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科學(xué)大院:卡車(chē)護(hù)隊(duì)、野外扎營(yíng),這不是自駕游, 而是去挖恐龍
在這個(gè)世界上最遠(yuǎn)離人類(lèi)文明的地方,也是離過(guò)去最近的地方?!浛铸埢瘡母瓯跒┑讲┪镳^的奇幻旅程
【文/秦子川 等】
當(dāng)你凝視著博物館中恐龍骨架的時(shí)候,一定會(huì)思考這樣一個(gè)問(wèn)題:這些龐然大物的遺骸,是怎樣被發(fā)現(xiàn)、收集、研究到最后展覽在這里呢?
每年夏天,當(dāng)學(xué)生們開(kāi)始享受快樂(lè)的暑假生活的時(shí)候,化石獵人們最忙碌的時(shí)候才剛剛到來(lái)。作為一個(gè)恐龍化石獵人,過(guò)去的五年里,幾乎每個(gè)七月我都在中國(guó)西北部野外考察中度過(guò),在這期間學(xué)到了專(zhuān)業(yè)的知識(shí),結(jié)交了重要的朋友,也有了珍貴的發(fā)現(xiàn)。
馳騁于大漠戈壁之間的恐龍考察是什么樣子的呢?我將在下文中細(xì)細(xì)道來(lái)。
前期準(zhǔn)備:找恐龍之前需要準(zhǔn)備啥?
野外考察并不是簡(jiǎn)單輕松一路向西的自駕旅行。實(shí)際上,每一次考察從前期籌備開(kāi)始,就要與挑戰(zhàn)和困難作伴了。
古生物學(xué)作為地質(zhì)學(xué)的一個(gè)分支,去野外考察前,首先是需要對(duì)地質(zhì)背景進(jìn)行調(diào)查,包括對(duì)計(jì)劃考察地區(qū)的相關(guān)地質(zhì)資料、古生物文獻(xiàn)進(jìn)行詳盡的檢索和閱讀。一般來(lái)說(shuō),每年暑期的野外考察在前一年就已經(jīng)計(jì)劃好了,相關(guān)資料的收集和查閱工作,也會(huì)很早分給不同的隊(duì)員進(jìn)行。
背景調(diào)查是野外考察中必不可少的環(huán)節(jié)。不同時(shí)代的地層、不同的沉積巖類(lèi)型,不同的發(fā)掘環(huán)境,對(duì)野外考察的工具、物資等都有不同的要求。
這里舉一個(gè)很有趣的例子,野外常用的地質(zhì)錘實(shí)際上分兩種不同的規(guī)格。一種是尖頭的(類(lèi)似錐子),一種是平頭的(類(lèi)似鏟子)。尖頭的更適合在相對(duì)疏松、易碎的巖石,或者泥土中挖掘,非常適合在砂巖、粉砂巖等露頭上進(jìn)行工作。而如果野外考察的目標(biāo)化石產(chǎn)自頁(yè)巖當(dāng)中,尖頭的錘子作用幾乎是負(fù)面的,反而需平頭錘子更有效。
面對(duì)戈壁沙漠疏松易碎的砂巖,尖頭地質(zhì)錘才是“神器”
除了專(zhuān)業(yè)資料,還要有“非專(zhuān)業(yè)”的資料。這些資料可不業(yè)余,包括考察當(dāng)?shù)氐穆肪€(xiàn)規(guī)劃、交通狀況和風(fēng)土人情等。當(dāng)然,提前訂好漫長(zhǎng)旅途中的溫馨住處,查好可能會(huì)路過(guò)的美味餐廳也是很有必要的。如果地點(diǎn)過(guò)于偏僻,也要準(zhǔn)備帳篷之類(lèi)的露營(yíng)裝備,干糧和水也是必備物資。
有了這些資料,野外隊(duì)員就可以對(duì)野外考察和發(fā)掘過(guò)程有一個(gè)“心理準(zhǔn)備”。所謂有備無(wú)患,就是野外前期準(zhǔn)備的重要要求之一。
因此,基于不同的野外環(huán)境和野外計(jì)劃,負(fù)責(zé)野外后勤的隊(duì)員會(huì)在出發(fā)前一個(gè)月的時(shí)間里面籌備所需的物資。本文中介紹的可算最為復(fù)雜的一種野外發(fā)掘情況,就是在戈壁沙漠或者高海拔荒原的長(zhǎng)期扎營(yíng)野外。
越嚴(yán)酷的環(huán)境,前期準(zhǔn)備的物資就要越多。無(wú)人區(qū)的野外活動(dòng)不但要保證野外隊(duì)員基本的生活需要——食物、水和帳篷之外,還要保證基本的科研活動(dòng)可以進(jìn)行。因此,各類(lèi)發(fā)電設(shè)備和通訊設(shè)備也是標(biāo)配。
這些生存物資的配置,也大致分為兩種思路。像在中國(guó)西北部地區(qū)的野外活動(dòng),雖然無(wú)人區(qū)地處偏遠(yuǎn),但終究附近一天車(chē)程內(nèi)還是有鄉(xiāng)鎮(zhèn)或者城市的。這種情況下,野外車(chē)隊(duì)一般以越野車(chē)為主,皮卡輔助。雖然在無(wú)人區(qū)扎營(yíng),定期(比如一周)還是會(huì)有補(bǔ)給車(chē)輛來(lái)往補(bǔ)給。
2016年新疆五彩灣野外營(yíng)地概覽
