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中國首個異構(gòu)計算處理器IP核在硅上成功實現(xiàn)
關(guān)鍵字: 異構(gòu)計算異構(gòu)計算處理器IPIP核華夏芯日前,中國華夏芯公司宣布,其異構(gòu)計算處理器IP核已經(jīng)在硅片上成功實現(xiàn),并已通過HSA(異構(gòu)系統(tǒng)架構(gòu))一致性測試。公司還宣布了新的機器學(xué)習(xí)和深層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的開源項目,旨在進一步推動HSA異構(gòu)計算的發(fā)展。本次華夏芯推出的產(chǎn)品則是國內(nèi)企業(yè)在異構(gòu)計算上的技術(shù)突破,并有望在人工智能、機器視覺、工業(yè)4.0、移動通信、無人機等領(lǐng)域推廣應(yīng)用。
什么是異構(gòu)計算
同構(gòu)計算是使用相同類型指令集和體系架構(gòu)的計算單元組成系統(tǒng)的計算方式。而異構(gòu)計算主要是指使用不同類型指令集和體系架構(gòu)的計算單元組成系統(tǒng)的計算方式,常見的計算單元類別包括CPU、GPU、DSP、ASIC、FPGA等。異構(gòu)計算用簡單的公式可以表示為“CPU+XXX”,究其本質(zhì)而言Cpu+本質(zhì)上指的是單核與多核能力的提升。舉例來說,AMD著力發(fā)展的APU就屬于異構(gòu)計算,用公式表示就是CPU+GPU。
由于術(shù)業(yè)有專攻,CPU、GPU、DSP、ASIC、FPGA各有所長,在一些場景下,引入特定計算單元,讓計算系統(tǒng)變成混合結(jié)構(gòu),就能讓CPU、GPU、DSP、FPGA執(zhí)行自己最擅長的任務(wù)。如果能做到無縫地將運行于CPU之上的通用計算、運行于GPU之上的并行計算、運行于DSP之上或者ASIC/FPGA之上的優(yōu)化計算整合在一起,就能獲得更好的應(yīng)用性能,更低的功耗等特性,相對于同構(gòu)計算而言也可能有一定性能優(yōu)勢。
在超算上已經(jīng)得到廣泛應(yīng)用
其實,異構(gòu)計算對大家而言并不陌生,在TOP500刷榜的天河2號和神威太湖之光都采用了異構(gòu)計算。其原因就在于異構(gòu)計算能帶來很高的性能和性能功耗比,以天河2號的一個計算節(jié)點為例。
Xeon E5的滿載功耗達145W,雙精浮點為0.21T Flops,而Xeon PHI功耗300W,雙精浮點達1T Flops。
天河2號一個計算節(jié)點由2片Xeon E5和3片Xeon PHI,理論雙精浮點性能為3.42T Flops,功耗為1190W,理論雙精浮點性能與功耗的比值為2.87GFlops/W。相同功耗下使用8片Xeon E5只能獲得1696Gflops的理論雙精浮點性能,理論雙精浮點性能與功耗的比值為1.42GFlops/W。從數(shù)據(jù)可以看出,在同等功耗下,在使用Xeon PHI加速后,理論雙精浮點性能與是只使用Xeon E5的2倍。
正是因為異構(gòu)計算在理論上有著諸多的優(yōu)勢,一些媒體將“CPU+XXX”稱為下一代處理器。
指令集自主開發(fā)
HSA協(xié)會正在推動異構(gòu)計算向各個方面普及,而華夏芯則是其中的一份子,共同推動異構(gòu)計算向越來越多的領(lǐng)域普及。
也許很多人從來沒有聽說過華夏芯這樣一家公司,但該公司確實是中國第一家從事異構(gòu)計算處理器IP核設(shè)計的集成電路企業(yè)——華夏芯公司是一個定位于全球市場的中國公司,研發(fā)團隊的來源也是全球化,但是從技術(shù)到人才都掌握在華夏芯手中,比如華夏芯的3合1“ Unity”體系架構(gòu)是其獨創(chuàng)技術(shù),在同行業(yè)中也處于領(lǐng)先地位。
更難得的是,華夏芯并沒有像一些商業(yè)公司那樣購買ARM指令集,而是公司自主開發(fā)的指令集、微結(jié)構(gòu)和工具鏈。因此,在自主創(chuàng)新能力上,和一些購買ARM IP授權(quán)開發(fā)所謂“國產(chǎn)”CPU的國內(nèi)廠商有著本質(zhì)上的區(qū)別。
可以對外授權(quán)IP
華夏芯公司最近發(fā)布了一系列新的IP授權(quán)產(chǎn)品,在全球范圍授權(quán)IP,為客戶提供一流的處理器設(shè)計技術(shù)。所有華夏芯的處理器均支持HSA。對此,華夏芯的董事長李科奕表示,“我們很高興地看到華夏芯的新IP核通過了PRM HSA一致性測試,面向工業(yè)、物聯(lián)網(wǎng)、高級駕駛輔助系統(tǒng)(ADAS)和嵌入式系統(tǒng),該IP核對功耗進行了優(yōu)化并向全球提供許可”。
據(jù)了解,華夏芯還是中國唯二的可以對外授權(quán)IP的處理器公司(另一家是龍芯),在中國大多數(shù)CPU公司還處于購買國外IP做集成的時代,華夏芯能夠自己開發(fā)IP并且能夠?qū)ν馐跈?quán)就顯得尤為難得。目前,華夏芯的CPU核可以通過IP授權(quán)的方式提供給客戶,第一款CPU已經(jīng)在臺積電使用28nm HPC制成工藝流片,2016年第3季度提供給潛在客戶作為評估或開發(fā)之用。
在技術(shù)創(chuàng)新上可圈可點
本次在硅片上實現(xiàn)的IP核是華夏芯3合1“ Unity”體系架構(gòu)的首次實現(xiàn)。Unity具有包括圖像和視頻處理在內(nèi)的多維信號處理能力。華夏芯美國研發(fā)中心的CTO Mayan Moudgill博士表示,“矢量處理長度可依據(jù)矢量計算的需求動態(tài)設(shè)置,最大配置達到64KB,滿足各種智能化應(yīng)用和高性能計算對并行計算的要求,保證了指令架構(gòu)的穩(wěn)健性和軟件代碼的移植性。變長矢量處理單元(VPU)在進行大量數(shù)據(jù)處理的同時,結(jié)合了低功耗、亂序執(zhí)行流水線等多項先進技術(shù),從而使多個控制線程高效地執(zhí)行”。
值得關(guān)注的是,在華夏芯面向全球發(fā)布上述消息2天之后,ARM也發(fā)布了與其類似的V8-A的矢量擴展架構(gòu)(SVE),其技術(shù)特征與華夏芯推出的VPU單元極為相似。這說明,真正從事自主創(chuàng)新的國產(chǎn)處理器設(shè)計公司完全可以在核心技術(shù)上達到國際領(lǐng)先水平,其創(chuàng)新能力要遠遠優(yōu)于那些通過IP授權(quán)設(shè)計CPU的公司,畢竟后者在自主創(chuàng)新的空間上受到授權(quán)許可方極其嚴(yán)苛的各種限制和制約。
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