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江宇舟| 美國兩黨藥方:如何背離了經(jīng)濟基本面和民眾關(guān)切?
(三)民生保障:民主黨重政府干預(yù) vs. 共和黨驅(qū)移民甩包袱
表3 美國兩黨在社會保障層面的政見對比作者自制
在社會保障領(lǐng)域,兩黨在若干政策上存在趨同性。譬如住房問題上,都提出了給予首次購房者補助和稅收優(yōu)惠;教育方面都關(guān)注除傳統(tǒng)大學(xué)本科教育之外,其他形式的教育;醫(yī)療方面減輕家庭和個人看病負擔等。
但是在執(zhí)行路徑上,二者又有鮮明區(qū)別,共和黨在醫(yī)療、住房等方向,都提出了驅(qū)逐非法移民,壓縮政策受眾面;通過擴大市場供給而非價格管制來減少住房、教育、醫(yī)療和養(yǎng)老等方面支出;同時力主財政“甩包袱”,壓縮行政力量,諸如削減政府對住房成本的管控、取消聯(lián)邦教育部、廢除對醫(yī)保的強制購買、鼓勵以居家養(yǎng)老取代社區(qū)和養(yǎng)老院服務(wù)等。
相比之下,民主黨對此類領(lǐng)域,更強調(diào)以財政和行政力量牽引社會參與,不管是面向中產(chǎn)階級的300萬套住房建設(shè)計劃、對職業(yè)教育的投資和學(xué)費開支減免、改善教職員工薪酬福利、推廣社保覆蓋面并設(shè)定診療費用上限、養(yǎng)老院標準的提升,其中都涉及到大量的財政投入和行政監(jiān)管。此外,調(diào)節(jié)收入的理念進一步延伸至此,對于住房、醫(yī)療、養(yǎng)老等領(lǐng)域的超額受益者也將納入更為嚴格的監(jiān)管。
在就業(yè)方向,共和黨延續(xù)了一貫的自由放任,只是單純強調(diào)了本土雇傭的原則,除此以外,統(tǒng)統(tǒng)解釋為制造業(yè)回流,以及放松管制促進經(jīng)濟活力后,必然帶來就業(yè)提升。而民主黨則規(guī)劃得更為細致,在基建、綠能、中小企業(yè)、托兒保育扶植等領(lǐng)域都給出了相對精確的崗位數(shù)據(jù),并且對就業(yè)來源和福利保障也做了相關(guān)規(guī)定。
二、驢象兩黨的攻防與算計:攀比+不保證兌現(xiàn)的口號
首先,兩黨都在定性上加碼,將本次選舉渲染為生死抉擇。雖然歷次選舉中都會有一定的夸大宣傳,但前四年的疫情大流行、貿(mào)易爭端、經(jīng)濟格局與國際局勢的變化,美國的相對衰落特征更為明顯,無疑為此提供了更為豐富的素材。
在共和黨的敘事中,過去四年“國家正在嚴重衰落。我們的未來、我們的身份以及我們的生活方式正受到前所未有的威脅。”民主黨自然會把問題都推給特朗普任期內(nèi),而自己則是讓美國“重新成為世界上經(jīng)濟復(fù)蘇最強勁的國家”,如今特朗普卷土重來,則正試圖“毀掉這一切” 。
由此,雙方的攻辯都有了強烈的自說自話成分,對同一件事情的敘述都可能截然不同,甚至在有明確的統(tǒng)計數(shù)據(jù)、清晰還原時間線的情況下,也不妨礙雙方各自置事實于不顧地撕咬。
譬如在通脹率的問題上,勞工部給出的每月通脹數(shù)據(jù)能精確地顯示,近年來的通脹高峰在民主黨執(zhí)政時期,但不妨礙民主黨脫離圖表數(shù)據(jù)渲染共和黨執(zhí)政時期的“通脹”,甚至像拜登在和特朗普辯論一開場時就說自己從特朗普那里接手了“通脹率達9%”的美國。而在民主黨政綱里,則自稱本屆政府將通脹率降低了2/3,結(jié)合下圖就能看出他們“喪事喜辦”的水平之高。
