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帕拉格·康納:任由政治這么爛下去,美國裹足不前就等于慢性自殺
關鍵字: 民主制專主制后金融危機時代,由專家主導的經濟體制將正視紓困基金分配的不公正,并調整監(jiān)管制度的內部矛盾,鼓勵銀行不再囤積資本而積極放貸給中小企業(yè)。這種體制將維護房屋抵押貸款低利率,并向大規(guī)模創(chuàng)造就業(yè)或投資提升勞動力素質的公司提供稅收減免政策。對有智慧的政府而言,與其增加向企業(yè)征稅,還不如吸引企業(yè)投資。
然而在金融危機過去十年后,如果說美國在上述領域取得了什么成功的話,那也是偶然現(xiàn)象而非常態(tài),這樣的結果是以功效為上的專主制所不能容忍的。特別是現(xiàn)在美國企業(yè)的海外現(xiàn)金約達5萬億美元,如果美國政府因缺乏鼓勵資本回流和吸引新投資的手段而錯失機會,則應被視為腐敗和玩忽職守。
在今天的美國,金融機構仍然“大到不能倒”,掠奪性抵押貸款仍然普遍存在。除了這些諷刺性的事實之外,新的宏觀審慎監(jiān)管制度是一種更好的商業(yè)行為監(jiān)督框架,提供了可供官員解讀的簡單規(guī)則。美國金融業(yè)監(jiān)管局高效仲裁金融經紀人和客戶之間的爭議,發(fā)揮著日益重要的作用,由三人專家小組作出的決定無需走公開法庭訴訟程序,便已具有約束力。這是專主制提供的又一智慧解決方案,為偏愛打官司的美國展示了新的可能性。
在即將到來人口轉型期中,美國將面臨重大的結構性挑戰(zhàn),“嬰兒潮”一代的4000萬人很快就會退休。他們大多數(shù)人儲蓄率嚴重偏低,養(yǎng)老金儲備不足,儲蓄回報率幾近于零(而且需考慮到他們的退休儲蓄金已經因金融危機大幅縮水)。如果把這個問題拋給民主制度下的立法者,等他們找到解決辦法時,恐怕大多數(shù)退休人士已經入土了。
美國關于工資保險最進步主義的對話——就目前而言,還停留在對話階段——早已在丹麥等國家落實為政策,不但保護工人的福利而且還有專門的“幫扶小組”為老年工人提供咨詢,使他們可以在退休后仍保有一技之長。
同樣,全民基本收入也在美國備受熱議,仿佛這樣一個歐式計劃將在一夜之間籌足資金。如果美國政府走專家治理道路,則應該最低工資保障和工資支持雙管齊下,使更多公民可以不依賴政府福利,償還巨額信用卡債務,使經濟結構中的消費更加平衡。專主制國家明白,這種投資能在商業(yè)、稅收收入、社會文明等方面取得回報,有效覆蓋成本。
醫(yī)療保健也是個應該引入專家治理的領域。瑞典有個獨立的專家委員會負責改革國家醫(yī)療保健體系,它采取了強制降低醫(yī)療服務價格,醫(yī)生按績效領取薪資等一系列措施,在削減35%醫(yī)療預算的同時改善了醫(yī)療服務。瑞典一方面讓市場機制充分發(fā)揮作用,一方面規(guī)定標準和成本,以確保民眾獲得醫(yī)療服務的機會。奧巴馬醫(yī)改主要是讓民眾接受廉價的醫(yī)療服務,但缺乏對醫(yī)療標準的充分監(jiān)管。
政策案例研究表明,不應讓無知的政客影響醫(yī)學研究。社會越是在老齡化,疾病預防和廉價藥品研究的重要性就越發(fā)突出。美國國立衛(wèi)生研究院承擔了許多實驗室進行前沿醫(yī)學研究的大筆資金,然而美國國會卻一直在釜底抽薪,削減撥給衛(wèi)生研究院的款項。
移民和教育都是美國關切的重大問題,它們亟待專家型官員干預。作為移民國家,美國接納了數(shù)百萬外國人,其中既有富人也有窮人,既有精通技術的也有缺乏能力的。硅谷等地吸引了最頂尖的人才,甚至將人才再度輸出至班加羅爾等地方。美國的科技公司大約有一半是由移民創(chuàng)立或經營的,這些移民許多來自印度和中國。
