chǎng)的新起跑線上再次一決高下。
通過這兩個(gè)小型車品牌如今殊途同歸的命運(yùn),可見其對(duì)“消費(fèi)升級(jí)”脈絡(luò)把控的重要性,不同的判斷造成了天壤之別的境況。讓我們把目光聚焦到MINI上,故事的素材突然一下子多了起來,在Smart乏善可陳的背景面前,MINI簡(jiǎn)直就像是個(gè)社交達(dá)人。
1956年的英國因?yàn)樘K伊士運(yùn)河戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),籠罩在了油危機(jī)的陰霾之中,著名設(shè)計(jì)師伊西戈尼斯(Issigonis)設(shè)計(jì)了一種經(jīng)濟(jì)型轎車。3年后,第一臺(tái)MINI問世。
盡管只有3.9米長,但車身里容納了4張座椅,并且橫置發(fā)動(dòng)機(jī)和前驅(qū)布局極其合理的利用了車內(nèi)的每一處空間,使MINI擁有了巧妙的重心分布及適當(dāng)?shù)妮S距和輪距。
從1962年起,MINI的身影就出現(xiàn)在各種汽車賽事中,并多次奪冠,例如1962年荷蘭拉力賽冠軍,在蒙特卡洛汽車賽中三次奪魁,1979年英國Saloun冠軍賽冠軍,在無數(shù)次環(huán)形路車賽中獲勝,賽車手認(rèn)為該車具有令人難以置信的良好操縱性和路面附著能力
盡管為了廉價(jià)定位打造,但是MINI看到了石油危機(jī)之后人們對(duì)美好生活的向往。于是,首先在自己的基因里注入賽車元素,包括WRC在內(nèi)的各種比賽的獎(jiǎng)杯都是MINI最好的品牌背書。人們漸漸會(huì)忘掉MINI為什么來到這個(gè)世界,從而享受這個(gè)呆萌可愛的汽車所帶來的那份獨(dú)特樂趣。
同時(shí),MINI也知道單一車型無法滿足所有客戶的需求,這為MINI Cooper埋下了伏筆,長3米、寬1.41米、高1.35米的超級(jí)緊湊造型令MINI在車壇立即掀起了陣陣波瀾,所到之處均被“難以置信”、“奇跡”和“巫術(shù)”等詞語來形容。從這時(shí)開始,MINI開始了其長達(dá)半個(gè)世紀(jì)之久的風(fēng)靡旅程。
20世紀(jì)的60年代,MINI逐漸從“家庭主婦購物車”的形象演變成為“人人須有的時(shí)尚裝飾物”。不過34匹的引擎始終讓不少人覺得MINI的潛力沒有被完全發(fā)揮,John Cooper是一個(gè)對(duì)MINI十分感興趣的人,他從1946年開始經(jīng)營自己的改裝公司,它打造的賽車曾于1959年和1960年兩次獲得F1世界冠軍。
BMC公司采納了John Cooper這位賽車改裝專家的意見,并和John Cooper一起研究了升級(jí)MINI的方案。在經(jīng)過一系列的改裝和測(cè)試后,1961年10月,世界上第一輛MINI Cooper面世,輸出馬力達(dá)到55匹,也就是從這個(gè)時(shí)候開始MINI變得頗具玩味了,從此也打上了運(yùn)動(dòng)的標(biāo)簽。
由于車迷對(duì)于MINI的不斷升溫,1963年BMC公司應(yīng)時(shí)勢(shì)所需推出了更高級(jí)別的MINI Cooper S。憑借這臺(tái)擁有70匹馬力的小車,最終獲得了蒙特卡羅拉力賽的冠軍。
直到2000年,寶馬將路虎(Land Rover)轉(zhuǎn)賣給福特時(shí)留下了MINI。寶馬認(rèn)為,MINI有著廣泛的群眾基礎(chǔ),從大老板到打工一族,從年長者到青年一代,都有大批追隨者,MINI在小眾車市場(chǎng)的美譽(yù)度是寶馬車系所無法取代的。于是,寶馬為MINI投入近3.6億歐元,重建了設(shè)在英國牛津工廠。
