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喬治·帕克:工薪階層將決定美國大選走向,他們究竟想要什么?
最后更新: 2024-05-09 04:29:42【文/喬治·帕克,翻譯/觀察者網(wǎng) 郭涵】
美國兩黨的忠實成員們總是期盼著一場終極勝利。每次選舉都會激發(fā)他們對實現(xiàn)政治重組(realignment)的期待——通過整合政策議題、選民人口結(jié)構(gòu)與候選人性格等多方因素,確保某一黨牢牢地抓住權(quán)力。在我有生之年,民主黨、共和黨至少出現(xiàn)過五次由某黨獲得“看似持久多數(shù)”議席的周而復始的時刻。
1964年,林登·約翰遜總統(tǒng)以壓倒性優(yōu)勢戰(zhàn)勝了巴里·戈德華特(Barry Goldwater),似乎驗證了二戰(zhàn)后美國自由派的共識,令共和黨顯得無足輕重——直到四年后,理查德·尼克松以微弱優(yōu)勢勝選,預示著“新一代共和黨多數(shù)派”(這是他的顧問凱文·菲利普斯一本書的標題)崛起,他們是由“陽光帶”(大致包括北緯36度線以南的美國南部各州,觀察者網(wǎng)譯注)的郊區(qū)白人選民組成。
1976年,吉米·卡特的勝選要歸功于主打跨族裔政治的“卡特聯(lián)盟”,但事實證明,這個聯(lián)盟的存在要比他本人的任期更短暫。隨著羅納德·里根的上臺,美國保守派的多數(shù)黨優(yōu)勢似乎已成定局。共和黨人贏得2002年的中期選舉后,小布什的幕僚卡爾·羅夫(Karl Rove)提出了“本黨的多數(shù)黨優(yōu)勢將持續(xù)一到兩代人”的看法。
也正是在那段時期,作家約翰·朱迪斯(John B. Judis)和魯伊·特謝拉(Ruy Teixeira)出版了《崛起的民主黨多數(shù)派》(The Emerging Democratic Majority)一書,并預測受過高等教育的專業(yè)人士、單身女性、年輕選民以及即將出現(xiàn)的少數(shù)族裔多數(shù)政治將為民主黨帶來持續(xù)數(shù)十年的選舉優(yōu)勢。他們的論點很快在巴拉克·奧巴馬身上得到應驗。然而,唐納德·特朗普和白人工薪階層的報復卻接踵而至,后者作為一個相當龐大的群體,拒絕從美國政治的舞臺上謝幕。
對于期待實現(xiàn)政治重組的人來說,過去數(shù)十年的美國選舉歷史并不友好。兩黨正在玩一場自美國建國以來最漫長的“鋤大地”紙牌游戲。即使參議院和選舉人團制度的結(jié)構(gòu)性扭曲對共和黨有利,美國人民依然陷入嚴重分裂。論普選總得票數(shù),民主黨人在過去8次總統(tǒng)大選中的7次獲勝;但美國眾議院議員的選舉中,兩黨在贏得更多全國票數(shù)方面可謂是平分秋色。面對僵局,如今民主黨和共和黨都沉溺于一種奇特的思維方式。雙方都不相信對方的合法性,都假設(shè)選民也同意本黨的觀點,且他們很快就會將本黨推上執(zhí)政的位置。
于是,每一次選舉的結(jié)果都讓輸家倍感震驚,他們試圖給出與大眾民意無關(guān)的解釋:外國干預、選票造假、虛假消息的病毒式傳播、關(guān)于選舉舞弊的廣為流傳的陰謀論等等。共和黨試圖通過反民主的方式掌握權(quán)力:他們緊盯選舉人團制度,政治“拉布”(filibuster),搞荒誕的選區(qū)重劃立法,甚至鼓吹暴力。民主黨則計劃靠打人口牌獲得多數(shù)地位,瞄準了一系列追求身份認同的群體,并假設(shè)這些人對諸多議題的看法是一成不變的。后者是一種誤判,前者則是對美國民主的威脅。
而共同點在于,兩者都試圖擺脫一種漫長、艱苦且有組織的說服工作,如此便是美國政治的現(xiàn)狀。
2021年1月6日,大批特朗普支持者強闖美國國會山,對美國政治的沖擊仍未消退
這個陷入僵局的時代還有兩個令人震驚的特點。第一,美國兩黨的選民基本盤發(fā)生了顛覆性變化。當今美國選舉的標志是基于所謂“教育極化”的階級分化:2020年大選,受過大學教育的白人選民大多給喬·拜登投票,這些人曾經(jīng)是舊共和黨基本盤的中堅力量。特朗普盡管輸了,卻贏得白人工薪階層的選票,以及非白人族裔中沒有受過大學教育的選民支持,而這些人曾經(jīng)是最穩(wěn)固的民主黨基本盤。
與此同時,在政治舞臺上,文化與社會議題的重要性蓋過了經(jīng)濟議題——盡管美國人生活中的方方面面,無論是個人收入還是死亡率都變得越來越不平等,基于不同階級的分化越來越嚴重。