圖1 美國2015年以來的每月通脹率 (單位:%)。相比起2022年的高點,如今的通脹率確實下降了2/3,只是那一年是誰執(zhí)政呢?美國勞工部
而共和黨也不遑多讓,特朗普的票倉里包括大量的美國農(nóng)民,照理說應(yīng)該很重視農(nóng)民利益,但政綱里就是蜻蜓點水的一筆。特朗普在演講中多次吹噓自己通過貿(mào)易戰(zhàn),為農(nóng)民增收了280億美元,但他也從沒提到,這筆錢事實上是在中國等國家縮減美國農(nóng)產(chǎn)品進口額后,美國政府根據(jù)缺口額支付的補貼。更有甚者,延續(xù)了特朗普政府關(guān)稅額的拜登,在任內(nèi)還又補貼了相仿的金額。短短五年,兩屆政府的該項聯(lián)邦轉(zhuǎn)移支付合計已經(jīng)達到了570億美元【1】。
我國農(nóng)科院農(nóng)發(fā)研究所的研究顯示,在中國對美大豆等農(nóng)產(chǎn)品需求剛性較強的情況下,貿(mào)易密集度、占比和互補性都大幅下跌【2】。特朗普的貿(mào)易保護政策對美國農(nóng)業(yè)和農(nóng)民影響是明顯的弊大于利。
圖2 2017-2021年中國進口農(nóng)產(chǎn)品前十的國家占中國總進口額的比例變化(從下到上,依次對應(yīng)圖中的國家從左到右的順序,如最底部的為巴西)劉婷婷、麻吉亮、張蕙杰、錢靜斐,中美農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易關(guān)系分析與展望,世界農(nóng)業(yè),2023-2
對此,不僅共和黨不置一詞——由上文也可以看出,共和黨這次對農(nóng)業(yè)的著墨甚少??此婆険絷P(guān)稅的民主黨也不會直面這樣的現(xiàn)實問題,雙方都在進行著“拋開事實不談”的辯論。
在具體的話術(shù)上,二者的套路也非常清晰。共和黨抓住少數(shù)核心論點,諸如“奪回被偷走的工作”、“讓產(chǎn)業(yè)鏈回到美國”、“放松監(jiān)管才能給經(jīng)濟活力”,然后反復(fù)翻騰,但缺乏數(shù)據(jù)論證和操作細節(jié)。而民主黨則是給出貌似翔實的數(shù)據(jù)與操作措施,自稱站在中產(chǎn)與勞工一邊,每一條具體政策都會注明節(jié)約家庭開支多少、增加國家福利多少,但由此不僅增加了自己的論證難度,其中大量措施也會被冠以“行政干預(yù)市場”這樣熟悉的攻擊。
雙方的立場和價值觀也在現(xiàn)實問題中互相無法自洽。譬如民主黨在部分輿論的宣傳中,似乎更為傾向于自由市場,共和黨執(zhí)政期間加征關(guān)稅也曾遭受到民主黨的猛烈抨擊。但是在上文比較中我們不難發(fā)現(xiàn),無論是稅收、行業(yè)管制和新興產(chǎn)業(yè)的準入,共和黨更傾向于自由放任的一邊,民主黨反而更鼓勵干預(yù)??晒埠忘h一面鼓吹廢除管制、言論自由,一面又在教育和移民問題上宣稱要對特定立場猛烈打擊,諸如拒絕持社會主義立場者入境、抵制左翼宣傳、調(diào)整課程內(nèi)容、并為“愛國主義教育而戰(zhàn)”。
由此也可以看出,比起某些在我們互聯(lián)網(wǎng)上鼓吹燈塔的朋友,美利堅的意識形態(tài)靈活得多了。當然,在美國兩黨暴露出自己的機會主義和行為偏離立場時,也很難看到這些鼓吹者去捍衛(wèi)自己的理想、批評美國政客的價值觀背離。由此似乎也能看出,這些宣傳者對自己的信仰,與美國兩黨有著一脈相承的機會主義。
