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外媒反思美國大選:社交媒體在扼殺民主
關(guān)鍵字: 美國大選社交媒體民主美國大選之后,一個突出的問題得到了學(xué)界的關(guān)注:社交媒體究竟如何影響民主制度?據(jù)《金融時報》中文網(wǎng)29日報道,牛津大學(xué)網(wǎng)絡(luò)學(xué)專家霍華德認(rèn)為,社交媒體正在扼殺民主。
霍華德說,推特上充斥著大量網(wǎng)絡(luò)機(jī)器人信息(即“水軍”,觀察者網(wǎng)注),在6、7年前,這些水軍只是為政客添加粉絲,讓某位政客看起來更受歡迎,現(xiàn)在,它們的用途卻是參與公共話題的討論,引導(dǎo)輿論。
此外,網(wǎng)絡(luò)噴子、假新聞等現(xiàn)象也在大選中影響深遠(yuǎn)。報道稱,女記者、女知識分子容易被噴,希拉里更是“被罵聲淹沒”。統(tǒng)計稱,在美國大選投票的前3個月,社交媒體上和競選人相關(guān)的假新聞的受關(guān)注度超過來自傳統(tǒng)媒體報道的受關(guān)注度。最著名的一條莫過于:一名參與調(diào)查希拉里“郵件門”事件的探員邁克爾·布朗在槍殺妻子后自殺。
霍華德認(rèn)為,謠言的關(guān)注度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于澄清新聞的現(xiàn)象,很大程度上要歸咎于社交媒體的“電腦算法”,因為這種算法只能識別熱度,不能識辨新聞的真假。
以下是報道全文。
牛津大學(xué)網(wǎng)絡(luò)學(xué)專家霍華德
美國網(wǎng)絡(luò)技術(shù)研究專家萊?舍基(Clay Shirky)認(rèn)為,社交媒體正將人們聯(lián)系起來,致力于政治改革,有利于民主化。《紐約客》特約撰稿人馬爾科姆?格拉德威爾則指出,社交媒體不會有影響力,很多網(wǎng)絡(luò)用戶發(fā)牢騷,寫幾句評論,就像在自家車上貼口號,不會有更多實際行動?!毒W(wǎng)絡(luò)幻影:網(wǎng)絡(luò)自由的黑暗面》的作者耶夫根尼?莫洛佐夫(Evgeny Morozov)甚至認(rèn)為,互聯(lián)網(wǎng)是奧威爾的噩夢,便于專制政府監(jiān)控市民,有利于統(tǒng)治者。
11月24日,英國牛津大學(xué)網(wǎng)絡(luò)學(xué)專家飛利浦?霍華德(Philip Howard)教授在愛丁堡大學(xué)進(jìn)行了公開演講,對不久前的美國總統(tǒng)大選進(jìn)行了剖析,他認(rèn)為,社交媒體正在扼殺民主。
一場“網(wǎng)絡(luò)機(jī)器人”大戰(zhàn)
幾乎所有的美國主要政客都有自己的推特賬戶,做為現(xiàn)代社會的政客,不在社交媒體上做點什么,那一定會落伍。政客通過推特發(fā)布信息,和民眾互動,抨擊傳統(tǒng)媒體的報道等。在這次美國總統(tǒng)大選中,推特更是成為特朗普為自己拉選票的重要工具。
推特上充斥著大量網(wǎng)絡(luò)機(jī)器人信息(bots)也早就不是什么新鮮事,這類信息依靠程序自動發(fā)推,在推特上大行其道。很多團(tuán)隊曾對這類機(jī)器人信息進(jìn)行過研究,甚至指出推特上一半以上的推文并非來自真人,而來自機(jī)器人。在過去的幾個月時間里,霍華德教授一直在研究推特上的機(jī)器人信息和政治的關(guān)系,他認(rèn)為這些信息已經(jīng)成為非常強(qiáng)有力的“計算機(jī)宣傳活動”(computational propaganda)的工具。
在6、7年前的選舉中,這些機(jī)器人信息只是為政客添加粉絲,讓某位政客看起來更受歡迎,現(xiàn)在,它們的用途卻是參與公共話題的討論,和推特用戶互動、影響推特用戶的決定。
很多社交媒體用戶能夠一眼辨別出哪些是機(jī)器人用戶,但并非所有人。這類用戶通常關(guān)注1000多人,但是基本沒有人關(guān)注他們,或者是1000多人關(guān)注他們,但他們誰也不關(guān)注?;羧A德教授發(fā)現(xiàn),這類用戶的另一個顯著特點是,他們通常不發(fā)任何推文,或只偶爾發(fā)一兩條關(guān)于足球比賽結(jié)果的推文、荒誕的笑話等,但當(dāng)它們被購買后,便開始積極的行使任務(wù)。它們在2、3周內(nèi),瘋狂的發(fā)和任務(wù)有關(guān)的推文,比如,都是支持特朗普的推文等。這類機(jī)器人所發(fā)的推文也變得充滿憤怒,和虛假新聞有關(guān),或者故意攻擊那些支持其他競選人的推特用戶。