這兩種趨勢顯然是相互關(guān)聯(lián)的,而且由來已久。自20世紀70年代末到近年來,美國兩黨背后的智囊與金主都支持某種版本的新自由主義經(jīng)濟學:一種是強硬的、親石油產(chǎn)業(yè)等對大企業(yè)友好的經(jīng)濟學,另一種則是更溫和的、親金融與科技產(chǎn)業(yè)的經(jīng)濟學。這種共識為文化戰(zhàn)爭提供了戰(zhàn)場。
長期以來,民主黨的領(lǐng)導者、那些受過高教的專業(yè)人士更加關(guān)心種族、性別與環(huán)保議題,而不太關(guān)心工會、工人薪資與企業(yè)壟斷。2020年的夏天,數(shù)百萬美國年輕人從封城狀態(tài)中走上街頭抗議,不是因為他們在乎新冠肆虐的肉聯(lián)廠中肉類包裝工人的困境。他們是被一起警察殺人事件所激怒,呼吁發(fā)動一場“種族清算”——可是到最后,這場自發(fā)革命并未對美國的窮人與受壓迫者的生計帶來多少改變。
自從尼克松提出“沉默的大多數(shù)”概念以來,共和黨人長期使用著為工薪階層代言的傳統(tǒng)話語。特朗普拋棄了“減稅”、“去監(jiān)管”等曾經(jīng)聽起來高大上、非常對共和黨基本盤胃口的口號。他針對的受眾是一群關(guān)注犯罪率、移民問題,以及“什么能代表美國人”等議題的選民。近年來,共和黨的參選人轉(zhuǎn)向了反對“覺醒主義”(anti-"woke")的話語。民主黨人放棄了替工薪階層代言發(fā)聲的角色,也失去了許多藍領(lǐng)工人的選票。過去半個世紀以來,民主、共和兩黨的選民基本盤幾乎出現(xiàn)了對調(diào)。
這種政治版圖的重塑有助于解釋,為什么大量新出版的書籍從政治角度關(guān)注那些被忽視的美國人:他們來自各個族裔,缺少大學文憑,許多人從事按小時付費的工作——比如工廠工人、居家護理、快遞司機、幼兒園老師、理發(fā)師、餐廳服務員、農(nóng)場勞工與收銀員等。在新冠疫情期間,他們被稱作“必要服務工作者”。
現(xiàn)在兩黨意識到,這群人是他們在2024年掌握權(quán)力的關(guān)鍵,于是開始期待實現(xiàn)新一輪的政治重組,將目標放在爭取這些工薪階層的支持上。然而,除非兩黨停止浪費時間琢磨他們自認為工薪階層想聽的話,并把精力用到真正提供對方期待且急需的東西上,否則,這些美國工薪階層將不會從自己作為關(guān)鍵選民的新地位中獲得任何好處。
本文作者認為:不同族裔、缺少大學文憑、從事小時工的工薪階層群體將決定美國2024年大選的走向 圖自:社會媒體
《我們曾擁有光明的未來:關(guān)于美國夢的故事》(Ours Was the Shining Future)一書對美國工薪階層在經(jīng)濟層面的衰敗與政治層面的遷徙做了最有力的闡述,作者是《紐約時報》專欄作家戴維·萊恩哈特(David Leonhardt)。他描述了自羅斯福新政至今,被他稱作“民主資本主義”的潮起潮落——這并不是一個中性詞,而是肯定了一種造福大多數(shù)而非極少數(shù)人的混合經(jīng)濟。如今,托馬斯·皮凱蒂、加里·格斯特勒、拉杰·切蒂等學者的著作中,對美國不平等程度愈演愈烈、社會階層流動性停滯的探討已經(jīng)是耳熟能詳。
而萊恩哈特的天賦是擅長用直白的語言、令人信服的論據(jù)來整合復雜趨勢與數(shù)據(jù),他在論述過程中保持了理智,但仍然難掩義憤。他重視講好故事的力量,并將一系列不知名但意義深遠的事件和人物嵌入一套宏大敘事中:比如,1934年的明尼阿波利斯煤礦罷工體現(xiàn)了工人階級團結(jié)起來的政治潛力;上世紀中期活躍的商人保羅·霍夫曼(Paul Hoffman)如何說服其他資本家,他們都會從工人階級的成功中受益。計算機編程的先驅(qū)、海軍軍官格蕾絲·霍珀(Grace Hopper)如何發(fā)現(xiàn)軍事預算給科研工作帶來經(jīng)濟效益。
一種能讓大多數(shù)人有機會過上體面生活的經(jīng)濟模式不會偶然出現(xiàn),也不會通過非人化的力量產(chǎn)生。它必須是被人為創(chuàng)造出來的,而萊恩哈特歸納了三種因素:政治行動,如組織工會,向窮人賦予權(quán)力;強調(diào)限制富人貪婪的社會價值觀;以及對人才、基建與一種觀念的公共投資——“短期的犧牲是對未來的樂觀下注”。
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