此外,雙方的政策主張還都出現(xiàn)了攀比跡象,也讓政策的嚴肅性受到質(zhì)疑。譬如萬斯提出提供每戶5000美元的無差別育兒稅抵免,哈里斯就將額度上浮到6000美元;在拜登還沒退選前,民主黨政府提議設(shè)立200億美元創(chuàng)新基金,在哈里斯成為競選人后,基金計劃瞬間翻一番,達到400億美元;拜登說要為工薪階層新建200萬套住宅和租賃房,哈里斯就加碼到300萬套……
這些看似精確的政策,其實既沒有公布數(shù)據(jù)測算的依據(jù),也根本無法確保后續(xù)的執(zhí)行,純粹只是喊口號,正如美聯(lián)社評論的那樣:“大部分政策都需要國會批準,但在目前的政治環(huán)境下,這一點還遠沒有保證?!薄?】
筆者不禁想起十幾年前,外蒙古科學(xué)院政治研究所主任接受采訪,對蒙古選舉中的“贖買依賴癥”深惡痛絕,競選政黨為了討好選民,動輒承諾給每個公民發(fā)錢、給公務(wù)員加薪,今天民主黨承諾一旦當選就給每人發(fā)100萬圖,明天人民革命黨應(yīng)聲加價每人150萬圖,選民們則是騎馬堵門烏蘭巴托要求兌現(xiàn),一時分不清這究竟是決定國家命運的選舉,還是即將拆遷、清倉甩賣的菜市場。
也就是十幾年,這股風(fēng)吹到華盛頓了。也不知道當年激烈探討民主制度的美國國父們,看到后世子孫這樣的畫面,又會作何感想。
三、兩黨藥方都背離了財政基本面和民眾關(guān)切
美國現(xiàn)在正處于歷史的十字路口。事實已經(jīng)反復(fù)證明,冷戰(zhàn)的結(jié)束非但不是歷史的終點,還是下一段歷史的開局。在這場考試中,美國的答卷難言突出,反而還逐漸暴露和積累了一系列問題,作為唯一的超級大國,短短二十幾年就開啟了下行通道。
當前的歷史階段,如何應(yīng)對產(chǎn)業(yè)空心化的局面、重振那些歷史上赫赫威名的老工業(yè)區(qū)、在國際競爭中提高自身的效率、切實增加美國居民的儲蓄及其獲得感、能夠?qū)⑿录夹g(shù)與產(chǎn)業(yè)相結(jié)合去推動美國產(chǎn)業(yè)的進一步發(fā)展、并在美國經(jīng)濟發(fā)展中創(chuàng)造正外部性惠及全球,都是美國需要向國民和歷史回答的問題。
可是結(jié)合上文我們能夠看到,兩黨的關(guān)注點并不在此,無論是共和黨的“聚焦”,還是民主黨的“周全”,都只是浮于表面的現(xiàn)象描述,與頭痛醫(yī)頭、腳痛醫(yī)腳的對策展示。更有甚者,連對策都未必是全面的、符合邏輯的、切實可行的。
經(jīng)濟是一個復(fù)雜的系統(tǒng),產(chǎn)業(yè)是一個環(huán)環(huán)相扣的鏈條,美國產(chǎn)業(yè)當前面臨的問題遠不僅僅只是空心化,更包括全鏈條的暢通和效率,以及如何維持在國際市場的競爭力。有研究顯示,上世紀90年代后期以來,超過3/4的美國行業(yè)經(jīng)歷了集中度的提升,但并未發(fā)現(xiàn)運營效率的同步提升【4】。
美國許多行業(yè)的龍頭企業(yè)在過往優(yōu)勢下習(xí)慣以運營的碾壓,而非質(zhì)量的提升作為自己占據(jù)市場的資本,長期來看反而同時削弱了國民的福利與自己的競爭力。更加耐人尋味的是,紐約聯(lián)儲的一份報告顯示,正在美國的產(chǎn)業(yè)集中度節(jié)節(jié)攀升時,恰恰是外國企業(yè)的進入維持了競爭【5】。而隨著貿(mào)易戰(zhàn)、科技戰(zhàn)的開打,反而有可能凍結(jié)了能夠促進美國經(jīng)濟的外來活水。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 蘇堤 
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