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起訴警察為什么比登天還難?
關鍵字: 槍擊案美國槍擊案暴力執(zhí)法警察暴力起訴警察警察殺人自我監(jiān)督的黑色笑話
警員使用致命武器后,通常將受到警局內部調查,判斷案件是否涉及違規(guī)。但是警局的規(guī)章制度和法律完全是兩回事,比如2014年7月紐約市警察丹尼爾·潘塔萊奧鎖喉勒死了涉嫌兜售走私煙的艾瑞克·加納。關于警員使用鎖喉技,法律沒有規(guī)定但警局內部有禁令,違規(guī)警員可能受到某種形式的部門處分,輕則減少假期,重則被開除。不過總的來說,內部處分力度很輕。
那么內務調查力度如何呢?在電視劇里,內務部調查人員顯得剛正不阿,可在現實中,他們更傾向于保護警察少受外部處罰。曾在里士滿縣擔任助理地方檢察官的杰森·利文撒爾表示:“我十年前就不跟內務部打交道了。他們絕對、絕對不會采信關于警察濫用權力的指控。他們藏匿證人、操縱證人。要我跟他們合作,除非確保他們無法干涉案件?!爆F在杰森已轉做民權訴訟律師,經常代理起訴警方的案子。
目前美國各地警察部門有沒有設立有效的市民監(jiān)督系統呢?本文采訪的所有人中,沒有一個能說出任何監(jiān)察機構的名字。紐約市民投訴審查委員會有時會削減被投訴警察的假期,但并沒有實際性威懾力。紐約公民自由聯盟的工作人員坦白跟我講,這些處罰說到底沒什么用。紐約民事、刑事辯護律師羅恩·庫畢表示“我不相信市民投訴調查委員會,也不相信內務部,或者任何內部監(jiān)督機構。”公民投訴甚至很少影響到警官的職業(yè)生涯。在紐約,約市民投訴審查委員會收到的投訴甚至不會納入涉事警官的人事檔案。庫畢稱:“巡警慈善協會(觀察者網注:由各地警察工會組成的協會)只會解釋說,越有干勁的警員越可能被投訴。”
要開除一名濫用暴力的警察通常很難,而且政治成本高昂。不同于其他公共部門的工會,巡警慈善協會并不遭民眾怨恨,因此它在地方政界頗具實力。但凡有政治人物敢拿它開刀,多半會落得個吃不了兜著走的下場。
美國的現實是,首先很難讓執(zhí)法部門進行自我監(jiān)督,其次自我監(jiān)督本身就是個黑色笑話。
民事訴訟
涉及金錢損失的民事訴訟雖然不像刑事訴訟那樣對證據有很高的要求,但它對警察暴力的受害者來說,也不是一條獲取補償的可行之路。因為傾向于保護執(zhí)法部門的法哲學同樣適用于民事訴訟。數年前,尼古拉斯·本納蘭可警官射殺了身無寸鐵、正在逃跑中的販毒嫌疑人。受害人家屬因錯誤殺人和侵犯公民權利為由,對本納蘭可提出聯邦民事訴訟,最終還是敗訴了,因為陪審團選擇相信警員的聲明,認為他開槍是因為受到巨大威脅。
有許多警察過度使用暴力的案件在庭外達成和解。巨額和解金并沒有對警方起到震懾作用,原因很簡單:警員個人或者警察局一分錢都不用出,連律師費都是警察工會出。加州大學洛杉磯分校法學院的喬安娜·施瓦茲研究發(fā)現,美國政府支付了99.98%的和解金,這筆錢不從警察局的財政預算里掏,而是走市政府的預算。
庫畢認為民事賠償作用不大,只有刑事訴訟可能起到改變警察執(zhí)法行為的作用?!皩]有犯罪且有意維護體制的人來說,訴訟是迫使他們回應的有效途徑,不提起訴訟是對他們的不尊重?!钡撬渤姓J,缺乏政治意志去敦促刑事司法體系約束和監(jiān)管執(zhí)法人員,而這個情況自他從業(yè)以來從未改善。
別把事情搞成聯邦案件
聯邦司法部很少介入侵犯公民權利的案件,對涉案警察提出起訴。只有在州級檢察機關未能定罪的情況下,聯邦政府才可能獲得機會以不同罪名起訴警官。1993年瘋狂毆打羅德尼·金的四名洛杉磯警員正是這樣被判刑的。
阿蘭·維恩格拉德表示,聯邦司法部和其他公訴機構一樣,只愿意接手能勝訴的案子。1997年他曾負責處理過紐約警官用掃帚柄性虐待艾伯納·路易馬案的案件,他說:“當時的涉案警員使用的暴力過于極端,而且明顯是故意的,但在其他案件中,但凡警員稍微收斂一點,很難在聯邦案里證明民權受到了侵犯?!?
奧巴馬政府的司法部門會處理邁克爾·布朗案嗎?看起來不太可能。各位目擊者證詞存在矛盾,多份法醫(yī)報告都符合涉案警員達倫·威爾遜關于開槍的供詞,依照聯邦案的標準很難證明警員有故意失職行為。奧巴馬政府已經放出內部消息,司法部將不會介入該案件。
發(fā)揮更多作用的是司法部下屬的公民權利部門,它可以根據侵犯公民權利的“跡象和行徑”對警察嚴重失職行為進行徹底干涉,無須等待案件發(fā)生后才展開追責。例如,司法部剛對阿爾布開克市警察局進行了重大整肅,包括改革警員培訓課程、重訂規(guī)章制度、糾正警員愛開槍的習慣(在過去四年內,該市警察槍擊37人,其中23人死亡)。通過種較為成熟的做法,聯邦政府對西雅圖、新奧爾良、波多黎各、洛杉磯和底特律等地方警局加以監(jiān)督。2012年,聯邦政府甚至幾乎全面接管奧克蘭市警察局。不過需要注意的是,上述形式的聯邦干涉均不涉及對個體警員的民事或刑事處罰。
執(zhí)法人員被判有罪已屬于極個別情況,而且處罰力度都非常輕。2009年元旦,舊金山灣區(qū)捷運警察約翰內斯·梅塞爾槍殺了22歲非裔青年奧斯卡·格蘭特,被判“過失殺人”入獄2年,實際只服刑11個月。還有芝加哥警探喬恩·伯奇,他虐待過的嫌犯超100人(其中大多數為黑人),卻因許多罪行已過了追訴期,只被監(jiān)禁了4年半。伯奇甚至還可以從警局領到5.4萬美元的退休金。
在美國,只有警察才能享受這種北歐式的寬容,普通人犯罪面臨的重刑令人發(fā)指。瑪麗莎·亞歷山大朝具有暴力傾向的前夫開槍預警,她很可能面臨60年的牢獄之災;另外還有3000多個美國人,沒有暴力犯罪卻被判無期徒刑且不準假釋。
- 原標題:Why It's Impossible to Indict a Cop 本文僅代表作者個人觀點。
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- 責任編輯:楊晗軼
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