然而即便精通技術的工程師也難免遭到美國移民政策的重重刁難,這使科技公司招聘海外程序員的努力備受挫折,導致許多技術大牛選擇移民其他國家并為競爭對手的公司工作。因此,臉書、谷歌和領英等科技公司聯(lián)合組建了名為FWD.us的政治行動委員會,為提高H1B簽證配額展開游說。
專主制國家解決移民問題的方案與美國大不相同。只要關鍵行業(yè)雇主提出要求,發(fā)放工作簽證將十分簡單,而且績效突出的外籍人員將很快獲得公民身份。這種區(qū)別,決定了一個國家的移民政策究竟是遭遇困境,還是按照規(guī)劃有條不紊地執(zhí)行。
美國的教育政策同樣充斥著混亂和弊病。許多人認為美國正處于調整過程中,試圖在僵化的公立學校和結果導向型特許學校之間取得動態(tài)再平衡。但事實上,這樣的教育體系只能進一步分裂美國,導致其教育水平整體落后于其他先進國家。讓廣大中產階級受到良好教育是一個國家的責任,也是民主成功的重要因素。教育實驗固然重要,但不能指望它靠局部帶動整體。
在專主制國家,政府絕不會花二十年時間去辯論是否應該讓高中畢業(yè)生服兵役,以及兵役是否能在增進國民凝聚力的同時幫助年輕人找到適合自己的道路——結果到頭來任何實質性政策都沒有。
面對未來的技術經濟,美國高中畢業(yè)生缺乏競爭力。一個世紀以前,農民是美國最常見的工種,而今天則是零售人員和卡車司機。由于這兩種工作都很可能被自動化機器人和自動駕駛車輛取代,美國勞動和商業(yè)部應該盡快制定戰(zhàn)略為缺乏技能的勞動力(尤其考慮到在以北卡羅來納為代表的很多州出現(xiàn)高科技產業(yè)增長,卻沒有足夠勞動力替代大批退休人員)創(chuàng)造就業(yè)。
至少從約翰·愛德華茲參選總統(tǒng)時(2008年)起,政客便承諾向美國工人提供培訓再就業(yè)機會。但后來,就在美國國會忙于以某中國異見人士命名公共廣場時,IBM和星巴克等公司已經開始建立研究所,與社區(qū)學校合作,設置副學士課程按需培訓畢業(yè)生的技能,并很快就雇用數(shù)千名這樣的培訓生。這些追趕措施真能讓美國與德國等國家競爭嗎?要知道,德國的行業(yè)協(xié)會、大學和政府長期合作,與時俱進地推出技術培訓課程,使學生保持技能領先地位。
美國人發(fā)明了許多破壞性技術,威脅著本國的就業(yè)基礎。如果再不對這些技術加以利用,將成為一大遺憾。然而,今天我們難以想象美國的民主程序能產生某種戰(zhàn)略,對技術-資本主義的破壞性創(chuàng)造加以利用,從而獲得廣泛的社會效益。
專家型官員可能做出干系重大、不受歡迎、甚至帶來痛苦的決定,但這些決定必定與國家民族的福祉緊密相關,勢在必行。這樣的決定不一定是自上而下的,也可以是先鼓勵地方型實驗,在尋求拓展成功經驗。數(shù)十年來,許多專家建議美國政府赦免非法入境的外國人、將大麻合法化,這些在聯(lián)邦層面不能提及的想法,已經逐漸成為部分進步主義州的政策,并可能在國家層面推廣。
信息國家將收集各地政策實驗的成效數(shù)據,對部分政策加以修訂再逐步推廣。既然美國許多州希望堅持保守落后的政策,那么功利主義政府的任務則是保護所有公民不受偏見。這意味著重新審視美國憲法第10修正案(即將憲法未授予美國聯(lián)邦政府的權利保留給各州),而不是等待各種案件到達最高法院,再由最高法院引用該修正案將案件退回所在州進行判決。美國的各州必須向彼此學習,在政府的鼓勵下進化,否則美國就不是真正的合眾國。
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- 責任編輯:楊晗軼
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