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《華爾街日?qǐng)?bào)》:為爭(zhēng)奪稀有資源主導(dǎo)權(quán),美國(guó)阻撓剛果(金)對(duì)中企出售鈷礦
【文/觀察者網(wǎng) 王愷雯】作為一種重要的稀有金屬,鈷被廣泛應(yīng)用于商業(yè)、工業(yè)、軍事等領(lǐng)域。隨著中國(guó)在全球鈷市場(chǎng)中發(fā)揮越來越關(guān)鍵的作用,美國(guó)的危機(jī)感也越來越強(qiáng)。
《華爾街日?qǐng)?bào)》10月15日發(fā)布獨(dú)家報(bào)道,稱美國(guó)試圖挑戰(zhàn)中國(guó)在鈷領(lǐng)域的“卡脖子”地位。為削弱中國(guó)對(duì)鈷的“全球控制力”,拜登政府正積極鼓勵(lì)西方企業(yè)收購(gòu)剛果(金)的鈷礦項(xiàng)目,同時(shí)阻撓中國(guó)企業(yè)對(duì)該國(guó)鈷礦公司的收購(gòu)。
報(bào)道援引知情人士的話說,拜登政府最近幾周與三家北美公司商討了收購(gòu)剛果(金)礦業(yè)公司Chemaf的事宜,該公司是全球最大的非中國(guó)鈷生廠商之一,每年可供應(yīng)約2萬噸鈷。此舉是拜登政府為確保全球鈷供應(yīng)所采取的措施之一。
剛果(金)是全球最大的鈷生產(chǎn)國(guó),產(chǎn)量約占全球鈷供應(yīng)量的近75%。報(bào)道稱,十多年來,中國(guó)公司斥資數(shù)十億美元收購(gòu)了美國(guó)和歐洲在剛果(金)的鈷礦項(xiàng)目,這使得中國(guó)在該礦產(chǎn)的生產(chǎn)和加工領(lǐng)域占據(jù)了主導(dǎo)地位。
工人在礦場(chǎng)作業(yè) Chemaf
據(jù)知情人士透露,最近幾周,美國(guó)政府官員與美國(guó)礦業(yè)和人工智能公司KoBold Metals、總部位于加拿大的銅礦公司First Quantum Minerals以及美國(guó)金屬和礦業(yè)投資公司Orion Resource Partners進(jìn)行了會(huì)談,討論單獨(dú)或聯(lián)合收購(gòu)Chemaf。
報(bào)道指出,這是拜登政府一年內(nèi)第二次試圖激起西方公司對(duì)Chemaf的興趣,也反映出美國(guó)在確保關(guān)鍵礦產(chǎn)方面的新態(tài)度。美國(guó)一直呼吁被華盛頓視為友好的買家和國(guó)家考慮收購(gòu)世界各地的各種礦業(yè)資產(chǎn)。
2023年,Chemaf的創(chuàng)始人斐吉(Shiraz Virji)將該公司掛牌出售。知情人士表示,當(dāng)時(shí)美國(guó)官員就曾尋找西方礦業(yè)公司或投資者收購(gòu)Chemaf,但公司過去的一些商業(yè)行為和債務(wù)問題增加了其出售難度。
今年6月27日,Chemaf發(fā)公告稱,已就將公司(及子公司)出售給中國(guó)北方礦業(yè)達(dá)成協(xié)議,交易預(yù)計(jì)將在今年第四季度完成。
公告提及,Chemaf的Etoile礦區(qū)過去20年來生產(chǎn)了超過30萬噸銅和5.5萬噸氫氧化鈷,未來重點(diǎn)是擴(kuò)建Etoile和建設(shè)Mutoshi銅鈷礦項(xiàng)目,預(yù)計(jì)每年有生產(chǎn)超過7.5萬噸銅和2萬噸氫氧化鈷的潛力。
這份公告還稱,剛果(金)政府已經(jīng)批準(zhǔn)出售該公司。
Chemaf公告截圖 Chemaf網(wǎng)站
不過,今年7月英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》曾披露,美國(guó)為阻止中國(guó)對(duì)關(guān)鍵礦產(chǎn)的控制,干預(yù)了Chemaf的出售計(jì)劃,美國(guó)官員鼓勵(lì)剛果(金)國(guó)有控股礦業(yè)公司Gecamines審查這筆交易。