實際上,大多數(shù)競選者都會借助于機(jī)器人信息為自己造勢、或攻擊其他競選人。很顯然的是,特朗普(1620萬)在推特上的擁護(hù)者比希拉里(1140萬)要多。并且,調(diào)查表明,在選舉日當(dāng)天,支持特朗普的機(jī)器人所發(fā)布的推文的數(shù)量是支持希拉里的機(jī)器人所發(fā)布的推文數(shù)量的5倍。也就是說,特朗普的機(jī)器人大軍表現(xiàn)得更活躍,或者說嗓音更大。
競選期間,推特上遍布機(jī)器人信息,以假亂真。在某種程度上,這些機(jī)器人信息起到了引導(dǎo)輿論、影響人們選舉的作用。此前,美國雷德蘭茲大學(xué)政治學(xué)教授范維克滕(Renee Van Vechten)也表示,特朗普和希拉里之間的選舉“是一場社交媒體的競選”。
令人擔(dān)憂的是,目前,人們尚能比較容易識別出哪些推文是由機(jī)器人發(fā)布的,但是,隨著人工智能的迅速發(fā)展,總有一天,這類推文會以更成熟、更隱蔽的方式出現(xiàn)——人們甚至無法識辨這些推文是否來自自己的親朋好友。
美國當(dāng)選總統(tǒng)特朗普
負(fù)面信息、假新聞影響大選
智囊團(tuán)Demos調(diào)查發(fā)現(xiàn),女記者、女知識分子特別容易成為網(wǎng)絡(luò)噴子(internet trolls,注:在網(wǎng)絡(luò)中指發(fā)表某種侮辱性言論挑起罵戰(zhàn),等待別人的攻擊性回復(fù))的攻擊對象。而在這次競選大戰(zhàn)中,希拉里更是被罵聲淹沒。
美國總統(tǒng)大選投票日之前,維基解密接連不斷地爆出希拉里和她團(tuán)隊的負(fù)面信息,這些負(fù)面信息像病毒一樣傳播和擴(kuò)散,而諸如“把她關(guān)起來”,稱希拉里為“騙子”、“撒旦的奴仆”等口號,實際上是對希拉里的“侮辱”。之前,希拉里也曾形容對手特朗普的支持者是“一群無恥之徒”?;羧A德教授認(rèn)為,競選雙方相互譴責(zé)、對罵,這種消極、負(fù)面的競選手段,是對民主選舉的傷害。
同時,一些假新聞在社交媒體上蔓延。Buzzfeed編輯克雷格?西爾弗曼(Craig Silverman)統(tǒng)計發(fā)現(xiàn),在美國大選投票的前3個月,F(xiàn)acebook上和競選人相關(guān)的假新聞的受關(guān)注度超過來自《紐約時報》、《赫芬頓郵報》等傳統(tǒng)媒體報道的受關(guān)注度。并且這些假新聞中的85%是對希拉里不利的,比如最著名的一條莫過于:一名參與調(diào)查希拉里“郵件門”事件的探員邁克爾?布朗在槍殺妻子后自殺。很難評估Facebook、Twitter等社交媒體上瘋傳的這些虛假信息會對選舉會產(chǎn)生多大的影響,但毫無疑問會產(chǎn)生影響。
在講座中,霍華德教授指出,美國法律并未規(guī)定候選人如何從事競選運(yùn)動,除了一條規(guī)定是政治行動委員會(Political Action Committee)不能和候選人的競選團(tuán)隊進(jìn)行溝通或協(xié)調(diào)。再就是,假如候選人攻擊對手的信息基礎(chǔ)設(shè)施,也會受到法律處罰。比如,在2002年的美國參議院選舉中,托賓(Tobin)等共和黨競選人干擾對方黨派提醒選民去投票的電話,托賓因此入獄。
任何人都可以在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)表新聞,又加上社交媒體可任意分享的特性,即使寂寂無聞的網(wǎng)頁也有可能獲得廣泛的受眾。但是不同于傳統(tǒng)新聞收集、編寫和把關(guān),這些網(wǎng)頁中的新聞難免捕風(fēng)捉影,有假新聞。Facebook和推特都表示要治理各自網(wǎng)絡(luò)中的假新聞。對于推特而言,很容易找到并關(guān)閉發(fā)布假新聞的用戶,對于Facebook而言,就比較復(fù)雜,因為他們依靠“電腦算法”選擇新聞。
- 責(zé)任編輯:隆洋
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