直至今日,MINI退出了包括Countryman、Clubman、Paceman在內(nèi)的多款成功車系,并在各個(gè)車系里衍生除了多個(gè)版本,其中不乏JCW這樣在車迷心中擁有一席之地的高性能系列,“套了殼的卡丁車”,“成年人的大玩具”就是市場(chǎng)對(duì)MINI品牌的認(rèn)可。在品牌標(biāo)簽的大早上,還沒有哪個(gè)小眾品牌能與MINI相提并論。就連擁有“世界上最成功的微型車”之稱的菲亞特500也只能望其項(xiàng)背。
而微型車之所以在一個(gè)特定的歷史周期中出現(xiàn),起到關(guān)鍵作用的就是能源。能源,不僅決定了供需關(guān)系,還能左右全球汽車市場(chǎng)的格局。
這事兒得從1973年10月6日說起。這一天是猶太人的“贖罪日”,這天以色列處于一年中戰(zhàn)備最脆弱的狀態(tài)。而就在這一天,埃及軍隊(duì)在西奈半島對(duì)以色列發(fā)動(dòng)了攻擊,拉開了第四次中東戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕。
為打擊以色列及支持者美國,石油輸出國組織的阿拉伯成員國在當(dāng)年12月宣布,將原油價(jià)格從3.011美元/桶提高到10.651美元/桶。在此之前,二戰(zhàn)之后的25年,正是美國汽車工業(yè)三巨頭:通用、福特和克萊斯勒的黃金年代,50年代是大師輩出的年代,再加上低至每桶3美元的原油價(jià)格讓美國汽車品牌從來不需要考慮任何有關(guān)油耗的問題,如何推出動(dòng)力更強(qiáng)、排量更大、設(shè)計(jì)更新穎的汽車才是美國車的主流,而這一次全球石油危機(jī)的到來讓壓根沒有“省油”概念的美國汽車市場(chǎng)幾乎崩盤。
“把20世紀(jì)70年代稱之為汽車的黑暗時(shí)代,還不足以體現(xiàn)那時(shí)的汽車制造商處于何種危急的困境中?!卑l(fā)動(dòng)機(jī)艙里躺著V8自吸氣的肌肉車再也發(fā)不出低沉的怒吼,取而代之的是對(duì)能耗的閹割。石油危機(jī)過后,美國環(huán)境保護(hù)署(EPA)規(guī)定汽車降低排放顆粒物,還有55英里/小時(shí)的限速,每一條新規(guī)都像是束縛住美國車企手腳的鐐銬--僅有160馬力的克爾維特,野4缸的野馬,以及被大師厄爾插上“飛行翅膀”的凱迪拉克也開始沒落。
這場(chǎng)持續(xù)了三年的危機(jī)讓美國車市整整低迷了十年,美國汽車銷量逐漸恢復(fù)的背后,卻是擅長造小車、節(jié)油車的日本車企的崛起。豐田、本田、日產(chǎn)就是趁這個(gè)機(jī)會(huì)擠進(jìn)了美國市場(chǎng),石油危機(jī)的爆發(fā)直接導(dǎo)致了以歐洲、美國和日本三大陣營為主的世界汽車新格局形成。
縱觀過去,那些從石油危機(jī)中誕生的廉價(jià)車在百年汽車工業(yè)史中也是稍縱即逝的一瞬?!跋M(fèi)升級(jí)”和新興市場(chǎng)的崛起成為了汽車發(fā)展的主流方向,人們總是向往又大又好的物品,汽車也不例外,一切打著廉價(jià)標(biāo)簽最終沒有完成品牌向上升級(jí)的品牌或車型都最終消失,因?yàn)樗鼈兊膶傩灾贿m用于特定的時(shí)期。
最終兩大最有代表的小型車品牌MINI和Smart都將未來的命運(yùn)與中國市場(chǎng)拴在了一起,電氣化時(shí)代的到來讓這兩個(gè)品牌擁有了重新一次分配市場(chǎng)資源的機(jī)會(huì)。再次回到同一起跑線上,在燃油時(shí)代勝出的MINI是否還會(huì)繼續(xù)保持領(lǐng)先呢?
- 原標(biāo)題:【特寫】石油危機(jī)中走來的小型車在“消費(fèi)升級(jí)”下的殊途同歸
- 責(zé)任編輯:徐喆
- 最后更新: 2019-04-08 09:20:49
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