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文一:流行歷史觀怎樣欺騙了我們?
最后更新: 2022-10-02 10:25:39羅馬人稱中國人為賽里斯(Sērēs)人,也就是絲國人。古羅馬與秦漢時(shí)期的中國商人,通過“絲綢之路”與意大利半島、巴爾干半島、地中海海域以及中東的希臘人、羅馬人、波斯人、阿拉伯人展開貿(mào)易。也正是這些地區(qū)對中國商品的巨大而持久的需求,形成了橫貫歐亞大陸和印度洋的古絲綢之路。
經(jīng)由絲綢之路,不僅是絲綢,其他商品諸如光滑如玉、細(xì)膩如肌的彩釉陶瓷也被源源不斷運(yùn)出亞洲。斯里蘭卡曾經(jīng)是連接?xùn)|亞和地中海的一個(gè)重要貿(mào)易據(jù)點(diǎn)。拜占庭編年史作家科斯馬斯?·?印第科普萊特斯寫道:“許多船從印度、波斯和埃塞俄比亞匯集到這座島嶼(即斯里蘭卡)……還有從更遠(yuǎn)的地方來的,我指的是秦尼斯(Tsinista,即中國)?!?
英國歷史學(xué)家和古絲綢之路專家弗蘭科潘指出,為了購買東方奢侈品,尤其是絲綢,古羅馬每年有多達(dá)1億賽斯特斯(sesterce,古羅馬貨幣單位)的金幣從羅馬帝國流出,進(jìn)入東方貿(mào)易市場。“這一驚人數(shù)字相當(dāng)于帝國每年造幣總數(shù)的近一半?!薄敖z綢作為一種奢侈品的同時(shí),還成為了一種國際貨幣?!薄皬哪撤N意義上講,絲綢是一種最值得信賴的貨幣?!?
即便從公元1492年哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲時(shí)算起,直到大約1800年工業(yè)革命爆發(fā)時(shí)(也就是直到中國清朝開始由盛而衰的時(shí)期)為止,全球最大商品交換和工藝品制造中心仍然在東方,尤其是中國。
在那個(gè)歐洲開始發(fā)生巨變的300年(1500—1800)間,全球貨幣的流向仍然是中國。每年歐洲人從美洲盜取的天量白銀,大約一半流向了中國,為的是購買中國的商品。比如17世紀(jì)一位葡萄牙商人在一篇關(guān)于白銀的論文中指出:“白銀在全世界到處游蕩,最后都流入中國。它留在那里好像回到了它的天然引力中心?!?
中新社:太原:190余件世界文物詮釋絲綢之路上的東西方文化互鑒。圖片來源:視覺中國
布羅代爾對此感嘆道:“貴金屬不斷從西方流向印度和中國。遠(yuǎn)在羅馬時(shí)期已經(jīng)出現(xiàn)這種情況。必須用銀子或金子購買遠(yuǎn)東的絲綢、胡椒、香料、藥物和珍珠,否則西方得不到這些貨物。西方與遠(yuǎn)東的貿(mào)易因此一直有逆差,就西方與中國的貿(mào)易而言,這一逆差維持到19世紀(jì)20年代(也就是工業(yè)革命爆發(fā)半個(gè)世紀(jì)以后—作者注)。這是一種經(jīng)久不息的結(jié)構(gòu)性流失:貴金屬通過地中海東岸地區(qū),通過好望角航路,甚至穿過太平洋,自動流向遠(yuǎn)東?!本瓦B因與遠(yuǎn)東保持緊密商業(yè)往來,主導(dǎo)絲路貿(mào)易的廣大中亞與阿拉伯地區(qū),也由此經(jīng)歷著長期的繁榮。
為什么?因?yàn)榧幢阍谂nD科學(xué)革命爆發(fā)以后很長時(shí)間而且直到英國工業(yè)革命初期,“中國在世界市場上(仍然)具有異乎尋常的巨大的和不斷增長的生產(chǎn)能力、技術(shù)、生產(chǎn)效率、競爭力和出口能力,這是世界其他地區(qū)都望塵莫及的”。
“中國憑借著在絲綢、瓷器等方面無以匹敵的制造業(yè)和出口和任何國家的貿(mào)易都是順差。中國制造業(yè)在世界市場上具有高產(chǎn)出、低成本的競爭力,所以中國能夠有效地給世界市場提供商品供給”。
相比之下,號稱繼承了古希臘與古羅馬文明的近代基督教歐洲,在工業(yè)革命之前其生產(chǎn)力的低下和日常用品的匱乏程度,遠(yuǎn)超今天人們的想象。就拿穿衣、吃飯和如廁來說。在中華文明經(jīng)歷好多輪盛極而衰、衰極而盛的長周期之后,普通歐洲人穿的仍然主要是由粗羊毛編織的裹身披衫。
這種粗羊毛布料容易藏污納垢,很難用水清洗,因此歐洲人一輩子很少換洗衣服。由于非常粗糙并刺激皮膚,這種布料無法用來制作內(nèi)衣,所以普通歐洲人自古以來直到工業(yè)革命前都幾乎不穿內(nèi)衣,也不知道什么是內(nèi)衣。與此相比,絲綢非常貼身,既可做外衣也可以做內(nèi)衣,還可以做手絹、扇子、畫布、屏風(fēng)、蚊帳、桌布、窗簾、床單等日常用品,因此受到萬里之外的古羅馬皇帝的青睞。
