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美國客運(yùn)鐵路日益衰落,自由經(jīng)濟(jì)要背鍋
關(guān)鍵字: 美國高鐵客運(yùn)舊金山紐約【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 王驍】
美國總統(tǒng)特朗普在競選期間的承諾之一就是改善美國的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。為此,他宣布,如果當(dāng)選,將投入5000億美元用于興建美國的基礎(chǔ)設(shè)施。此舉被國內(nèi)媒體稱為“美版四萬億”。債臺高筑、財(cái)政連年赤字的美國政府能否拿出這么多錢,我們先按下不表。就從美國的鐵路一項(xiàng)來討論美國的基礎(chǔ)設(shè)施有怎樣嚴(yán)重的問題。同時(shí),造成這個(gè)問題的原因可能就需要從美國社會推崇的自由市場經(jīng)濟(jì)里找原因。
中國近年來發(fā)展的高鐵已經(jīng)成為了中國的一個(gè)名片。不斷興建的高鐵項(xiàng)目給中國打下了良好的技術(shù)與工藝基礎(chǔ)?,F(xiàn)在,中國已經(jīng)可以將這一產(chǎn)品賣向世界。而反觀美國,鐵路運(yùn)輸可能是美國公共交通系統(tǒng)中最讓人無話可說的一部分。
美國的火車速度慢,票價(jià)貴,而且無法做到暢通全國。
中國網(wǎng)民和媒體對此也很自豪,經(jīng)??梢栽诰W(wǎng)上看到外國朋友拍攝的,乘坐中國高鐵驚嘆的視頻。不過這就引起了一個(gè)討論,為什么美國沒有辦法修高鐵?
在我們的辯論和閱讀經(jīng)歷中,比較多的觀點(diǎn)如下:
1、美國地廣人稀,修鐵路不符合市場規(guī)律。
2、美國有發(fā)達(dá)的高速公路系統(tǒng),不需要鐵路。
3、美國政府負(fù)責(zé)任,不愿意亂花納稅人的錢。
當(dāng)兩座城市之間的距離在480公里以內(nèi)的時(shí)候,從市中心坐火車前往另一個(gè)市中心往往比坐飛機(jī)要快。坐飛機(jī)需要先開車去機(jī)場,值機(jī),過安檢,等候(有時(shí)候還要晚點(diǎn)),登機(jī),飛行,下飛機(jī),叫車,前往市中心。
的確,美國地廣人稀,有些城市之間不適合坐火車,比如從紐約去舊金山就不合適。但是有一些地區(qū)顯然坐火車更加便利。
以華盛頓特區(qū)和紐約之間舉例,兩地都是美國重要的都會區(qū),間隔360公里,來往兩地的東北地區(qū)火車線路是美國最繁忙的火車線路之一,它需要3小時(shí)20分鐘走完全程。票價(jià)49美元,合人民幣337元。
而在中國,從上海到南京的距離大概是300公里,乘坐高鐵只需要1小時(shí)15分鐘。票價(jià)134元。
這兩點(diǎn)之間也有一條“高速”鐵路Acela Express,但是也需要耗時(shí)2小時(shí)50分鐘。而且這趟車每小時(shí)才有一輛。
兩相比較,在美國多了60公里的路,要多走2小時(shí)5分鐘,票價(jià)貴超過兩倍價(jià)格。那么問題就來了,不需要的地方可以慢,甚至沒有。但是需要的地方怎么也這么慢。
鐵路曾經(jīng)是美國的名片
這里我們需要看看美國的歷史了,簡而言之,美國鐵路興衰是私有化經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢和弊端教科書式的集中體現(xiàn)。
其實(shí),鐵路曾經(jīng)也是美國人的名片與自豪。不知?dú)v史愛好者們是否還記得,當(dāng)初美國海軍將領(lǐng)佩里前往日本的時(shí)候,就是用一架蒸汽機(jī)車模型來展示美國傲人的工業(yè)文明成果。此舉讓日本人大開眼界的。
1826年,為了運(yùn)送花崗巖,美國興建了第一條鐵路,比英國的第一條鐵路只晚了一年。
1828年,巴爾迪摩和俄亥俄州鐵路公司成立,這是美國第一個(gè)提供定期客運(yùn)和貨運(yùn)的鐵路公司。同時(shí),華爾街為當(dāng)時(shí)熱火朝天的鐵路公司和鐵路計(jì)劃提供了豐沛的資金。
1860年,美國北部和中西部所有城市之間都連接上了鐵路。在西部的大片的玉米區(qū)中,鐵路網(wǎng)覆蓋80%的農(nóng)場,且農(nóng)場離最近鐵路都不會超過5公里。
1910年,全美鐵路網(wǎng)成型 。鐵路里程將近41萬公里,居世界之首。當(dāng)時(shí)有210萬人為鐵路工作。
美國的歷史學(xué)家普遍認(rèn)為美國的鐵路熱潮是美國實(shí)現(xiàn)工業(yè)化的重要因素。而且鐵路網(wǎng)的成型幫助美國確定了統(tǒng)一規(guī)劃的太平洋,山地,中央,東部四個(gè)官方時(shí)區(qū)(今天還要加上夏威夷,不過這和鐵路沒關(guān)系,這是單純的的帝國主義侵略)。
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