豐田越野車(chē)是野外好伙伴,每天負(fù)責(zé)運(yùn)輸隊(duì)員前往考察地點(diǎn)。而圖片左下的皮卡車(chē),雖然其貌不揚(yáng),卻承擔(dān)著搭建這個(gè)野外營(yíng)地“生命線(xiàn)”——運(yùn)送物資的重任。(圖片來(lái)源:張立召)
而另一種模式更加“硬核”,比如下圖美國(guó)國(guó)家自然歷史博物館的蒙古國(guó)戈壁考察。由于蒙古國(guó)地廣人稀,只有首都烏蘭巴托一個(gè)城市可以補(bǔ)給。因此,考察隊(duì)往往會(huì)租賃一到幾臺(tái)重型卡車(chē)作為“艦隊(duì)母艦”,運(yùn)輸長(zhǎng)達(dá)一兩個(gè)月的野外考察中運(yùn)輸可以照顧所有隊(duì)員“生活起居”的全部物資。在一些情況下,偌大的卡車(chē)還可以作為臨時(shí)住所,抵擋戈壁灘上的風(fēng)雨。
2019年紐約自然歷史博物館蒙古考察補(bǔ)給卡車(chē),
本文作者之一在野外結(jié)束第一天,回到物資充沛(還可以吃到冰棍)的美好時(shí)光。
扎營(yíng)戈壁:我們睡在中生代地層中,有恐龍為伴
當(dāng)北半球入夏,野外季到來(lái),考察隊(duì)員從世界各個(gè)角落集合一路向西,考察就此開(kāi)始。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉,科考隊(duì)來(lái)到大片出露恐龍化石的中生代地層當(dāng)中,就地扎營(yíng),開(kāi)始野外考察、挖掘活動(dòng)。
那么問(wèn)題來(lái)了,為什么要就地扎營(yíng)呢?不會(huì)對(duì)化石產(chǎn)地造成破壞么?
其實(shí)隨著公路交通的快速發(fā)展和技術(shù)的進(jìn)步,大部分地質(zhì)類(lèi)野外現(xiàn)在都變成了“公路地質(zhì)”。這其中也包括了很多古生物學(xué)化石發(fā)掘的野外,尤其是發(fā)掘無(wú)脊椎化石為主,一般都是就近住在化石點(diǎn)附近的城市或者鄉(xiāng)鎮(zhèn),駕車(chē)機(jī)動(dòng)發(fā)掘考察,而不會(huì)選擇野外扎營(yíng)。畢竟野外扎營(yíng)費(fèi)用高昂,生活不便,危險(xiǎn)系數(shù)也很高。
但恐龍化石的發(fā)掘工作有它獨(dú)特的需要,使得扎營(yíng)野外成了主流。首先,很多重要的中生代化石點(diǎn)都距離城市非常遙遠(yuǎn),每日往返通勤時(shí)間過(guò)長(zhǎng),會(huì)大大影響工作效率。
其次,很多恐龍身形巨大,化石當(dāng)然也非常的重。一般來(lái)說(shuō),一天的工作時(shí)間,根本不夠?qū)σ患械纫陨象w型的恐龍化石完成皮勞克-裝箱-裝車(chē)(下文會(huì)有介紹)的工作。如果有幸找到較為完整的大型恐龍標(biāo)本,整個(gè)發(fā)掘時(shí)間可能會(huì)持續(xù)好幾年。因此,考察隊(duì)員直接住在化石現(xiàn)場(chǎng),既可以省下更多的時(shí)間用來(lái)發(fā)掘工作,也可以保證工作的連續(xù)性,也是對(duì)化石本身的一種保護(hù)。
飲食方面,我們國(guó)內(nèi)的團(tuán)隊(duì)在這方面非常優(yōu)秀。
我們的后勤“班長(zhǎng)”是一名退伍的戍邊軍人,曾歷練于炊事班。
因此野外伙食里面拉面、餃子和烤串都有得保證。
在我們參與的戈壁野外考察團(tuán)隊(duì)當(dāng)中,無(wú)論是中科院古脊椎所的團(tuán)隊(duì),還是美國(guó)自然歷史博物館的團(tuán)隊(duì),都有配備了專(zhuān)精營(yíng)地后勤和生活保障的專(zhuān)業(yè)人員。
就拿扎帳篷這件小事來(lái)說(shuō),包含了選址的各種門(mén)道。戈壁沙漠雖然白天干旱炎熱,但在夏夜經(jīng)常出現(xiàn)暴雨。由于地表鮮有植被,低洼的地面可以短時(shí)間內(nèi)大量積水。若是沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)地把自己的帳篷扎在水流的必經(jīng)之處或者低洼區(qū)域,很有可能第二天醒來(lái)發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)連人帶睡袋被沖到了干涸的河道里面(作者們不愿意透露他們是怎么知道這件事情的)。
戈壁沙漠+連夜暴雨=無(wú)盡的泥濘
- 原標(biāo)題:卡車(chē)護(hù)隊(duì)、野外扎營(yíng),這不是自駕游, 而是去挖恐龍 本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯: 李泠 
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