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蔚來汽車元老離職,“自動(dòng)駕駛”掉線重啟
【導(dǎo)讀】 今年4月初,一位效力時(shí)間長(zhǎng)達(dá)7年的老將結(jié)束了自己蔚來生涯。全程經(jīng)歷了蔚來自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)的第一次重組后,他的離去,又將觸發(fā)團(tuán)隊(duì)的下一次重組。
(文/潘昱辰 編輯/婁兵)最新消息顯示,章健勇即將從蔚來離職,加入一家車載芯片初創(chuàng)公司。
消息已經(jīng)披露便引起業(yè)內(nèi)的軒然大波。一方面是因?yàn)椤白詣?dòng)”駕駛部門被視為造車新勢(shì)力的核心業(yè)務(wù)部門中的核心,“學(xué)術(shù)”帶頭人的出走必然自帶話題;另一方面,章健勇的從業(yè)經(jīng)歷以及其在蔚來的經(jīng)歷,同樣話題性十足。
2021年7月,一輛蔚來EC6在上海因突然撞擊高速石墩導(dǎo)致車主死亡;僅僅過去半個(gè)月,一餐飲連鎖創(chuàng)始人駕駛蔚來ES8在沈海高速涵江段失控追尾養(yǎng)護(hù)車,導(dǎo)致其當(dāng)場(chǎng)死亡。
接連兩起悲劇發(fā)生后,蔚來總裁秦力洪在蔚來APP上對(duì)死者表示了哀悼,并表示表示已對(duì)兩起事故展開調(diào)查,在最終結(jié)論得出前不會(huì)進(jìn)一步披露信息。
時(shí)至今日,這兩起事故的最終調(diào)查結(jié)果仍未得出。這樣的結(jié)果并不讓人感到意外,對(duì)于消費(fèi)者來說,向蔚來追責(zé)并不是一件容易的事情。
2020年10月蔚來APP上發(fā)布的《領(lǐng)航輔助(NOP)使用指南》表示:“NOP不能等同于自動(dòng)駕駛,而是一種輔助駕駛系統(tǒng),隨時(shí)可能在無法滿足工況環(huán)境的情況下退出,使用時(shí)必須時(shí)刻關(guān)注交通狀況及道路環(huán)境”。
這在相當(dāng)程度上為蔚來規(guī)避了此類功能失控或?yàn)E用后車企本應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任。盡管時(shí)至今日,蔚來依然在宣傳和對(duì)消費(fèi)者的教育中使用者“自動(dòng)駕駛”。而如有此般“先見之明”的,便是蔚來“自動(dòng)駕駛”項(xiàng)目的元老章健勇。
元老
對(duì)于年僅7歲的蔚來而言,章健勇是在自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)板塊效力時(shí)間最長(zhǎng)的高層,在第一代和第二代自動(dòng)駕駛平臺(tái)的承前啟后中扮演了重要的角色。
公開信息顯示,章健勇畢業(yè)于清華大學(xué)汽車工程專業(yè)。在進(jìn)入蔚來之前,他的主要履歷是于2013-2014年在上汽集團(tuán)自動(dòng)駕駛部門工作,并于2015年加入蔚來。
早年蔚來的自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)由北美和中國(guó)兩部分組成,并由北美團(tuán)隊(duì)占據(jù)主導(dǎo)地位。在此期間,蔚來自動(dòng)駕駛下設(shè)感知、算法、系統(tǒng)工程、項(xiàng)目管理、平臺(tái)及仿真、底圖、硬件、云、ADAS輔助駕駛等多個(gè)板塊。章健勇作為ADAS輔助駕駛總監(jiān),是團(tuán)隊(duì)中唯一的中國(guó)籍高層,也是中國(guó)本土團(tuán)隊(duì)的主要負(fù)責(zé)人。
2017年末,NIO Pilot駕駛輔助系統(tǒng)隨蔚來首款車型ES8一同發(fā)布。最初的NIO Pilot只能實(shí)現(xiàn)諸如車道偏離、前方碰撞、側(cè)方來車等基礎(chǔ)功能。后來章健勇和團(tuán)隊(duì)不斷完善了自適應(yīng)巡航(AAC)、自動(dòng)泊車和轉(zhuǎn)向輔助變道等功能,并以O(shè)TA形式逐步向車主開放。
不過在這一時(shí)期,財(cái)務(wù)困境始終困擾著蔚來和章健勇在內(nèi)的研發(fā)人員。2019年,蔚來第二款車型ES6正式上市,但公司全年虧損超過113億元,陷入了創(chuàng)業(yè)以來的至暗時(shí)刻。為削減開支,蔚來位于北美的團(tuán)隊(duì)裁員了40%以上,鄭顯聰、莊莉、謝東瑩等一系列高層也相繼離職或退休。
但在這一批離職潮中,已成“老將”的章健勇仍堅(jiān)守崗位,繼續(xù)帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)研發(fā)等級(jí)更高的領(lǐng)航輔助駕駛(NOP)。該功能在ACC的基礎(chǔ)上增添了高速公路點(diǎn)到點(diǎn)的輔助駕駛能力。
