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修木:踢出來的常春藤
華人難以看懂的美國大學(xué)
其實,許多中國留學(xué)生也一樣看不清楚美國大學(xué)的概念。許多人在當?shù)刈x完博士,甚至生活工作多年,還是意識不到體育球賽對美國大學(xué)的重要。
在大學(xué)校園里,研究生院屬于邊緣地帶。中國學(xué)生贊美自己就讀過的學(xué)校,動不動就是著名學(xué)者、諾貝爾獎獲得者,卻不知道學(xué)者不管多出名,只是局限在象牙塔內(nèi)。
一般的大學(xué)生與校友,最為關(guān)心的是校運動隊的輸贏,最為熟悉的是橄欖球隊的教練與明星球員。每年返校日校橄欖球隊舉行的主場比賽,是學(xué)校最大的節(jié)慶。只是來自中國的同學(xué),呆在實驗室或圖書館,聽著外邊的喧嘩,卻不明白那些人鬧騰些什么。
教練在校園中的地位,從工資來看最為明顯[43],畢竟美國人喜歡以錢財論高低。
時至今日,大學(xué)籃球與橄欖球已經(jīng)是商業(yè)化的操作,籃球教練年薪平均過百萬美元,橄欖球教練的工資更是逼近千萬,這還不包括他們在獎金、廣告等等其它方面的收入[44]。而在最好的公立大學(xué)加大伯克利分校,校長的年薪也就只有五十萬上下,一般教授十幾二十萬,得諾貝爾獎的教授則在三、四十萬,甚至趕不上助理教練的水準。[45]
《美國今日》報道的2020年全美橄欖球排名前十所大學(xué)教練的薪水
體育也更受校董會的重視。校董們開會坐在一起,對教授的聘用沒有什么興趣,系里報上來就橡皮圖章一下。但是,對橄欖球、籃球、田徑等等教練的人選,校董們卻要一個一個認真討論。[46]卡內(nèi)基基金會曾做過調(diào)查,發(fā)現(xiàn)有些校董看不上諾貝爾獎,只看得上海斯曼獎(年度大學(xué)橄欖球最佳球員獎)。[47]
當然,教練是壓力很大的工作,幾個賽季成績不好恐怕就得走人。但是校長的壓力也不輕,橄欖球輸球造成校長丟官也是常有的事。
體育是進入名校的捷徑
類似的誤解也出現(xiàn)在大學(xué)申請之上。為了進好大學(xué),華人家長多半是督促孩子爭取好成績,而白人家長卻不太在意孩子的學(xué)習(xí)。其實,美國學(xué)校的分數(shù)打得松,在中國成績平平的學(xué)生轉(zhuǎn)學(xué)到美國變成全優(yōu)生的例子比比皆是。
這種風(fēng)氣從高中侵蝕到大學(xué),連哈佛這樣的學(xué)校都搞起分數(shù)膨脹[48],班上一半的學(xué)生拿A或A-不足為奇。申請大學(xué)的標準考試SAT與ACT沒有多少難度,拉不開好學(xué)生之間的距離。如此一來給大學(xué)留下充足空間,用學(xué)習(xí)之外的因素來甄別申請者。在私立名校來說,體育表現(xiàn)是重要考慮之一。在錄取上,常春藤對運動員最為照顧。[49]
體育也不是我們通常所想的那樣,靠身體與天分,許多技巧是訓(xùn)練出來的。[50]申請者要進的只是校隊,不是奧運隊。從高中到大學(xué)都有一堆體育項目,劃艇、擊劍、馬術(shù)、游泳、大球、小球等等。以橄欖球為例,比賽上場的球員只有十一人,主力隊員大多是特別優(yōu)秀的黑人球員,但是大學(xué)校隊參加訓(xùn)練者通常有近百名球員,其中絕大部分是白人。像普林斯頓這樣的私立名校,男生之中屬于校隊運動員的比例達到22%。[51]
哈佛橄欖球校隊在2014年的全隊合影(圖/gocrimson.com)
白人家長或許不熱衷送孩子進天才班,但是遠比華人家長關(guān)注體育活動,為此投入的精力要比督促學(xué)習(xí)多得多。請私人教練,進體育俱樂部,開車接送前往訓(xùn)練場館,陪著去周邊城市參加比賽,起早貪黑在外食宿,這種費錢、費時間、費精力的事情只有中上階層才玩得起。他們不是不在意孩子的學(xué)業(yè)前途,而是清楚知道成績好不如在校際比賽中拿一塊獎牌。常春藤招生注重體育成績,照顧的正是家境好、知道其中訣竅的白人家庭。
高校體育在常春藤興起本來就是為了吸引富家的孩子,到后來自然演變成對他們的照顧。人人機會平等,擇優(yōu)取錄,是名校常常掛在嘴邊的口號。但是錄取標準之中給體育留下一大分量,為有錢人家鋪下一條特別通道,保證名校與美國上層社會之間特別的聯(lián)系,在西方國家之中也就只有美國是這么玩的。只是在許多不熟悉美國文化的華人來說,帶著我們尊重讀書的傳統(tǒng)概念,對此卻是難以理解,甚至難以想像。
- 原標題:修木:踢出來的常春藤 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 李泠 
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