報(bào)道提及,Chemaf旗艦項(xiàng)目Mutoshi的采礦許可證是從Gecamines租賃的,后者聲稱,未經(jīng)其批準(zhǔn),任何“直接或間接”控制權(quán)的變更都不能發(fā)生。根據(jù)Chemaf的說法,該公司在宣布出售之前已經(jīng)通知了Gecamines,但未收到其任何回復(fù)。
隨后,在今年8月,路透社看到的一份部長(zhǎng)會(huì)議記錄顯示,剛果(金)礦業(yè)部長(zhǎng)基齊托·帕卡邦巴稱交易違反了Gecamines與Chemaf簽訂的協(xié)議,建議停止該交易。部長(zhǎng)會(huì)議采納了這一建議。
《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道,據(jù)了解有關(guān)交易的消息人士說,由于美國(guó)方面施加壓力,公司出售被阻止。另一方面,剛果(金)也希望合作方可以“多元化”。
但報(bào)道指出,Chemaf的一位發(fā)言人說,該公司仍致力于與北方礦業(yè)達(dá)成交易。
Mutoshi項(xiàng)目 Chemaf網(wǎng)站
知情人士表示,美國(guó)正試圖再次鼓勵(lì)一家西方公司收購(gòu)Chemaf??偛课挥谫e夕法尼亞州的關(guān)鍵礦產(chǎn)勘探和開發(fā)公司Chilean Cobalt Corp去年關(guān)注過這個(gè)項(xiàng)目,但其首席執(zhí)行官鄧肯·布朗特(Duncan Blount)認(rèn)為公司售價(jià)太高,并且還有其他顧慮。最近他表示對(duì)收購(gòu)Chemaf仍有興趣,還告訴美國(guó)國(guó)務(wù)院,他正與其他公司討論組建財(cái)團(tuán)。
報(bào)道提及,拜登政府近年來承諾投資非洲各地的基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目,金額以數(shù)十億美元計(jì),包括修建一條鐵路,便于將剛果(金)的銅和鈷等礦產(chǎn)經(jīng)由安哥拉運(yùn)往大西洋洛比托港。但由于剛果(金)基礎(chǔ)設(shè)落后、缺乏熟練勞動(dòng)力、資源民族主義抬頭、政府腐敗等原因,美國(guó)政府難以讓美國(guó)投資者對(duì)該國(guó)感興趣。
“雖然情況在好轉(zhuǎn),但這里仍不適合經(jīng)營(yíng),”專注于非洲的政治風(fēng)險(xiǎn)咨詢公司Signal Risk的高級(jí)分析師達(dá)倫(Daniel van Dalen)說。
報(bào)道稱,為鼓勵(lì)美國(guó)企業(yè)投資,拜登政府承諾發(fā)揮更積極的作用。業(yè)內(nèi)人士表示,一般來說,美國(guó)投資者在投資剛果(金)以前,會(huì)希望華盛頓方面提供一些甜頭,這可能包括資金支持、為可能發(fā)生的征用或突然增稅提供保障,以及豁免《反海外腐敗法》(Foreign Corrupt Practices Act)。
知情人士稱,跨國(guó)礦業(yè)公司英美資源集團(tuán)(Anglo American)、力拓集團(tuán)(Rio Tinto)和KoBold Metals都在考慮剛果(金)的礦業(yè)項(xiàng)目。
與此同時(shí),美國(guó)政府最近也在詢問總部位于亞利桑那州菲尼克斯的銅企Freeport-McMoRan是否有興趣重返剛果(金)。Freeport曾在該國(guó)運(yùn)營(yíng)到2016年,當(dāng)時(shí)正值公司困難時(shí)期,為了籌措資金,F(xiàn)reeport將一個(gè)銅鈷礦的權(quán)益出售給了一家中國(guó)公司。
一位知情人士表示,F(xiàn)reeport目前并不專注于收購(gòu)新資產(chǎn),尚未考慮Chemaf,但會(huì)為了合適的項(xiàng)目重返剛果(金)。
本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
標(biāo)簽 稀有金屬- 責(zé)任編輯: 王愷雯 
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