直到2020年3月,蔚來從合肥市政府獲得70億元融資,才讓包括研發(fā)在內(nèi)的各項(xiàng)業(yè)務(wù)得以回暖。章健勇和團(tuán)隊(duì)則按部就班地為NOP的亮相完成了收尾工作。同年9月,蔚來NOP在北京車展期間正式發(fā)布,并于次月向車主開放。
在內(nèi)部人士看來,作為曾經(jīng)團(tuán)隊(duì)中唯一的中國(guó)籍高層,章健勇能在蔚來搖搖欲墜之際堅(jiān)守陣地,確實(shí)為早期的自動(dòng)駕駛研發(fā)立下了汗馬功勞。然而,包括NOP在內(nèi)的蔚來輔助駕駛能力實(shí)際并未脫離L2級(jí)范疇,而其實(shí)際使用體驗(yàn)也并未如廠家宣傳那般“神奇”。
功過
而在隨后到來的蔚來第二代自動(dòng)駕駛平臺(tái)開發(fā)中,章健勇和他的既有團(tuán)隊(duì)也未能借機(jī)一飛沖天。
2020年12月,章健勇被提拔為蔚來自動(dòng)駕駛系統(tǒng)(AS)助理副總裁,直接向公司創(chuàng)始人、董事長(zhǎng)兼CEO李斌匯報(bào)。不過在之前數(shù)月,蔚來已將前Momenta研發(fā)總監(jiān)任少卿、原小米芯片和前瞻研究部門總經(jīng)理白劍等人招入麾下,自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)很快轉(zhuǎn)向即將發(fā)布的第二代平臺(tái)。而章健勇在升職后,其工作重心仍在于維護(hù)和優(yōu)化NOP等既有的一代平臺(tái)功能。
然而僅僅過去半年,蔚來便在1個(gè)月內(nèi)連續(xù)發(fā)生兩起致死車禍,NOP等輔助駕駛功能首次被推上質(zhì)疑的風(fēng)口浪尖,成為蔚來走出“ICU”以來面臨最大的輿情危機(jī)。而一年前章健勇寫下的《NOP使用指南》,也成為被輿論爭(zhēng)相引用的對(duì)象。
實(shí)際上,即使沒有致死車禍的出現(xiàn),章健勇和團(tuán)隊(duì)打造的蔚來輔助駕駛能力,在同行的競(jìng)爭(zhēng)中也乏善可稱。
今年1月,中國(guó)汽車技術(shù)研究中心發(fā)布的智能輔助駕駛報(bào)告顯示,作為蔚來的主力車型之一,2020款蔚來EC6的總體得分率僅為21.8%,在所測(cè)6款車型中墊底。在自動(dòng)泊車、緊急避險(xiǎn)等主要測(cè)試項(xiàng)目中,蔚來EC6表現(xiàn)均不及格。報(bào)告內(nèi)容更指出,對(duì)于蔚來在內(nèi)的測(cè)試車型而言,其智能駕駛功能僅達(dá)到L2級(jí)輔助駕駛,距離真正的L5級(jí)自動(dòng)駕駛能力還很遙遠(yuǎn)。
縱觀章健勇的7年蔚來生涯,“承前啟后”可能是對(duì)這員“老將”最好的總結(jié)。章健勇任內(nèi)的功過成敗似乎也反映了一個(gè)現(xiàn)實(shí):他或許能成為蔚來艱苦歲月中堅(jiān)定的守成者,卻很難成為一個(gè)進(jìn)取的開拓者。這或許也是李斌一年來進(jìn)行團(tuán)隊(duì)大規(guī)模重組,并不斷招兵買馬的主因。
變化
章健勇在蔚來長(zhǎng)達(dá)7年的經(jīng)歷,也是后者自動(dòng)駕駛研發(fā)不斷發(fā)展變化的一個(gè)縮影。
7年前,蔚來曾一度將自主研發(fā)L4級(jí)自動(dòng)駕駛作為目標(biāo),但全棧自研意味著巨額的研發(fā)投入,是當(dāng)時(shí)連年虧損的蔚來所難以承受的。為節(jié)省開支,蔚來不得不依托Mobileye等供應(yīng)商,使用后者研發(fā)的Q4芯片和解決方案。
直到獲得合肥70億元注資后,蔚來才終于擺脫資金困境。NOP等最新輔助駕駛能力也得以順利落地。然而此時(shí)更多加入戰(zhàn)局的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,成為蔚來自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)新的威脅所在。如小鵬汽車同樣打出“全棧自研自動(dòng)駕駛”的旗號(hào),創(chuàng)始人何小鵬更豪言要做“全球第一的自動(dòng)駕駛”。
這些后來者不僅搭載了更多的攝像頭和雷達(dá)等傳感器硬件,更重要的是,作為智能汽車的“大腦”,高算力芯片直接影響車聯(lián)網(wǎng)和自動(dòng)駕駛的性能。如小鵬P7車型首次搭載了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的英偉達(dá)Xavier芯片,算力達(dá)到30TOPS,是蔚來采用的Mobileye Q4的12倍。