由于沒有發(fā)明紙張、絲綢和棉布,直到工業(yè)革命前,歐洲無論男女、老少、貴賤,一輩子如廁時(shí)都沒有條件清潔下體。而且吃飯都是用手抓;吃飯用的叉子要到17世紀(jì)才開始在歐洲家庭普及(美國白人甚至直到19世紀(jì)初才開始用叉子吃飯)。因此著名歷史學(xué)家蘭德斯(1999)對于歐洲人在工業(yè)革命前的衛(wèi)生與生活水平有如下描述:
長期以來,歐洲人最大的殺手是胃腸道感染,病菌從人體排泄物傳播到手,再到食物,再回到消化道。 霍亂病菌等流行性微生物不時(shí)加強(qiáng)了這類看不見卻致命的敵人的存在。這些細(xì)菌最好的傳播途徑是公共排泄地:在那里,由于缺乏廁紙和可換洗的內(nèi)衣而促進(jìn)了人體與排泄物的接觸。
由于長年累月都裹在一輩子都沒有洗過的粗羊毛布中,而粗羊毛布料很難清洗,即便洗也洗不干凈,因此歐洲人的皮膚常會發(fā)癢并不得不用手抓撓。所以他們的手很臟,而最大的錯(cuò)誤是歐洲人在進(jìn)食前都不洗手?!I(yè)革命改變了這一切。
工業(yè)革命的主要產(chǎn)品是東方傳來的既便宜又可用水清洗的棉布,以及靠規(guī)?;笊a(chǎn)方式從植物油中提煉出來的肥皂。普通人第一次買得起內(nèi)衣……個(gè)人衛(wèi)生狀況的巨大變化,使得十九世紀(jì)末和二十世紀(jì)初的歐洲平民可以生活得比一百年前的國王和皇后還干凈。
難怪即便到了英國工業(yè)革命初期的1776年,亞當(dāng)·斯密也還承認(rèn)“中國比歐洲任何地方都富有”。美國歷史學(xué)家戈德斯通也說:“中國是很多產(chǎn)品在全世界最早的生產(chǎn)國,包括紙張、火藥、帶有船尾柱舵輪和水密隔艙的航海船只、指南針、三角帆船、鑄鐵工具以及精美的瓷器等等。印度也為世界提供了色彩絢爛的奢華的棉織品。中國和波斯還是世界上絲綢工藝首屈一指的地區(qū)。當(dāng)印度人和中國人穿著柔軟舒適的棉織衣物時(shí),歐洲人還裹在粗糙的亞麻和羊毛衣物里。”
著名歷史學(xué)家保羅·肯尼迪也承認(rèn):“在中古時(shí)期的所有文明中,沒有一個(gè)國家的文明比中國的更先進(jìn)和更優(yōu)越?!?
因此,一個(gè)毋庸置疑的歷史事實(shí)是,從古希臘直到第一次工業(yè)革命爆發(fā)初期,中西方在生產(chǎn)力和國家治理能力方面的早期差異一直十分突出;一直要到近代18—19世紀(jì)才開始逆轉(zhuǎn),那時(shí)候歐洲的科學(xué)、技術(shù)、國家治理和國家動員戰(zhàn)爭的能力才開始全面崛起,從而超越東方文明。
由此可見,流行歷史觀強(qiáng)調(diào)的古希臘包容性民主自由傳統(tǒng)和日耳曼部落的法律文化,并沒有如新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)理論所預(yù)言的那樣,為古希臘、古羅馬、歐洲中世紀(jì)、文藝復(fù)興以后的意大利,直到工業(yè)革命爆發(fā)前夕的整個(gè)西方世界帶來超越東方的生產(chǎn)力水平與經(jīng)濟(jì)繁榮。
為什么?
因?yàn)榱餍袣v史觀和新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)對科學(xué)革命與工業(yè)革命為什么發(fā)生在西方的解釋,不僅采用了錯(cuò)誤的制度衡量標(biāo)準(zhǔn) ,而且顛倒了政治制度與經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之間的因果關(guān)系。
比如新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)理論認(rèn)為,政治制度決定了市場交易成本的大小,交易成本依次決定了經(jīng)濟(jì)的績效和增長速度;因而經(jīng)濟(jì)越發(fā)達(dá)的國家,其政治制度也越先進(jìn);而政治制度的核心是公權(quán)力與法律制度。
- 原標(biāo)題:文一:流行歷史觀怎樣欺騙了我們 本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯: 劉惠 
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