相較傳統(tǒng)燃油汽車,智能化、電動(dòng)化汽車的迭代速度遠(yuǎn)超以往。面對(duì)新一輪的行業(yè)風(fēng)口和軍備競(jìng)賽,高等級(jí)駕駛能力在蔚來研發(fā)體系內(nèi)的權(quán)重顯著提升。不僅自研L4級(jí)自動(dòng)駕駛再次被提上議程,蔚來還效仿特斯拉提出了自研芯片的目標(biāo)。
此外,在吸取此前中美兩地團(tuán)隊(duì)各自為戰(zhàn)、難以磨合的教訓(xùn)后,李斌也決心重組由自己親自過問的自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)。隨著任少卿和白劍加入,加上負(fù)責(zé)系統(tǒng)數(shù)據(jù)的副總裁王啟研和章健勇,蔚來至少圍繞自動(dòng)駕駛組建了4個(gè)團(tuán)隊(duì),任命了4個(gè)副總裁,且全部直接向李斌匯報(bào)。
實(shí)力派新人的加入讓蔚來的自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)更加壯大,成為其建立第二代平臺(tái)的基礎(chǔ)。2021年1月,蔚來發(fā)布了首款基于二代平臺(tái)的車型ET7。該車型首次搭載了英偉達(dá)Orin芯片,算力達(dá)到1000TOPS,并集成了激光雷達(dá)、高清攝像頭在內(nèi)的高級(jí)傳感器。
年末,蔚來又發(fā)布了最新的ET5車型,除搭載與ET7同級(jí)別的芯片和傳感器外,蔚來還寄希望于更低的價(jià)格來推動(dòng)新車的走量,足見自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)在當(dāng)前蔚來運(yùn)營(yíng)體系中的重要性。
然而團(tuán)隊(duì)重組最大的難點(diǎn)之一,是如何避免或減少員工、部門之間利益糾葛。
以章健勇的AS和任少卿的AA部門為例,兩者規(guī)模同為400人,不少研發(fā)資源上存在重合。但隨著蔚來新車型開始基于二代平臺(tái)打造,更多的資源顯然會(huì)向AA傾斜,AS受到擠壓的可能性也就越大。對(duì)原來總攬蔚來自動(dòng)駕駛中國(guó)業(yè)務(wù)的章健勇來說,這也意味著他不再是那個(gè)“唯一”。
如何避免蔚來自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)再度陷入昔日中美兩地相互傾軋的局面,同樣是值得李斌為首的蔚來高層深思的重點(diǎn)與難點(diǎn)。
再來
令人感慨的是,如今章健勇雖已離職,但經(jīng)歷過一次蔚來自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)重組后的他,又將觸發(fā)團(tuán)隊(duì)的下一次重組。
據(jù)知情人士透露,章健勇的職務(wù)可能會(huì)被原小鵬自動(dòng)駕駛產(chǎn)品總監(jiān)黃鑫所銜接,已經(jīng)加入蔚來原AS部門也將被拆分。旗下的自動(dòng)駕駛運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)由原美團(tuán)電單車的李軍負(fù)責(zé),直接向李斌匯報(bào);傳感器和底層軟件等業(yè)務(wù)并入白劍的硬件部門;其余主要業(yè)務(wù)則全部并入任少卿的AA部門。整個(gè)業(yè)務(wù)整合的規(guī)模接近1000人。
知情人士稱,在經(jīng)歷二次重組后,一些原AS團(tuán)隊(duì)的老員工在并入其他團(tuán)隊(duì)后,可能要向原先與自己同級(jí)的員工匯報(bào),實(shí)際面臨降級(jí)的尷尬。如何協(xié)調(diào)這部分老員工的處境,是對(duì)全攬研發(fā)業(yè)務(wù)的李斌的最大考驗(yàn)。
而隨著傳統(tǒng)車企和新勢(shì)力們紛紛加大這一領(lǐng)域的投入與布局,自動(dòng)駕駛領(lǐng)域行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)只會(huì)日趨白熱化,從業(yè)人員流動(dòng)更是家常便飯:就在今年2月,入職理想僅一年半的CTO王凱離職,原負(fù)責(zé)業(yè)務(wù)由理想總工程師馬東輝接管。
章健勇的離職和蔚來團(tuán)隊(duì)的不斷重組,也只是這場(chǎng)亂戰(zhàn)的冰山一角罷了。
本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
- 責(zé)任編輯: 潘昱辰 
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